「是的。」

「這麼看來，夫人確實是向天空飛走了。」

「是這樣的。」

「這麼說，你一定對此深信不疑了？」

「我自然非常相信他的話。不但相信他的夫人能飛，我也相信他睡著了以後能飛起來。」

「這個人挺有意思的。我真想見見這位赤松先生。」

「可惜已經不可能了。兩天前我就找不到他了，也就是說，他完全失蹤了。」

「失蹤了？」

「是的，看來是飛到天上去了。就這麼飛走了。」

「哦？飛到哪兒去了？」

「那我就不知道了。」

「走了之後就沒再回來？」

「沒見他回來過。屋子裡一直沒有人。現在他的房東又換了一把鎖，把屋子鎖得緊緊的，以防小偷去偷東西。」

「換了把鎖？為什麼？」

「原來那把鎖被我弄壞了。」

「你把它弄壞了？」

「是的，我把門撞壞了才進去的。」

「你為什麼要撞門進去？唉，算了，你還是從頭慢慢把事情說給我聽聽。」

「好吧。那是前天，五月七號的事。那天我和平常一樣，到神谷酒吧裡去找他，見他和以前不一樣，情緒顯得十分低落。我在他旁邊坐下來，但他一直沉默著，不肯說話。我正在猜想他到底出了什麼事時，他突然開口告訴我，今天晚上他自己能飛了。」

「據他說，人要在空中飛起來，必須讓自己渾身充滿極強的絕望感。因為這種強烈的絕望感能讓人的靈魂變得非常輕。‘今天晚上，我已經對這個世界徹底絕望了，所以一定能在空中飛起來。’他是這樣告訴我的。」

「他為什麼感到絕望？」

「具體的原因我沒有問他。起先他絕口不談，但隨著幾杯酒下肚，他又慢慢地開始講了。他偷偷告訴我，自己的夫人已經打定主意要和他離婚。一旦離了婚，也就不會再給他每月的生活費了。這麼一來，他的生活就完全沒有著落，再也過不下去了。」

「那可太可憐啦！」

「那天夜裡他簡直醉得一塌糊塗，我也沒法再陪他坐下去了。於是他獨自一人搖搖晃晃地走回家。他走了以後，我又和別的朋友一起喝酒聊天，突然發現他每天必戴的禮帽居然忘了帶走。於是我就想拿著帽子去還給他。因為我無法想象赤松先生沒有帽子戴會是什麼樣子。忘記了帽子，對他來說幾乎就像忘了自己的腦袋一樣。」

說到這裡，湯淺似乎對自己使用的比喻顯得很得意，輕輕地呵呵笑了幾聲，笑完後又呆呆地入了神，好久也不肯再說話。

「剛才我的話說到哪兒了？」

「你說到拿著帽子想去還給他。」

御手洗顯然越發有精神了，露出一副十分認真的表情。我一向知道這副表情說明此刻他的腦筋正在飛快地轉動。

「我拿著他的帽子離開了神谷酒吧，一路搖搖晃晃地向隅田公園走去。我想在公園裡稍微走一走，好讓自己的頭腦清醒一點兒。走著走著，冷不防從旁邊的樹蔭裡躥出一個像是流浪漢的人，一把將我從身後抱住。我嚇了一大跳，大聲喊叫了起來。但這個流浪漢反倒覺得挺好玩似的，狠狠地在我臉上親了一口，然後就丟下我跑開了。」

「我想，你那時頭上正戴著赤松先生那頂禮帽吧？」御手洗顯得非常有把握地問道。

「是的，正是那樣。因為在手上拿久了很累，我就把它戴在頭上了。這有什麼關係嗎？」

「不，我只是說，在日本歷來就有一些變態的同性戀者，專門喜歡戴帽子的男人。」

「噢，還有這種事？」

湯淺臉上露出猶豫的神色，我也不由得扭頭看了御手洗一眼，因為這些話我還是頭一回聽他說。可是他卻高興得不得了，不停地搓著手。

「這太有意思了。後來又怎麼樣了？」

「這時我的酒勁湧了上來，覺得有些不舒服。於是我登上臺階，走到能俯視河面的高處，找了張長椅坐了下來，想讓自己的腦袋稍稍冷靜一下。坐了不到十分鐘，我就感覺好多了，於是便站起身來，去赤松稻平先生家裡找他。這時已經到了夜裡十一點左右。到了他的家門口，我敲了幾下門，聽見屋裡傳來赤松先生大聲叫喊的聲音。」

「這聲音確實是赤松先生的？你沒聽錯吧？」

「是他的聲音。他的聲音我已經很熟悉了，不會聽錯的。」

「你聽見他在叫喊什麼？」

「根本聽不清他在叫喊什麼，總之不像是連貫的話，只是‘啊——’、‘噢——’地大聲亂喊。」

「哦！那麼接下來呢？」

「我覺得一定發生了什麼事，所以就更使勁地敲門了。」

「那後來呢？」

「從屋裡仍然傳出他的叫喊，只是斷斷續續的‘啊——’、‘噢——’這一類的聲音，像是在呼喚誰。我聽了心裡很害怕，就大聲喊道：‘赤松先生，你怎麼啦？是我，我是湯淺啊！我把你忘在店裡的帽子送來了！’」

「嗯，那麼後來呢？」

「裡面傳來一陣嘎吱嘎吱的聲音，像是在開啟窗戶，又突然一下子安靜了。我聽到一陣像是刮擦衣服的聲音，猜想赤松先生這時一定正朝窗外跳下去。我便使勁地擰動門把手想把門開啟，但是門從裡頭被反鎖上了，根本擰不動。」

「我又重重地敲了幾下門，同時猛烈地擰動門把手，又拉又踹了好久，但是門始終一動也不動。沒辦法，我只好用肩膀去撞門，這一招是在美國大片裡經常見到的。我接連撞了好幾次，終於把門鎖撞開，進到房間裡面。」

「還真進去了，這可太棒了！」御手洗興奮地往前探了探身子，問道，「後來呢？你在裡面見到了什麼？」

「什麼也沒見到。裡頭空空如也，一個人也沒有。天花板上的熒光燈明晃晃的，一張巨大的繪畫板豎在屋子中間，上面還有一幅沒畫完的畫，可是到處都找不著赤松先生。左邊的一扇窗戶完全敞開著。」

「畫還沒畫完，是嗎？」

「是的。」

「畫架上還放著繪畫用的工具嗎？」

「這些具體細節我已經記不太清楚了。總之，那時我跨前幾步，跑到窗戶前頭一看，只能看見灰濛濛的夜空，赤松先生已經飛得不見蹤影了。」

「哈哈，那麼你隨後又做了什麼？」

「我把屋裡都找遍了，一個人也沒有，什麼東西也沒發現。所以那時我更加確信赤松先生已經從窗戶飛走了。於是我把他的帽子放在床上，自己回家了。」

「原來如此，原來如此啊！」

御手洗交替著用食指和拇指按著額頭，咂著舌頭興奮地說道。他的動作也引起了湯淺的注意。

「那麼，你看這裡有什麼不對勁兒的地方嗎？」

「不，我並不覺得有什麼不對勁兒。看來你是對赤松先生從天上飛走這件事深信不疑了，對吧？」

「可以這麼說……」

「沒進門前，你在走廊上聽到的赤松先生髮出的聲音，確實是從屋裡傳來的嗎？」

「這件事千真萬確，肯定錯不了。屋裡傳出他的聲音的同時，床板也發出一陣響聲。這都是我親耳聽見的。」

「赤松先生不會偷偷躲在屋裡的什麼地方吧？」

「他為什麼要偷偷躲起來呢？完全沒有那個必要。我知道他的性格根本不是喜歡耍弄人或者拿別人開心的那一類，他沒有理由躲著不想見我……」

「也許他躲起來只是為了嚇唬你一下吧？」

「這根本不可能！你要是能和他見上一面，就知道這個人是何種性格了。他可不喜歡逗人開心，平時的態度特別認真，連句玩笑話也不會說。況且，房間裡根本就藏不住人。」

「廁所和壁櫥裡總能藏得下一個人吧？」

「我進去時廁所的門已經敞開了，裡面看得一清二楚，一個人影都沒有。他的屋裡也根本沒有壁櫥，那是一間空蕩蕩的大房子，有二十張榻榻米大，一處能藏人的地方都找不到。」

「那他的屋裡連衣櫃都沒有，掛衣服不是非常不方便嗎？」

「這對他根本算不上問題，因為他老是穿著同一身衣服。他的襯衣和內衣褲平常就隨隨便便地扔在屋角的紙箱中，沒洗的和洗過的都放在那兒。」

「看來他的生活習慣和我們也差不多啊，石岡君。那麼請你在紙上簡單地畫一幅赤松先生屋裡的草圖讓我看看，行嗎？」

「這沒問題。」湯淺一邊用筆飛快地在紙上畫著，一邊回答。

「靠走廊的這扇門在什麼位置？」

「在房間靠中間的位置上，我手裡正畫著呢。」湯淺稍有點兒不耐煩地告訴他。

「那麼，他床上的樣子如何？被子是不是疊得整整齊齊？床單是鋪開了，還是皺成一團？還有……」

「喂，御手洗，你別急著發問行不行？人家正畫著呢。」

我忍無可忍地制止他，可是御手洗卻對我完全視而不見，緊接著又問道：「床上到底怎麼樣？枕頭也放得好好的嗎？」

「不，床上亂七八糟的，完全是一塌糊塗。不僅是床上，平常那人的整個房間也一貫凌亂不堪，就像不把它弄成那樣就不甘心似的。我偶爾上他那兒去動手幫他整理整理，他就對我發起火來。」

這時只見御手洗顯出非常高興的樣子，用左手的手掌包住右拳，就像調酒師配製雞尾酒那樣，在面前翻來覆去地上下甩動著。

「看來藝術家們都是如此！這種心情我可是太理解了，就得這麼做才對。石岡君，看來這件事不是聽上幾句就能漫不經心地放過去的，裡面肯定有大文章。湯淺先生，房間的示意圖畫成這樣我看已經很好了。你果然是幹印刷工出身的，這圖畫得真棒。我想問問你，前天晚上之後，你又上赤松先生家裡看過嗎？」

「是的，我去過兩回，是昨天晚上和今天上午，也就是來你這兒的半路上。」

「是個什麼樣子呢？」

「這我可說不出來了，因為門上已經上了鎖。」

「房東是找了把新鎖換上的嗎？」

「要說新換的倒也不是，只是在門的兩邊安上合頁，用一把簡單的掛鎖從外頭鎖上，這樣人就進不去了。這位房東本身就是開鎖店的。」

「你再把它撞開不就能進去了嗎？」

「別開玩笑了，房東本人就住在四樓。」

「那可就沒辦法了。」

「所以，我只能站在樓下的街邊上，抬頭朝窗戶看上幾眼，根本就看不見裡面的情形，只覺得屋子裡靜悄悄的。」

「看來這位赤松先生一定不在裡面吧？」

「絲毫看不出他在家的樣子，裡面一點兒聲音也沒有。」

「那好，我明白了，湯淺先生。看來這真是一樁很有趣的事情，而且我們必須馬上趕到那裡去看看。不過，湯淺先生，去之前我還想再問你兩三個問題。你有什麼財產嗎？」

「你問我？我能有什麼財產，只是一個靠打工掙錢的窮光蛋。」

「那麼，是不是你們家裡很有錢？或者你父親手握什麼大權，有這樣的事嗎？」

「我們家在秋田縣的山區裡，我父親只是個窮苦的農民，別說汽車了，連一輛腳踏車都沒有。」

「最近發生過什麼不尋常的事嗎？比如剛剛得到了什麼不尋常的東西之類的？」

「你是問我父親，還是問我本人？」

「是問你自己。」

「沒有這樣的事。」

「不好意思，我想再問問你結婚了嗎？」

「不，還沒結婚。」

「有未婚妻或者女朋友嗎？」

「都還沒有。」

「這麼說我們得趕緊過去看看了，石岡君。不過，湯淺先生，在和赤松先生交往的問題上，你還有一件重要的事情沒告訴我呢。」

「咦？」湯淺露出極其驚訝的樣子，「我不明白你指的是什麼事。」

「你享受過那種輕飄飄的陶醉感沒有？我指的是酒以外的東西。我知道世界上還有另一種東西也能給人帶來陶醉感。」

湯淺聽了之後，呆呆地說不出話。

「我並不是警察，不但如此，我和警察們的關係還很糟糕，你可以放心地把一切都告訴我。即使你已觸犯了法律，我也會睜一隻眼閉一隻眼裝做不知道。可是你要是瞞著不說，我可就只好揭發出來了。」

湯淺看起來被御手洗的話說中了，心情猛地低沉下去，反問道：「太讓我驚訝了……你是怎麼知道的？難道我的症狀從外表上就已經能一眼看出來了嗎？」

「要是一位專業醫生的話，用不著和你說一分鐘的話就能把你看穿。你迷上它有多長時間了？」

「我想，大約已經有一年了吧？」

「是每天用嗎？」

「根本不可能。我頂多每週來那麼一回，也就是週六日才用一次。是赤松先生勸我用的。」

我忍不住想問他們說的是什麼事。

「我們說的是毒品。你用的是哪一種？」

「好多種都用過，有可卡因、大麻、致幻劑等等，凡是他能弄到手的，都分給我一些。」

「你沒服食過烈性毒品和甲苯類的東西吧？」

「我不會去碰的！那種東西可從來沒用過。」

「赤松先生是從哪兒弄到這些東西的，他告訴過你沒有？」

「他說是他夫人給他的。更詳細的事情我就不知道了。」

「這麼一來就基本上清楚了。那麼我們趕緊動身吧。湯淺先生，你是坐電車上這兒來的吧？」

「不，我是從廠裡借了輛麵包車來的。」

「那太好了，我們就當是到淺草去兜風吧。」

御手洗說著，急急忙忙地站起身來。

詳見御手洗潔系列另一部長篇作品《黑暗坡食人樹》，新星出版社二〇〇九年七月出版。

作者「島田莊司」的其他小說

《夏天，十九歲的肖像》《異想天開》《異邦騎士》《占星惹禍》《魔神的遊戲》《高山殺人行1／2女人》《被詛咒的木乃伊》《灰之迷宮》《水晶金字塔》《御手洗潔的問候》《出雲傳說7/8殺人事件》《龍臥亭殺人事件》《摩天樓的怪人》《開膛手傑克的百年孤寂》《黑暗坡食人樹》《異位》《常務理事瘋了》《斜屋犯罪》《螺絲人》《綠色之死》