在麻布的某住宅區，有一棟佔地約數百平方米的大宅院。

高高的水泥院牆——大約在四米左右——綿延到視力所不能及的遠方。走進那氣派的堅固鐵門，眼前巍然挺立著一片排得密密麻麻的鳳尾松。隔著繁茂的松葉，看得見富麗堂皇的正門。

不知道什麼時候起，寬敞無邊的日式建築，和庭院裡貼滿了黃色裝飾花磚的兩層西式洋樓形成一個直角。在這大宅子的後頭，藏著一個可媲美公園的遼闊庭院。

這裡是企業界巨頭羽柴壯太郎先生的宅邸。最近，「一福一禍」從天而降，剛好砸在羽柴家的腦門上，他們正遭受極度歡喜與恐懼的雙重煎熬。

歡喜，是因為十年前離家出走的長子壯一，為了向父親道歉，將從南洋的婆羅洲回到日本。

壯一生性喜愛冒險。中學畢業後，本打算和另一名同學結伴渡海前往南洋，在新天地開創一番輝煌的事業。可是父親壯太郎堅決反對，最後壯一擅自離家，搭乘小帆船前往南洋。這十年來，壯一音信全無，去向不明。大約三個月前，他突然從婆羅洲的山打根寄了一封信回來，說他終於闖出了一番名堂，想當面向父親請罪。壯一現在在山打根附近經營一大片橡膠莊園。這封信中還附帶著壯一的近照以及橡膠莊園的照片。他已經三十歲了，鼻子下方蓄著做作的小鬍子，長成了個體面健壯的成年人。

父親、母親、妹妹早苗以及才念小學的弟弟壯二都很高興。壯一說他將在下關下船，再轉乘客機回來，因此全家人都眼巴巴地盼著這一天的到來。

至於讓羽柴家心驚肉跳的禍事，則是收到了「二十面相」可怕的預告信。預告信的內容是這樣的：

鄙人何許人也，閣下想必已從報紙上知曉一二。

據聞，閣下將過去裝飾在羅曼諾夫王室皇冠上的六顆大金剛石當做府上的傳家寶，珍而藏之。

這次，鄙人決心請閣下將上述六顆金剛石免費轉讓。近期之內將登門領受。

確切日期隨後另行通知。

還望閣下嚴加防範。

二十面相

說到那些鑽石，是俄羅斯帝國衰落後，一個白俄羅斯人弄到了羅曼諾夫家族的皇冠，摘下了皇冠上的裝飾寶石。後來，賣給了中國商人，幾經輾轉，最終被日本的羽柴家買下。據說價值二十萬圓，是非常貴重的寶物。那六顆鑽石被悄悄收藏在壯太郎書房的保險箱裡。看怪盜信裡的意思，似乎連鑽石放在哪裡都很清楚。

接到這封預告信後，一家之主的壯太郎雖然神色如常，但夫人、小姐乃至用人，全都嚇得發抖。

尤其是羽柴家的老管家近藤，眼看主人家發生這麼大的事，當下四處奔走想辦法。先是跑到警局報案，尋求保護；接著又買來一頭猛犬……總之絞盡腦汁，想出了各種防備的手段，嚴陣以待，等著小偷來襲。

羽柴家的門長屋住著巡查一家，近藤管家拜託那位巡查，輪番請來不當值的同事，以便讓宅內隨時都有兩三名巡查駐守。而且，家中還住著三名強壯的書生。巡查、書生再加上猛犬，如此滴水不漏的戒備，縱使名為「二十面相」的怪盜有天大的本領，想必也不能輕易就潛進來吧。

作者「江戶川亂步」的其他小說

《地獄的滑稽大師》《青銅魔人》《妖怪博士》《墓中人》《白髮鬼》《三重旋渦》《在黑暗中蠕動》《孤島之鬼》《獵奇的後果》《惡魔》《黃金假面人》《幽靈塔》《D坂殺人事件》《人間椅子》《透明怪人》《少年偵探團》《世界經典偵探推理懸疑小說大全集》《大金塊》《阿勢登場》