孤島之鬼明日正午為限

和深山木幸吉約好的「第五天」，相當於七月的第一個星期日。那天晴朗無比卻也非常炎熱。早上九點左右，正當我更衣準備前往鎌倉的時候，接到來自深山木的電報。他通知我過去見面。

火車上擠滿今夏第一批避暑客，擁擠異常。現在享受海水浴還早了些，不過由於暑熱，又碰上入夏的第一個週末，人們迫不及待地湧向了湘南的海邊。

深山木家前的馬路上，前往海岸的行人絡繹不絕。空地上，冰淇淋小販已經豎起了新旗子，做起生意來。

然而與這些熱鬧的情景相反的是，深山木坐在他的書堆裡，一臉陰沉，俯首深思。

「你去哪裡了？我來找過你一次。」

我走進屋裡，他甚至沒有起身，指了指一旁骯髒的餐桌說：

「你看看這個。」

上面扔著一張類似信紙的東西，還有一個開了口的信封，信上的鉛筆字極為醜陋，寫著：

我不能再讓你活命。你只能活到明日正午。除非你承諾把你手中的東西物歸原主（你知道應該送到哪裡），今後也三緘其口，我就放你一條生路。你得在正午前親自把東西送到郵局，用掛號小包寄出，否則就來不及了。你自己選擇走哪條路。報警也沒用。我可不會蠢到留下證據。

「真是無聊的惡作劇，這是寄來的嗎？」

我全不當回事兒。

「不，是昨晚從窗戶扔進來的，或許不是惡作劇。」

深山木的口吻意外嚴肅。他似乎感受到真正的恐懼，臉色十分蒼白。

「可是這根本是小孩子惡作劇，太可笑了。而且什麼正午前要取你性命，簡直像演電影的一樣嘛。」

「不，是你不知道實情。我看到可怕的東西了。我的猜測分毫不差。我成功找到了敵人的大本營，也看到了古怪可怕的東西，這一點太糟糕了。我只能先窩囊地逃了回來，你只是什麼都不知道罷了。」

「不，我也有知道的事情。就是景泰藍花瓶。我不知道它意味著什麼，但那是諸戶道雄買走的。」

「諸戶買走的？真奇怪！」

深山木卻對此不怎麼感興趣的樣子。

「景泰藍花瓶究竟有什麼意義？」

「如果我的猜測沒錯——雖然我尚未確定——那應該是一件極為可怕的事情，是人世間亙古未有的罪惡。但可怕的不是花瓶，而是更驚人的事。那可說是惡魔的詛咒，是根本無從想象的邪惡。」

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