「六鎊，」帕頓小姐答道，「依我看也就值這麼多了。我必須說，部門裡沒了他會更和諧。他有時確實惹大家生氣。」
「依我說，」羅西特小姐說，「我覺得這一行把大學畢業生和其他各色人等混在一起，效果不怎麼好。牛津和劍橋的人一碰面，完全就是彼此妥協，髒話連篇，可其他人似乎與此格格不入。他們總覺得自己遭到了嘲笑。」
「那是英格爾比搗的亂。他從來都沒個正經的。」
「他們都這樣，」羅西特小姐一針見血地點出了關鍵癥結，「他們把什麼都當成遊戲，而有了科普利和威利斯問題就更加嚴重了。威利斯發表空頭理論的時候，英格爾比就吟誦打油詩。我個人倒是覺得無所謂，我挺喜歡這樣的氛圍。而且我要說的是，那些大學校隊的擁躉們吵起架來都跟其他人不一樣。要是迪安沒摔下樓，他和威利斯之間也會大吵一架的。」
「我一直不明白他們為什麼吵架。」帕頓小姐若有所思地攪拌著咖啡。
「我猜這裡頭牽扯到一名姑娘。」羅西特小姐說，「威利斯以前經常跟迪安一起去度週末，可是突然一切都中止了。三月裡的一天，他們大吵了一架。梅特亞德小姐聽到他們在迪安的辦公室裡鬧翻了天。」
「她聽到他們為什麼爭吵了嗎？」
「沒有。好個梅特亞德小姐，她先是敲了敲玻璃隔板，然後進去叫他們住口。她可不管別人的個人感覺。有意思的女人。好啦，我看咱們該回家了，不然明天早上什麼事情也幹不了啦。今天吃得相當不錯，對吧？賬單呢？你比我多吃了兩塊糕餅。你的賬單是一先令一便士，我的是九便士。只要我給你一先令，你找我兩便士，再給女招待兩便士，然後去服務檯結賬，那樣就算清賬了。」
兩位姑娘離開了考文垂大街街口的轉角餐廳，向右一拐，穿過皮卡迪利廣場的旋轉木馬，往地鐵的入口走去。她們剛踏上人行道，羅西特小姐便攥住了帕頓小姐的胳膊。
「瞧！是活寶啊！穿著多豪華啊！」
「走吧！」帕頓小姐回道，「那不是活寶。唉，是他呀！瞧瞧那一身晚禮服披風，那束梔子花，還有呢，我的天啊，那副單片眼鏡！」
那位受到議論的先生對此卻並未覺察，漫不經心地朝她們溜達過來，口中還叼著香菸。他們三人走到並排的時候，羅西特小姐開心地笑了，說道：「喂！」
男子毫無表情地抬了抬帽子，又搖了搖頭。他的面容顯得很有教養，卻是一臉茫然。羅西特小姐的面頰頓時漲得通紅。
「不是他。太難為情了！」
「他把你當成妓女了。」帕頓小姐說話的語氣既有些不知所措，又有點兒幸災樂禍。
「怪事一樁，」羅西特小姐惱火地嘀咕道，「我可以發誓——」
「你走近看看他，真的，他一點都不像活寶。」帕頓小姐事後聰明地說，「我跟你說了不是他。」
「你說了是他。」羅西特小姐回首張望，卻正好看見了一件怪異的小事件。
一輛高階轎車從萊斯特廣場的方向緩緩駛來，停靠在標準酒吧口對面的路邊。那位身著正裝的男子邁步上前，扔掉手中的香菸，與車主人說了幾句話，一隻手搭在車門把手上，好像是要上車。他還沒來得及要上車，兩名男子突然不聲不響地從一家商店的門口冒了出來。其中一人與司機說話，另外一人則伸手搭住了那位先生漂亮的胳膊。他們簡短交談了幾句話，後者開啟了車門，前者上車坐在了司機身邊。緊接著身著正裝的男子也上了車，後者才跟了上去，然後這夥人便驅車離開了。整個過程進行得太快了，帕頓小姐還來不及轉身回應羅西特小姐的驚叫，事情就已經全部結束了。
「逮捕了！」羅西特小姐低聲說道，眼中閃著亮光，「那兩人是偵探。我不知道咱們這位戴單片眼鏡的朋友幹了些什麼。」
帕頓小姐非常興奮。
「事實上咱們還跟他打了招呼，把他當成了佈雷登。」
「是我跟他打了招呼。」羅西特小姐糾正道。讓帕頓小姐把此事歸到自己頭上倒也挺好的，可是僅僅幾分鐘前她還相當明確地要與冒失的行為撇清關係，所以總不能容許她兩者兼得吧。
「那好吧，是你打的招呼。」帕頓小姐承認道，「羅西，我對你感到很吃驚，竟然打算結識一名時髦的壞蛋。不管怎麼說，如果明天佈雷登不露面，我們終究就能知道那人是他了。」
可是，那人不大可能是佈雷登先生，因為第二天早上他像往常一樣出現在自己的辦公室裡。羅西特小姐問他是否有替身。
「據我所知沒有，」佈雷登先生說，「我有個堂兄長得倒有點像我。」
羅西特小姐講述了那樁事件，並且稍加改動。她經過考慮，覺得最好還是別提她曾被人當成了蕩婦的事。
「哦，我覺得那人不會是我堂兄，」佈雷登先生答道，「他是個非常正派的人，在白金漢宮之類的地方非常出名。」
「還有呢？」羅西特小姐說。
「我是家中的不肖子，」佈雷登先生說，「他在街上甚至從不看我一眼。那肯定是另外一位截然不同的人。」
「你堂兄也姓佈雷登嗎？」
「哦，是啊。」佈雷登先生說。
也叫《泰晤士報世界地圖集》，英國多次出版的世界地圖集，首版於1895年。
倫敦西區的文化和商業區，曾為文化藝術中心。
中倫敦的一個區，同時頭兩個字與「皮姆」相同，此處有雙關之意。
一種英式麵包，出現於十八世紀，最初出自倫敦切爾西區的一家麵包房。
倫敦西區的街道，連線下文提到的皮卡迪利廣場和萊斯特廣場。
又稱皮卡迪利圓環（piccadillycircus），英國最著名的圓形購物廣場，建於1819年，廣場地下設有地鐵站。
rossie，羅西特的暱稱。
作者「多蘿西·L·塞耶斯」的其他小說
《喪鐘九鳴》《貝羅那俱樂部的不快事件》《俗麗之夜》