做一次好事就要花了好幾百兩的銀子，虧！太虧了！早知道他還不如把這些銀票給幾個兒子，讓他們留著將來娶媳婦。兒子多了，壓力也大，四個兒子，將來成親之後又有一堆的孫子，他這個做爹的，做未來爺爺的，別提開支多大了。

燕子臉色煞白：「恩公，您怎麼能將奴家隨便許配出去？」

穆王本就心情不好，聽了這話，馬上沉下臉，「男大當婚，女大當嫁，你年紀大了，又沒地方去，不嫁人想幹什麼？」

「奴、奴家……」燕子支吾了一會兒，見穆王執意，她凝了凝神，說：「恩公若是非要逼奴家嫁人，奴家就一頭撞死在這裡。」

穆王翹起二郎腿，一邊嗑著瓜子，一邊說道：「撞吧撞吧，要撞就快點，記得撞得用力點，別半死不活的費爺的藥費。」

母妃只讓他別害出人命來，現在是她自己要死的，自找的，這就怪不得任何人了。

穆王巴不得燕子撞死在這裡呢，如此他就能省下一大筆錢。

燕子只道穆王是嚇唬她的，她暗中咬了咬牙，果然對著一張桌子就撞了過去，以表自己的忠貞之心。

穆王瞅去一眼，見燕子撞的是桌邊，而不是桌角，更不是牆角，有些失望，「去看看死了沒有。」

八成是死不了。

果然，侍衛上前一探鼻息和脈博，回道：「不曾。」

穆王再瞅去一眼，燕子的額頭只紅了一片，連血漬都沒有。

穆王遺憾地嘆了一口氣，隨手指了個紙上的名字，說：「召這個人進來。」

這人正是這座茶樓的夥計，叫劉三，已過十八了，尚未成親。

待劉三進來後，穆王打量了幾眼，見小夥子長得還算端正，一指地上躺著的燕子，說：「把這個女人扛回去做婆娘吧。」

地上躺著裝昏的燕子聽了這話，差點沒驚得真昏了過去，她睜開眼睛，驚慌地叫道：「恩公，您不能這樣！」

「怎麼不能這樣了？你不是無處可去，無家可歸嗎？爺給你找了個家，你還有什麼不滿意的？」

燕子著急之下，說：「這位小哥也不一定願意……」

穆王拿了三百兩出來，對劉三說：「給你三百兩安家，並娶這個女人，你願不願意？」

劉三一聽有三百兩銀子，再見這個女子長得模樣甚俊，哪有不願意的？連不迭地點頭，「願意！小的願意極了！」

燕子臉色又白了白，說：「可、可奴家……」

穆王已經失去了耐心，許久不曾展露的一代惡霸氣勢迸發了出來，「你再不願意的話，爺就把你送到青樓去！」

燕子面無血色……

穆王府的船在瑛城停留了足足半個月，該玩的地方都玩過了，該吃的美食都吃過了，這才重新揚帆起航，一路往南而去。

走過的地方多了，見過的人和風情多了，心胸也跟著開闊起來。

萬太妃比起在京中的時候，多了幾分開朗，聽到有趣的事，遇到高興的事，時常能引她開懷大笑。

這開懷大笑，在普通人家興許不稀罕，想笑就笑唄。

但在皇宮呆了幾十年，早就養成慎言慎語，為了保持威儀與儀態，更不是想笑就笑，尤其是毫無優雅可言的大笑不止，這是萬太妃從出閣後就沒有過的事。

若是有熟悉萬太妃的人在此，見到如今開朗愛笑的萬太妃，幾疑會以為認錯了人。

萬太妃改變巨大，幾個小少爺的改變也不少，離開京城與王府的一方天地，他們看到了更多精彩的世界，見識到更廣闊的天地，認識了形形色色的人。而最讓他們開心的是，掙到了更多家產。

「母妃說，雨季要到了，咱們到了臨江府之後，就要在那裡住一段時間，等過了雨季再走。」穆王回到房裡，與穆王妃說了起來。

穆王妃似笑非笑地說：「聽說臨江府的美人不少，爺到時又可以勾搭幾個小姑娘回來了。」

穆王頓時跟炸毛的貓一樣，說道：「爺早就不做善事了。」

自從不做好事，繼續為非作歹之後，他的家財也越來越多了。

他果然比較適合幹壞事。

穆王妃抿著嘴笑了起來，當初那個叫燕子的孤女一聽穆王說要將她送到青樓，嚇得再也不敢說什麼收留之類的話，落荒而逃了。

而穆王經那件事後，對做英雄，抱打不平一點興趣也沒有，重操舊業，做回一代惡霸。

每到一處，他玩過吃過之後，就讓侍衛打聽哪家名聲最壞、斂財最多、做過最多壞事，在臨走前帶人去打劫了一番。

一路劫下來，船艙都塞得滿滿當當的。

想到船艙裡再也塞不下去東西了，穆王妃生起憂慮來。

雖說穆王打劫的人家都是壞事做盡的，穆王的做法事後也得百姓的拍手稱快，但搶了如此之多的財物，穆王妃總有些不安。

匹夫無罪，懷璧有罪。

「王爺，船裡的東西都塞滿了，您打算怎麼處置？」穆王妃問道。

「當然是再派一條船，直接拉回王府了。」穆王想到前天打劫的幾大箱的金子，樂得哼起了小曲。

穆王妃斟酌了一下，說道：「不如您問問母妃，看她老人家有什麼看法。」

穆王皺眉問：「你這話是什麼意思？」

穆王妃笑道：「您得了那麼多寶貝，也該表一下孝心，讓母妃挑點喜歡的，讓她老人家高興一下。」

穆王聽著有理，他這人雖渾，但也是極為孝順的人。「行，我馬上就去。」

萬太妃正在小憩，見穆王主動來說讓她挑寶貝，微微愣了一下。她這兒子向來喜歡從她這裡要東西，什麼時候性子變了，竟主動送她東西。

一問之下，聽說是穆王妃的主意，萬太妃心中一動，說：「帶本宮去船艙看一下。」

穆王去一處打動一處，萬太妃對此是睜一隻眼閉一隻眼，反正跟著兒子去打劫的人是皇帝的人，那些被打劫的又是惡貫滿盈者，兒子去打劫一番也算是為民除害了。

但萬太妃怎麼也沒想到，穆王竟然打劫了這麼多的東西，幾個船艙，都被寶貝給塞得連門都關不上，光銀子就有幾十箱。

看著這些東西，萬太妃神色凝重了起來。

萬太妃將穆王喚到屋裡，摒退下人，說道：「熹兒，你把那些東西歸類一下，分成三份。」

穆王美滋滋地說道：「兒臣知道，分成三份，母妃一份，兒臣一份，再給那四個小兔崽了一份。」

萬太妃彎起手指，用力地往穆王的額頭敲下去，斥道：「你這蠢貨！本宮是讓你分成三份，除了自己留下的那一份，其餘的兩份都送到京城去，獻給皇帝。」

穆王聽了這話，顧不上額頭的疼痛，叫道：「幹嘛要給四弟送去？這些都是我的！」

萬太妃沉聲問道：「傻孩子，你一個親王要那富可敵國的財富做什麼？莫不成你想造反？」

「難道錢多不好嗎？」穆王委屈地說道。他底下四個兒子，將來再有一群孫子，分家時要許多許多的錢呢，不趁這個機會多斂些財，以後回京了就不知道有沒有第二個機會下來。

「錢多自然好，但錢太多了，就不好了。」萬太妃平靜地說道：「你就當幫皇帝的忙吧，皇帝這些年不斷地推行改革，雖然他的私庫有不少銀子，但養一個國家，那點銀子不過是杯水車薪。」

想到京城的訊息，皇后又開闢了幾條商路，並親自來管這些事後，萬太妃就知道皇帝要花的銀子太多了。

要百姓過上好日子，就要少收稅。

稅少了，國庫的錢就少了。

但各種利國利民的福利，各種改革的事，往往需要大把大把的銀子灑下去。

邊關雖然暫時安寧，但誰也不知道下一場戰爭會在什麼時候爆發，必須要防患於未然，鞏固邊關的軍事壘堡。

貧困的地方不僅要免稅，還要發一大筆銀子下去扶持民生。

偌大的軍隊，需要養著。

皇帝還要修路，欲打通幾個重要州府的交通，這也是一大筆的銀子。

萬太妃身為外人，都能感覺到了皇帝與皇后肩上的擔子有多重。