從去年到今天，夏哲翰總去箱子裡找壓箱底的東西去送人，梅氏才能借了這個機會去偷，以後夏哲翰問起東西少了，也好藉口說是送禮時送了出去的。

寧陽伯夫人訴苦道：「你道我不想省著？年前元宵節伯爺要宴請親朋好友，一共請了三天，要頓頓有山珍海味，又要請叫戲子來唱戲，還要備好禮物讓人帶回去，一下子就把去年收上來的錢都花出去了。前兩個月，你兩個哥哥要置辦行頭，要請春宴，還說要做生意，我哪有錢拿出來？你若不幫襯著，難不成讓我一把年紀了去外頭借？」

「府裡除了莊子上的收入，就沒有其他的產出嗎？」梅氏想著夏府一年花費不過是三千兩，可伯府這花費，上半年就不止五千兩了。

「伯府的收入你又不是不知道，你未出閣時是幫著娘管家的，那點產出哪夠一家子開銷？錢不夠，可該有的排場咱們又不能少，讓人看了笑話——」

但凡這些沒落的貴族，哪怕底子早就垮了，裡子也早就沒了，可為了貴族的那個名頭那個面子，都打腫著臉充胖子，不願被人小覷了去。

梅氏說道：「娘歲數都這麼大了，天天操心這些事對身體也不好，不如讓兩個嫂子管事吧。一則娘可以養著身子，二則虧了什麼缺了什麼讓兩個嫂子的自己拿嫁妝墊就是了，娘何不享樂享樂？」

寧陽伯夫人倒是想享樂，可梅氏不知道，寧陽伯府媳婦們的嫁妝早就被寧陽伯府夫人給收在手裡，也早就敗得差不多了。

如果交權出去，媳婦們來問她要嫁妝怎麼辦？

寧陽伯夫人只得一大把年紀了還管著這個家，實在拿不出錢，就問幾個出嫁的女兒湊些錢回來。

寧陽伯夫人下帖子讓梅氏過來，不單單是為了要錢，還有另一件極重要的事。

「我聽說，外面賣得正熱的龜苓膏是夏靜月研製出來的，這話是真的嗎？」寧陽伯夫人問梅氏。

梅氏點頭，「八成是真的，老爺天天出門都讓她熬特製的龜苓膏送人，據說很受歡迎。」

特製的，不僅能專門針對不一樣的體質專人專做，療效不凡，更最重要的是有臉面。

你想，別人買都買不到的東西，你卻可以吃著特供的，獨一無二的，豈不成了身份的象徵？

「龜苓膏賣得這麼好，夏靜月一定得了很多錢吧？」

「估計是的，她是製出秘方的人，要是杏林堂沒給她分錢，我是絕對不相信的。」

「這丫頭倒是個能生錢的。」寧陽伯夫人心思活動開來了，與梅氏說：「你大哥最近盤了一個藥堂，生意不好，不僅沒賺到錢還虧了。唉，若是能弄到那龜苓膏的方子就不用愁了。」

「娘想要那方子？」

「外面的藥堂也有人學著熬那龜苓膏，可做出來的口感和味道都不及杏林堂的，你可知道里面有什麼決竅嗎？」

「我哪知道，我又不是廚房的人。」

寧陽伯夫人瞪了梅氏一眼，恨鐵不成鋼說道：「你不會去問廚房的人嗎？」

梅氏沒好氣說道：「哪有這麼容易？那死丫頭精著呢，都是在松鶴堂那邊的廚房熬好的，每次也是她的兩個貼身丫鬟在盯著，還不讓外人靠近，我怎麼能拿到秘方？」