三個人聽肖恩這樣說，全都驚愕地望向他。柯頓問：「幾年前發生過的事？什麼事？」
肖恩神情肅穆，一字一頓地吐出三個數字：「911！」
「911！」三個人大叫出來，幾乎全從沙發上彈了起來。陸華張大嘴巴說道，「這怎麼可能？」
肖恩從書桌上隨手抓了張白紙和一支簽字筆，把它們遞給陸華，對他說：「你把剛才唸的那首詩寫下來！」
陸華怔了一下，接過筆和紙，將翻譯成中文的詩寫在紙上：
涅爾伽於九月第二次光臨新城，
帶著四隻恐怖的飛天怪。
瘋狂的白色怪獸與雙塔同歸於盡，
撒旦在煙塵中肆意獰笑。
「看這兩句——」肖恩指著中間的第二句和第三句說，「‘四隻’恐怖的‘飛天怪’，你們認為這指的是什麼？」
柯頓張了下嘴，身子不自覺抖了一下：「你認為這指的是那四架被恐怖組織劫持的飛機？」
「對！詩的第三句也印證了這個說法——飛在空中的‘白色怪獸’——想想看，對於中世紀的人來說，飛機這種他們從沒見過的龐然大物看起來不就像是‘白色的飛天怪’嗎！」
「啊！」陸華叫了出來，「這麼說‘雙塔’指的是……」
「你也想到了！」肖恩大聲說道，「‘雙塔’指的就是世貿中心那兩幢被飛機撞毀的摩天大樓！而且情形不是和詩中所描述的完全一樣嗎——‘白色怪獸’與‘雙塔’同歸於盡！」
三個人的目光碰撞在一起，心中的震驚無與倫比。
「嘿，等等，等等。」在一旁的蘭茜伸出手比劃著，提醒他們道，「你們怎麼能肯定這首詩所描述的是911事件呢？我的意思是，也許這個中世紀詩人只是碰巧寫了一首與‘911’情景類似的詩呢？」
「我剛開始也這麼想，可我在問了陸華‘涅爾伽’代表什麼意思後，就明白這肯定不是巧合了——因為詩的第一句準確地交待了這次事件發生的時間和地點！」
陸華驚愕地張大著嘴說：「時間和地點……我想，我明白你說的意思了……」
「讓我來解釋。」肖恩此時的情緒激動異常，「陸華剛才說了，‘涅爾伽’是代表星期二的神。他在九月第二次到來……」
「指的就是九月的第二個星期二！」柯頓喊了出來。
肖恩的聲帶幾乎在顫抖：「對！那天正好就是9月11日！」
「那‘新城’指的是哪裡？」蘭茜問。
「新城顯然指的是紐約市——因為在中世紀的時候，是沒有紐約這個城市的，所以對於那時的人來說，這座龐大都市顯然是個‘新城’！」
「我的天哪！」蘭茜捂住嘴說，「被你這麼一解釋——時間、地點和事件真的都和‘911’一模一樣！」
「是的。」肖恩說，「當然，前面三句都弄懂後，最後一句的意思也就十分明顯了——據說世貿中心在遇襲後冒出的大量濃煙中出現了一張魔王撒旦的面孔，很多人都在美聯社所拍的一張照片中看到了那張‘獰笑的臉’！當然——那可能只是濃煙湊巧所形成的形狀。但‘撒旦’也可以解釋成為製造這起恐怖事件的幕後元兇——恐怖頭子本·拉登！不管哪種解釋，最後這句詩無疑都是對911事件的概括和總結！」
肖恩所作的解釋幾乎完全合理，令另外三人都震驚地說不出話來，半晌之後，陸華才問道：「‘911’是發生在2001年的事吧？那一年九月的第二個星期二真的是11號嗎？這麼久的事了，你沒記錯吧？」
「我不可能記錯。」肖恩十分肯定地說，「因為911事件發生當天，我媽媽就被急召回美國去了——所以我對那一天的印象十分深刻！如果你們不相信的話，可以馬上在網上查那天的日曆。」
柯頓走到肖恩的筆記型電腦前，在鍵盤上敲打了幾下，然後盯著螢幕說：「沒錯，2001年9月11日確實是9月的第二個星期二。」
接著是一陣連呼吸聲都能聽到的沉默，彷彿盤旋在他們頭腦中的怪異想法令每個人的靈魂都出了竅。好一陣之後，蘭茜才緩緩地說：「我想知道你們是不是跟我一樣，在想同一個問題——這是一本中世紀的法國人所寫的預言詩集嗎？」
陸華困惑地說：「難道世界上真的有這種怪異的事情嗎——一個古代的人能清楚地預測出未來幾百年後將發生的事——這太不可思議了！」
肖恩說：「據我所知，世界上確實有這種人存在。而最出名的一個大預言家恰好也是法國人，叫諾查丹瑪斯，他寫過一本曠世奇崛的預言詩集——《諸世紀》，其中滿是對人類未來命運的神秘預測。」
「啊，我知道你說的這個人。」柯頓接過來說，「大預言家諾查丹瑪斯，他預測了希特勒引發第二次世界大戰和原子彈促使日本投降等事，我在科普雜誌上讀過這些。」
陸華翻著書的封面說：「我當然也知道諾查丹瑪斯。但這本書顯然不是他寫的，而是一個叫……」他拼讀著封面上寫著的「mars.barthes」這個名字。「是個叫strong馬爾斯·巴特/strong的人寫的——這個人我可沒聽說過，再說這本書也不是《諸世紀》呀。」
「也許是另一個不太出名的預言家？」柯頓猜測。
肖恩想了想，說：「我認為我們應該在將這本書定性為預言詩集之前，再慎重地確實一下——萬一剛才那首詩預測準了911事件只是一個巧合呢？」
柯頓望著他：「你剛才不是還十分確定這首詩預言的是911事件嗎？怎麼現在又覺得是巧合了？」
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