陶展文於五點五分前拜訪了二樓的五興公司，職員們剛好在準備下班。
「啊，陶先生。」李社長一見到他，就熱情地握手錶示歡迎。
「我想您這時候該回來了，就過來看看。」陶展文說道。
「我在酒店同席先生聊了一陣，也是剛剛回來。」
「我來沒什麼別的事。」陶展文說，「在您和席先生離開後，一個叫馬克·顧的男人偕同妻子前來找您。他與我在外面偶遇，便向我打聽五興公司的位置。」
「馬克·顧？」
「是一個來自美國的二代華裔。他說想見社長，我就告訴他您不在。」
「我不認識這個人啊……馬克·顧……是老人嗎？」
「不是，年紀在三十歲左右。不過，真正想見您的似乎是他的妻子，據說是您以前的熟人。」
「以前的熟人？」社長歪著腦袋沉思了片刻，「算了，去會客室聊吧！」
「不必了。那位夫人只是託我帶個口信，不用坐下來說。她不知您何時能回來，又感染風寒，很不舒服，就早早回旅館休息去了。總之，她只是要我轉告您，她明天上午還會再來。」
「您沒問那位說要見我的夫人叫什麼名字嗎？」
「嗯……」陶展文歪著腦袋想了會兒，「我的確問過她的名字……但真不好意思，我最近似乎有點年老昏聵，什麼事立馬就忘了……對了，她名字的最後一個字是‘玉’……淑玉？不，不是這個。紅玉？不，這名字聽起來好像蘋果，也不是……」
「最後一個字是玉……」李社長凝思片刻，突然說道：「是喬玉吧？」
「對，對，就是喬玉。哎呀，我太健忘了……真不想變老啊！她託我帶個口信給您，然後就立刻乘計程車回了旅館。我們只交談了不到兩分鐘。」
「喬玉嗎……真是叫人懷念的名字啊！」說著，李社長合上雙眼，片刻後問道：「她還好嗎？」
「她感染風寒，身體有些虛弱。不過，她說下次再來時，能看得出她一定很希望讓您見到她更健康的模樣。若非如此，她應該會等您回來的。」
「喬玉……」李社長感慨良深地低聲說道，「她已經結婚了吧？我印象中的喬玉還是個孩子，最後一次見面時，她只有十四五歲。如今想來，就如同昨天一般。」
「哈哈，上了年紀的人總是會這樣說啊！果然，我們都老了。」
「是啊！」老紳士臉上浮現出彬彬有禮的微笑，點頭應道，「如您所見，我的頭髮也全白了。」
這時，職員們開始陸續離開。
「我們別站著說了，還是去會客室聊吧！」
「喬玉的口信我已帶到，沒別的事了……」
「喝杯茶吧，正好有鐵觀音。」
「哦？鐵觀音？」陶展文兩眼放光，「看來我這個饞鬼一見名茶就邁不動步了。」
「到這邊來吧！」
李社長叫住了一名拿著提包正準備離開的女職員，並叫她前去沏茶。然而，他的口氣聽起來，與其說是社長下達的命令，不如說更像是一位頗有風度的紳士的鄭重請求。
「請原諒我一直提起年紀……」陶展文在會客室的沙發坐下，開口說道，「我雖想永葆青春，但孩子的成長卻清楚地告訴我自己在逐漸老去。進小學、升初中、考高中——每到孩子入學和畢業時，我心中就會悵然若失。我女兒很快也會嫁人。唉，只是想想，就不由得一陣心痛。」
「我沒有孩子。」李社長語調毫無起伏地說道，「不過，若是見到喬玉，肯定也會不由自主地意識到自己的年紀。」
「除了孩子的成長，還有朋友的離世，這也叫人悵然若失啊！」
「是啊。」李社長重重地點頭說道，「不久前徐先生的遇害實在令我震驚。闊別二十餘年的朋友，才剛見面，還來不及高興，他就死了——而且還是那樣的死法。究竟是誰殺了那麼好的老人？警察至今還未確定兇手嗎？」
「徐銘義一案錯綜複雜。既然他向人放貸，便難免遭人記恨。而且，他還與地方政客之間存在著秘密關係，從動機這一點上來看，頭緒多得出人意料。還有，雖然有些令人難以置信，其中似乎還牽扯到了男女關係。」
「男女關係？」
這時，女職員端茶進來，帶來了一股鐵觀音的香氣。「社長，那我先回去了。」說完，女職員便離開了。
「不過，男女關係這條線索應該是最不可能的。」陶展文啜了一口鐵觀音，繼續說道：「因為那已是很遙遠的事了。」
「那最可疑的線索是什麼？」李社長問道。
「相較之下，方才提到的與政客之間的關係難道不夠可疑嗎？」
「我聽說，有些日本政客與暴力團體之間似乎的確存在著密切關係。」
「您指殺手？」陶展文笑道：「在電視裡，倒是會經常活躍啊！但如今，以殺人為職業是活不下去的。不過，若是作為臨時副業，那就不得而知了。倘若為了保守秘密，或許也有人會拿出一大筆錢來僱用殺手——前提是這樣做值得的話。」
「據報紙報道，有個男人吹著口哨走進了徐先生的房間，是嗎？」
「那人名叫田村，是那個大人物吉田莊造的侄子。」
「啊，是那個叫田村的人啊！」李社長的聲音一直平靜得如同一潭死水，但或許是心理作用，有時他的語調也起伏頗大。此刻，他的聲音也是如此，像是帶著一絲潛藏在深處的激動情緒般說道：「聽說他是被摻有氰酸鉀的威士忌毒死的……不知他為何會去徐先生的房間。總之，吉田氏此前曾派田村來過我這裡。對了，你當時不也恰好在場嗎？」
「是嗎？」陶展文說道，「我們雖在同一幢大樓裡，但算上這次，我也只來過兩回，第一次是為了通知徐銘義的葬禮……啊，當時有個男人，我前腳剛到，他後腳便離開了。」
「那人便是田村，是他叔父吉田氏派來的……如今想來，真叫人毛骨悚然啊！倘若吹口哨的男人就是田村，那他與徐先生之間存在什麼關係呢？」
「通過叔父吉田，他與徐先生之間應該多少有些關係。」
「報紙上大書特書，將吹口哨的男人描寫成了謎一般的人物，警察似乎也在盡力搜尋那個男人的下落。」
「他們猜錯了。」不知從何時起，陶展文的語調也變得和李社長相似，如此重要的斷言，他說起來竟然無比輕鬆。
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