引子

「strong通過剛才那件事,我好像知道主辦者是誰了/strong。」

此言震驚四座,在場的另外11個懸疑小說作家全都瞪大眼睛望向天才少年克里斯。

什麼?南天內心驚愕不已。克里斯說的是真的?今天是我們被關進來的第10天晚上,謎底要揭開了嗎?

顯然所有人都是這樣想的。闇火急切地問道:「是誰?」

克里斯仍然保持著他一如既往的神秘態度,但這次他沒有笑,而是表情嚴肅地說道:「我只是大致心裡有數了,卻並沒有證據。如果現在說出來,只怕那個人不會承認。」他頓了一下。「所以,strong我打算想一個辦法……/strong」

克里斯沒有繼續說下去,可能是並沒有想好這個「辦法」是什麼,也可能是不願讓隱藏在眾人之中的主辦者得知自己的計劃。他神情肅然,從未顯得如此認真。

眾人不便再問了。沉默了一刻,北斗說道:「我們是不是該跟荒木舟先生講的《歸來》這個故事打分了?」

萊克囁嚅道:「如果他‘犯規’了,那打分也沒有意義……」

他的聲音很小,但還是被敏感的荒木舟聽到了。大作家氣惱地說道:「我不想再跟你們爭辯我是否犯規這個問題了!讓那個該死的主辦者去判定吧!不管怎麼樣,我辛苦構思出來的故事,不能連分數都沒有!」

「我贊成。」夏侯申說,「犯規的問題由主辦者去定奪,我們要跟每個人的故事打分。」

北斗站起來,準備朝櫃子走去——以前都是他負責拿紙和筆的。但這次,歌特叫住了他,說:「每回都是你去拿,換我吧。」

北斗愣了一下,「哦」一聲,坐了下來。歌特走向櫃子,捧了一把簽字筆和白紙回來,分發給眾人。

除開荒木舟之外的另外11個人,分別在紙上寫下一個數字。歌特將紙又收起來,交給南天和龍馬計算平均分。

荒木舟講的《歸來》最後得到了9.1分——算是一個高分,但是沒有超過目前排名第一位的北斗(《狄農的秘密》9.2分)。

荒木舟悶哼了一聲,顯然對他這樣的大作家和文壇前輩來說,輸給一個名不見經傳的小子是十分跌份兒的事。他無法掩飾自己的難堪和不滿,卻又不好多說什麼,只有默不作聲地站起來,朝樓上自己的房間走去。

荒木舟是第10天晚上的主角,他離開後,眾人沒有再待在樓下大廳的理由了,紛紛返回自己的房間。

紗嘉和南天走在最後。紗嘉面露憂色,南天問道:「你怎麼了?」

「明天晚上,就該我講故事了。」紗嘉困擾地說,「但是我之前構思的故事和荒木舟的出現了雷同,顯然不能用了。還有不到一天的時間,我必須重新想一個故事……」

「沒關係,十幾個小時應該能構思一個新故事了。」南天安慰道。

「可是,前面已經講了10個故事,」紗嘉憂慮地說,「很多題材都已經用過了,我有點想不出來該講什麼了……」

確實,這是一個難點。南天明白。這場遊戲的規則——strong後面的故事絕對不能和前面的故事有構思上的相似或劇情上的雷同/strong——對最後的人是種嚴苛的考驗。故事的創意不是無限的,越到後面,範圍就越狹窄。

看著紗嘉憂心忡忡的模樣,南天很想幫幫她。他思忖了一陣,說道:「我有個構思故事的經驗,也許可以跟你分享一下。」

「是嗎,快告訴我吧!」紗嘉迫切地說。

南天說:「我在找不到創作靈感的時候,會嘗試挖掘自身經歷。我們每個人肯定都經歷過一些令自己印象深刻的事情,當然這些事情可能只是生活中的片段,構不成一個完整的故事。但我們可以把這些特殊的經歷改編和加工,也許就能設計出很好的故事。」

「以自身的經歷為基礎……」紗嘉思索著南天說的話。「我從來沒有嘗試過。」

「那你正好可以試一下。」南天說,「這個方法的好處在於——由於故事來源於自身經歷,所以很容易找到感覺,而且創作出來的故事往往比純粹虛構的更具真情實感。」

「嗯,我試試。」紗嘉點頭道。「謝謝你,南天。」

「沒什麼,希望你想出一個好故事。」南天真摯地說,他看了一眼手腕上的電子錶。「時間不早了,早點休息吧。把門關好,注意安全。」

「好的,你也是。」紗嘉紅著臉說。

他們回到各自的房間,鎖好門。南天早已睏倦不已,躺在床上幾分鐘,就沉沉睡去了。

第二天早上,大家在一樓大廳的櫃子裡取出食物作為早飯。吃完東西,在眾人散開之前,龍馬咳了一聲,說道:「呃,有件事情,我實在忍不住想跟各位探討一下。」

大家望向他。千秋問道:「什麼事情?」

「是這樣的,」龍馬說,「我昨天聽了荒木舟先生講的那個叫做《歸來》的故事後,忽然受到了某種strong啟發/strong。」

荒木舟挑起一邊眉毛,注視著他。

龍馬繼續道:「這個故事中,小男孩夏青跟魔鬼有著諸多共同之處(*參見第四季《多出來的第14個人》中荒木舟講的故事《歸來》)。這不禁令我想到眼前的現實——strong我們14個,實際上是13個——被主辦者‘邀請’來的懸疑小說作家,會不會也具有某種共同點呢?/strong」

他的話令眾人為之一怔。片刻後,北斗說道:「我記得主辦者在第一天的時候說過,他(她)選擇我們,因為我們是他(她)眼中最優秀的14個懸疑小說作家。」

「沒錯,你還因為這一點沾沾自喜呢。」千秋揶揄道。北斗抓了抓腦袋,顯得有些不好意思。

龍馬蹙著眉毛,搖頭道:「他(她)是這樣說過,當時我們也沒深究這個問題,但是現在看來,這可能是一個藉口。」

「你認為事情沒這麼簡單,strong這裡面還有著更深層的原因/strong?」歌特問。

「是的。」龍馬說,「而且我認為,strong找到這個共同點,將是揭開主辦者身份的關鍵。/strong」

「你憑什麼這樣認為?」

龍馬分析道:「其實我早就覺得這個說法有些牽強。客觀地說,我們這14個被‘請’來的人,確實是現在國內十分優秀的懸疑小說作家,通過前面講故事的人的實力,就能證實這一點。但是,恐怕不能說除了我們之外,就再也找不出別人了。我圈內的朋友當中,就有實力很強的作者,為什麼他們未在此列呢?strong參與這場‘遊戲’的人,為什麼偏偏是14個?‘14’這個數字會不會有著某種‘特殊’的含義?/strong」

龍馬的話讓眾人陷入沉思。過了一會兒,闇火說:「確實,國內頂尖的懸疑小說作家,還有人在,為什麼偏偏是我們這些人受到了‘邀請’?這裡面恐怕真的有文章。」

「說到這裡,還真是疑點重重。」夏侯申也分析道,「其實我當時也覺得有點詫異。」他望向小天才。「克里斯居然也在此列。想想看,他是生活在國外的華裔,居然都捲入了這起事件。如果這也算的話,那世界範圍內優秀的華裔懸疑作家,就更多了——更沒有理由選擇我們這14個人。」

「主辦者的能力畢竟有限吧,不可能有通天的本領,能把世界各國的人都抓到這個地方來。」萊克說。

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