我催促對方似的說，然而他表情依舊，沉默不語，總覺得哪裡怪怪的。平日總像個東洋豪傑、大大咧咧的他，竟會如此深受觸動，這令我意外極了。

「如果我推測得沒錯，這個事件或許比你想的——也就是比現在看起來的，規模要巨大、可怕得多。」

好一會兒之後，深山木才思索著用嚴肅的口吻說。

「比殺人更恐怖嗎？」

他突然問出這種話來，我完全摸不著頭腦，不假思索地反問。

「我是說殺人的種類。」深木仍然是邊思忖，邊以不似平常的陰沉態度答道，「雖然手提包不見了，但你也瞭解，這不是單純的行竊吧？話雖如此，以單純的情殺來說，手法也太縝密了。這個事件背後，隱藏著一個非常聰明、老練而且殘忍的傢伙，這不是尋常的手段。」

說到這裡，他暫時停頓了一下，但不知為何，他那有些蒼白的嘴唇卻由於緊張而顫抖不停。這是我第一次見到他露出這種表情。他的恐懼傳染給我，使得我也開始感覺好似有人正暗中觀察我一般。然而愚蠢的我，當時完全沒有意識到他領悟了什麼我所不知道的事情，也沒有猜測究竟是什麼讓他如此興奮。

「一刀刺入心臟正中央的殺人手法，以行竊事蹟敗露而殺人來說，也太精準了。只憑一刀就致死，看似輕鬆，但若非具有極為熟練的技術，是辦不到的。而且完全沒有留下出入的痕跡，也沒有留下指紋，這是多麼叫人驚歎的身手啊。」他讚歎道，「但是比起這些，更令人覺得恐怖的是巧克力盒遺失一事。雖然我還無法很清晰地推理出為什麼會丟失那種東西，但總有一種事態絕不單純的感覺。裡頭有什麼令人不寒而慄的要素。還有初代連續三個晚上看見的蹣跚老人……」

他的語尾模糊，就此沉默了。

我們各自沉浸在思慮中，直盯著彼此看。窗外，剛過中午的陽光燦爛無比，室內卻叫人感覺異樣的陰寒。

「你也認為初代的母親沒有可疑之處嗎？」

我想問清楚深山木的想法，於是提出這個問題。

「那根本不值一提。不管有再激烈的意見衝突，一個思慮通達的老年人，有可能就此殺掉今後唯一依靠的獨生女嗎？再說，根據你的陳述判斷，那個母親做不出那麼殘忍的事。掩人耳目地藏起手提包倒有可能，如果母親就是兇手，她有什麼必要撒這種莫名其妙的謊，說巧克力盒不見了？」

深山木說道，站了起來，目光掃了一眼手錶說：

「還有時間，趁著天黑前趕到吧。總之，我們先到初代小姐家看看殺人現場吧。」

他走進房間角落的簾子後面，窸窸窣窣地忙了一陣，沒多久，便換上一身較為像樣的服裝出來了。「喏，走吧。」他匆忙說了一句，抓起帽子和手杖，便率先走出戶外了，我立刻追上他。除了深切的悲傷、異樣的恐懼以及復仇的念頭以外，我心中再無別的想法。也不知道深山木將那本系譜和我的素描收到哪兒去了。初代死去的現在，我也用不著那些東西，因此完全沒把它們放在心上。

在火車與電車兩個多小時的路程中，我們幾乎都沉默著。我試著找些話題，但深山木兀自沉思，完全不理會我。但我記得他說了番奇妙的話。內容與後來也有關聯，十分重要，我回憶了一下，大概如下：

「犯罪這東西，越是巧妙，越像高明的魔術。魔術師明白如何不開啟密閉的盒蓋，取出裡面的物品。喏，你懂吧？但其中是有機關的。在觀眾看起來絕對不可能的事，對魔術師而言卻再簡單不過。這次的事件，恰似密閉的魔術盒。不實際看過就不會知道，警方一定漏掉了重要的魔術機關。這個機關就算暴露在眼前，只要被思維慣性控制，就發現不了任何破綻。魔術機關大抵上都是暴露在觀眾面前的。我想那應該是個完全不像出入口的地方，但是換個角度去看，就會是個非常大的出入口，對兇手來說完全是門戶洞開的狀況。那裡既沒有上鎖，進去時也無須破窗鑿壁。因為那些地方儘管是開放的，人們並不會有意識地關閉。哈哈哈，我想的真是滑稽，實在荒唐。可是搞不好真是如此。魔術機關總是荒謬絕倫的嘛。」

為什麼偵探總是這麼喜歡吊人胃口，或幼稚地裝模作樣呢？我到現在仍然時常納悶，同時覺得生氣。如果深山木幸吉能夠在他橫死之前，將他知道的事一五一十都告訴我，我也不必面對那麼多橫生枝節的麻煩事了。但是就像歇洛克·福爾摩斯如此，神探杜邦亦然，那可能是優秀偵探難免的賣弄炫耀，深山木也是一樣，對於一旦插手的事件，在完全解決之前，除了偶爾一時興起賣賣關子以外，絕對不向旁人透露他推理的一鱗半爪。

聽到他的話，我覺得他似乎已經掌握到事件一定程度的秘密，便請求他更直截了當地告訴我，然而偵探出於他頑固的虛榮心，就此三緘其口，什麼都不再說了。

作者「江戶川亂步」的其他小說

《地獄的滑稽大師》《青銅魔人》《妖怪博士》《墓中人》《白髮鬼》《三重旋渦》《在黑暗中蠕動》《怪盜二十面相》《獵奇的後果》《惡魔》《黃金假面人》《幽靈塔》《D坂殺人事件》《人間椅子》《透明怪人》《少年偵探團》《世界經典偵探推理懸疑小說大全集》《大金塊》《阿勢登場》