蒼江北岸，距離騰衝百里有一座小城，叫高朝城，這是一座依山而建的小城，東西長度各不過四五百步，城高亦不到十米，在和平時期，這裡是沒有駐軍的，只有一些收稅的稅吏以及維持秩序的捕快，這座小城最大的功能便是給周圍的百姓提供一個交易的地方，平時亦只有一些賣家常ri用的小商鋪，一家小飯鋪，只有到了一些重大的年節關口，才會有大量的貨物湧到這裡，四鄉八里的百姓如同趕廟會一般，來這裡交易一些物品。
今天非年非節，但高朝城卻人聲鼎沸，不過聚集在這裡的並不是普通的百姓，而是清一sè的軍人，從泰州撤回來的驍衛左部三萬人以高朝縣城為防守核心，建立起了一個長約三里，縱深兩裡的防禦陣地。
低矮的高朝城之上，飄揚著驍衛的旗幟。縱深的陣地之上，到處佈滿了巨大的霹靂炮，每隔上數十步，但有一臺床弩高昂著身體，閃著寒光的弩箭迎著陽光熠熠生輝。
半人高的胸牆不規則的分佈在數里的戰場之上，在胸牆之前，密佈著拒馬，鹿角，或者挖出來的一道道寬窄不一的壕溝。
「章將軍，就我們這三萬人，要抵擋阿斯蘭達兒刻十萬軍馬，難度很大啊！」一名鬚髮皆白的老將站在章玉亭身邊，不無擔憂地道。
「董老將軍，的確很難，但我們一不是與對手硬拼。二來，我們只需要頂住十天半個月即可了。少則十天，多則半月，傳亮的右部便會自側面上來，權大人的鎮軍亦會自左邊側擊，我們三面夾擊對手，勝利一定是屬於我們的。」章玉亭撫摸著身邊冰冷的床弩弩身。
「我們與蒙軍打了這數年，難得有這一場痛快淋漓的大戰。而且勝算極大，我心裡痛快。」撫著鬍鬚，董大勝亦是笑道：「將軍說得不錯，說老實話，先前過江去打豹滔衛，我老不是滋味，豹滔衛將軍蔣光宇與我是老相識了。」章玉亭苦笑。
「這也只是暫時的罷了，這一戰終了。總是還要與他們刀兵相見的。」兩人都沉默下來了。
半晌，章玉亭才道：「罷了，先顧眼前吧，現下總算還是戰友，能在與他們你死我活之前，將蒙人先幹掉，我們也不至於成為大越的罪人吧！」
「這打來打去的。終是老百姓遭了殃。」董大勝黯然道：「將軍，這ri子。什麼時候是個盡頭啊！有時候，我真想脫了這一身盔甲。回家養老去。」
「田園雖好，.le||).ps;不是我家啊！老董，這話也就在這裡說說，傳到大將軍那裡，是要掉腦殼的。」章玉亭拍拍老將的肩膀，
「慎言啊，你不怕，你的兒子孫子可都在軍中呢！」重重地嘆了一口氣，董大勝沉默下來，半晌，才道：「這一次會戰規模如此之大，勝了還好，要是不勝？」
「不勝又能壞到那裡去？」章玉停搖搖頭，
「不打蒙軍，我們便要與程群刀兵相見，下場亦不會好到那裡去，現在既然有一條路，我們自然要努力去爭取，打贏了，便可以甩開程群，徑直南去。」
「但願如此！」兩人並肩站在一起，在北方，隱隱已可見巨大的煙塵沖天而起，蒙軍來了。
高朝縣城裡響起了淒厲的號角之聲，無數計程車兵從藏身之處湧了出來，奔向他們的戰場。
蒙軍的前軍由札木合指揮，昔ri名震大漠的蒙族將星在雲昭的手下連吃了幾回大虧之後，並沒有因此而消沉，反而變得更加沉穩，在泰州與武衛驍衛對陣數年，勝多負少，如今的他，已成長為蒙族中名望極高的將領，而不是以前的新星。
他已將當年與他齊名的鐵尼格，脫脫等人甩出了幾條街去。一路尾追泰州軍隊而來，札木合併不像他麾下的將領一般，因為沒有痛痛快快地打上一仗而有怨言，這樣佔領對方的土地，而不損傷自己麾下計程車兵不是更好麼？
他知道這些將領的心思，沒有仗打，便沒有功勞，沒有功勞，便不會有封賞。
抱著這樣心思的將領們自然與他想得不一樣。但是，這樣的ri子不會太久了，一過蒼江，可以想象將會有無數的大仗惡仗在等著他們。
陛下英明，設計了這個一個漁翁得利的戰略，一舉將大越最具戰鬥力的兩支部隊毀滅在蒼江兩岸，這將為大元進軍南部掃清極大的障礙，但這也並不代表著前途便會一帆風順，大越太大了。
從蒼江一路向南，在能往上京的道路上，無數的堅關險城，絕不會向他們俯首貼耳。
「少將軍，前方高朝城發現大規模的越軍集結。」哨探飛馳而來，向他大聲稟報。
札木合微微一楞，
「是越軍那一部兵馬？」
「是越軍驍衛左部章玉亭部。」哨探回道。札木合臉sè微變，
「前幾天的訊息不是說蘇燦已經突破了豹滔衛的堵截，泰州軍隊大規模渡江，與程群所部激戰麼，怎麼章玉亭會出現在高朝？」麾下將領們亦都是一臉茫然。
「再探！」
「是！」札木合回過頭來，
「阿爾布古！」
「末將在！」阿爾布古策馬從札木合身後走了出來，昔ri橫行大漠的馬匪頭子如今已被札木合打磨得俯首帖耳，成了他麾下的第一悍將。
「派出你的得力手下，給我四處掃蕩，章玉亭然駐軍高朝，在我軍四周必然會有他的哨探，給我抓幾個活口來。我倒想看看，這個章玉亭到底在玩什麼花樣！」
「得令！」阿爾布古一振馬韁，領著一隊人馬迅即離去。
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