春榮嗯了聲，搬張炕桌在她炕頭上，開啟食盒端出一碗貢米粥並一個小菜碟，揭了碟蓋兒，裡頭是碼得齊齊整整的四樣醬菜。遞過勺子給她，在菜碟邊上擱了雙短筷子，一面道，「餓不餓？昨兒開始就沒米粒下過肚，好歹吃點，別餓傷了胃。」

錦書抿嘴笑了笑，「真是有些餓了，還叫姑姑給我送吃食，我好大的面子呢！」

春榮嗔道，「吃的堵不住你的嘴！有力氣和我打趣了，看來是好得差不多了。今兒晚上能當值嗎？」

錦書點了點頭，心裡又納悶，照理說敬菸上的人是用不著上夜的，這會子怎麼這麼問起來？

外面淅淅瀝瀝下起了雨，雨點打在油紙糊的窗戶上，沙沙響成一片。春榮起身掩上門，故作輕鬆道，「你是伶俐人，有你在外頭我放心。」想了想，似乎是覺得不該瞞她，斟酌了下才道，「這是太皇太后的意思，敬菸上還是你，不過當差的時候換了，咱們倆的活兒勻了勻，往後你早晚不當值，後半夜你替我侍寢，卯初我替換你，到午正再輪換。」

錦書應個是，心想太皇太后真真煞費苦心，只為錯開晨昏定省的時辰，這樣也好，省得和一干主子們照面，她活得還自在些，只是這樣苦了春榮，叫她沒日沒夜的，還添了差使。

春榮聽她彆彆扭扭的表達了歉意，臉上也沒什麼喜怒，只低聲道，「你也甭謝我，當差的時候多長個心眼就是了。老祖宗是什麼人，你也知道，就是咱們這麼多人全摞起來，都不及她一個手指頭！聽說她年輕的時候陪著高祖皇帝打過仗，還救過高祖皇帝的命，這樣厲害的人物，什麼事能逃得過她的眼睛？」

春榮是掌事姑姑，平素總板著臉，行事說話穩如泰山，她不樂意的時候，你就是花錢買，她都不搭理你！今天和她說了這些必是有深意的，錦書不免心慌，央了春榮道，「好姑姑，我有不周到的地方你好歹提點我，就是死，也讓我做個明白鬼。」

春榮看了她半晌，方問，「你今兒出去過了吧？」

錦書怔了怔，「太皇太后那兒已經知道了？」

「你前腳走，後腳太皇太后就收到信兒了。」春榮撥撥火盆裡的炭道，「好些事兒是她壓著的，像是萬歲爺給你抓藥，今兒又打發總管太監來接你，這些要是沒有老祖宗的口喻，早就傳得沸沸揚揚，鑽進皇后耳朵裡去了，皇后統領六宮，要辦你，只消一個眼色就夠了，只因為你是慈寧宮的人，她才有忌憚。上回她來討老佛爺恩典，要撥你到坤寧宮去，虧得老佛爺回絕了，否則你這會子就剩一堆骨頭了。」

錦書放下手裡的粥碗，人蔫蔫的靠在軟墊上，一時間心亂如麻。這些事一樁樁都扣在一塊兒，永遠都是她的錯，如今是有嘴也說不清，原來是想明哲保身的，可怕什麼來什麼，哪裡有法子避得開呢。

春榮嘆氣道，「我也知道你難，太子爺的事兒也好，萬歲爺的事兒也好，都是比天還大的，宮裡多少雙眼睛盯著，防不勝防。我是外人，也不知道你和萬歲爺是怎麼回事，只勸你小心些，樹大招風，怕是要惹禍。」

錦書淚盈盈的，對春榮道，「我現在也不盼別的了，老祖宗的決定再英明不過，我情願上夜，或是送我回永巷也成。原先做雜役，反倒沒這樣多的是非，睜了眼睛就有忙不完的活，到了晚上倒頭就睡，哪裡像現在，天天的擔驚受怕。」

屋裡就她們兩個，這些話說出口也不拘，要是換作有別人在，舌頭在嘴裡打個滾，再捅到塔嬤嬤那兒，那就不是頑的了。

春榮雖沉得住氣兒，到底女孩還是愛打聽的，依著她看，萬歲爺和錦書是八杆子打不著的兩個人，就像隔著宇宙洪荒似的，這兩個人怎麼會有交集，不只太皇太后，連她也覺得匪夷所思。皇帝今兒才到慈寧宮請了安，見錦書沒在，回去就打發人把她接到西暖閣去了。

春榮不由打量她，這丫頭，將來說不定前途無量呢！

說了會子話，粥也冷了，錦書下地把東西都收拾進食盒，春榮坐著只顧發愣，她也不方便問她在想什麼，兩下里都沉默著。外面雨勢漸大，雨點落在瓦楞上，砸得噼啪亂響，簷上的水洩下來，流進地基前後開鑿的溝裡，不遠處是個彙總的洩水道，出口高懸著一個石龍頭，水從龍頭噴出來，隆隆之聲大作，後宮裡的雨水像瀑布一樣，長時不斷的流入御河裡。

錦書正聽那震耳轟鳴，春榮突然拉了拉她的衣襬，「問你一件事兒，你老實回我，我替你出主意，不許藏著掖著，成不成？」

錦書見她萬分認真，自然點頭應承，「你說，我定不瞞你。」

春榮深吸一口氣，尷尬的問，「今兒萬歲爺臨幸你了嗎？」