「幸而老夫在與希元商談時便已經意識到了最終的苗頭會指向我。」杜杞沉聲道，「這畫上的‘士人’是吳越王，而皇帝將此畫賜予我，便是要我效仿錢氏的治理之道。所以從一開始異象出現之時，我便預感到了一切。只是這種明知會有災禍臨頭卻不知何時降臨的感覺，著實令人不安。老夫更沒有想到的是，那個身在府中的內應，竟然是我最信任重用之人。」
周珩沉默了，目光轉柳音離刀下的唐芊語。
「我與你為故交，可我忽略了人總會變。」陳佐堯說，「也許你跟世叔並未有任何私人恩怨，甚至在做這一切之時有些於心不忍。但嫂夫人卻是帶著堅定的殺意而來，你幫她佈局，應該是出自於兒女私情。至於這個局，現在已經很明瞭了，裝神弄鬼地抗議大宋體制，攪得世叔心神不寧還想要他的命……嫂夫人，你的意圖，已經暴露了你的身份。在你家中做客時，我無意間注意到你自織的絹布和家中所保留的一些奇怪的習俗，根據這些，我判斷你應該是個蕃蠻人。世叔最大的仇家，便是當年被他誅殺的一眾叛軍。很不湊巧地是，那個和區希範一同起義並割地自立‘大唐國’，且還被推舉為‘大唐荔波帝’的一方酋長蒙趕，也是蕃蠻人。」
「不錯！唐芊語是我在中原的化名，唐，便是取自阿爹的國姓！」唐芊語咬牙切齒地說，「吾本乃蒙家遺女，當年兵荒馬亂，阿爹一心向往宏圖大業，為求安穩孃親帶我到江南避難。宜州之役後，兵將難擋阿爹的大軍，知州便上報了朝廷。皇帝派杜杞為宣諭使，調集中原各州兵力南下鎮壓。荔波環江，山高林密，在進攻無用之下，杜杞老賊改換對策，以招安之名邀阿爹出山談判，沒成想這竟然成了一場鴻門宴！阿爹一行八百多將士均被誅殺，阿爹的屍骨被老賊剁成了肉醬！更可惡的是還分成了小包，分給荔波百餘寨的寨民，強令寨民儲存，破壞了我部族不受死人入寨的大忌，令阿爹死無全屍！孃親得知此事悲痛成疾，不日便隨阿爹去了。這樣的惡氣，你叫我怎能容忍！」
「謀逆之罪，罪有應得！老夫這是給後人以驚醒，你為何執迷不悟！」杜杞面帶慍色道。
「國恨家仇，不得不報！」唐芊語瞪著雙目，卻流下兩行清淚來。
「所以你接近伯雍，並嫁與了他，還為此給他生了個女娃。目的便是有朝一日能夠刺殺世叔？」陳佐堯皺眉問道。
唐芊語與周珩對視一眼，「與伯雍動了真情，是我萬萬沒想到的。我本與區正辭之孫早有婚約，他身在西南謀劃復仇大計，我在江南等待他攻下西南腹地，兵馬直驅江南好與他做接應，一同殺了杜杞老賊。可沒成想接到他的最後一封書信，卻是大計落空，我們所做的一切準備都因杜杞老賊的再次捲入而前功盡棄，我發誓一定要殺了他！也就是在此時，伯雍發現了我與區承厚的書信往來。我與他夫妻一場，不想他深情錯付，便將一切都告知了他。他聽後非但沒有責怪於我，還答應幫我想辦法。伯雍，是我害了你……」
周珩無奈地笑了笑，「你可是靈兒的孃親啊，唉，事到如今，說著些還有何用……原本我的計劃天衣無縫，給杜杞一記當頭棒喝，再取他性命，然而趁亂帶著芊語和靈兒遠走高飛。可我千算萬算都沒有想到，希元你會因為那一樁小案子而留下來。」
「或許你早該殺了我。」陳佐堯看著他說。
「我做不到。」周珩神情苦楚，「我本與杜相公無冤無仇，可自古忠義難兩全，為了我的家人我不得不這樣做……」
「好一句‘自古忠義兩難全’。」
一個渾厚的聲音在不遠處響起，一行人聞聲看去，只見清照禪師步履不緊不慢地走了過來。
「禪師。」杜杞微微頷首。
「恭喜杜相公，你心結已解。」禪師笑道。
「如禪師所言，‘人在局中，局破之日，心結當解’，果然應驗。」杜杞說，「如今真相已經水落石出，前塵往事也已塵埃落定，老夫高枕無憂矣。」
「高枕無憂？非也。杜相公心中的結解了，但命中的劫，解不掉。」清照禪師的話音還未落，他忽然抬袖朝著杜杞所在的方向甩了一下。
數根銀針飛出，刺中了杜杞的脖頸。
杜杞悶哼一聲，捂著脖頸倒地不起。
「禪師，你……」陳佐堯等人被突如其來的事件驚嚇道，正欲質問時，突然有數枚迷煙彈落在人群中。