「她若不嫌累，便讓她在門外站著。」
「奴才還是去知會一聲吧，免得貴妃娘娘染了風寒。」
能在皇帝身邊侍候，小太監自然是個明眼人。他實則是怕宮人們藉此亂傳閒話，便急急忙忙地退出去，把張貴妃給勸走了。
不多時，小太監返回御書房，行了一禮。
「又有何事？」趙禎微微皺眉問。
「賈相公來了。」小太監輕聲說。
趙禎當即放下奏章，前後態度大有轉變，「速速宣他進來。」
小太監轉身宣召，隨後一個年過不惑，溫文儒雅的大臣步履輕盈地邁進御書房，深行一禮。
此人正是同中書門下平章事，即當朝宰相——賈昌朝。
前任宰相杜衍於慶曆四年（1044年）拜相，後因獨自為主持「慶曆新政」的范仲淹、韓琦等人辯白，反被人誣陷為結納朋黨，於慶曆五年正月遭到罷免，前後任職共一百二十日。
隨後，賈昌朝接替杜衍，任宰相之職。
這位賈相公乃是真宗天禧初年（1017年）的進士，早在拜相前曾歷任龍圖閣直學士，權知開封府。後遷右諫議大夫，慶曆三年拜參知政事，為副宰相，是個十分賢能的元老重臣。朝中之事，趙禎也習慣於與他商議。
「不知道陛下宣臣前來，所謂何事？」
賈昌朝的身上還有未乾的雨滴，可見是聽聞皇帝急召，便匆匆趕來了。
趙禎百無聊賴地搔了搔額頭，「那陳佐堯，離京多久了？」
賈昌朝細數一遍，「近三個月了。」
「可朕卻感覺像是過了很久了。」趙禎扶額道，「當初你向朕舉薦他去查那數十萬兩稅銀丟失一案，可他倒好，順手還平了一波叛軍餘孽，至今尚在杭州市舶司停留，不肯回京覆命。」
賈昌朝笑了笑，拱手賀道，「我大宋有此能臣，陛下應當高興才是。微臣猜測，陛下今日召我前來，並不是為了此事。」
「老臣慧眼，你最懂朕。」趙禎展開桌上的兩本奏章，龍顏間愁容顯露，「一本是兩浙轉運使杜杞遞來的奏章，另一本，是同文館遞來的。雖是兩本來處各異的奏章，言說的卻是同一件事。」
「兩浙轉運使掌漕運兼司杭州市舶司，而同文館是接待高麗使臣的地方。兩司並無交集，卻言說同一事項……」賈昌朝略作思量，「莫非是海上出了事？」
「不錯。」趙禎點頭，「同文館那邊遞來的奏章說，本該抵達明州的高麗客舟在半途遭遇劫持，船上的使臣皆被盜匪綁了去。海上盜匪猖獗，同時也有不少商船遭難，損失嚴重。廣、杭、明三州市舶司使聯名上書諫言，請朝廷出兵剿滅匪患。卿家以為，該怎麼做？」
「為保海上穩定，剿匪之事，勢在必行。而救回高麗使臣，揚我大國之威，實為重中之重。」賈昌朝毫不猶豫地說，「但盜在海上，而我大宋多半兵力都在北疆與遼軍對峙。微臣建議，此時權宜之計是抽調江南各地通水性的兵卒，組建水師，平定海上動亂。」
「海軍之師？」趙禎想了想，讚許地點了點頭，「取善水之兵，能適應海上的一切活動，作戰驍勇。抽調江南兵力，亦可避免不在天子腳下，兵力割據，同時保證北邊戰事不受影響，衛中原安穩，的確是個良策。只不過，若組建水師，該由誰來統帥呢？」
「陛下用人有道，心中應該有合適的人選。」賈昌朝說。
「當年杜杞統軍平定環州叛亂，功績可見。可如今他似乎已無力應對，並且內陸漕運及市舶司必須維穩，他這個轉運使不能呼叫。」趙禎犯難。
「杜司使沉穩剛勇，那陳佐堯雖不及他狠厲，但與他性格相仿。杜司使雖不能呼叫，但陳佐堯依舊身在杭州啊陛下……」賈昌朝的笑容間別有意味，「能用的刀就在近前，陛下何須另擇良臣呢？」