「漕船一直行在水上，即便是遇險過後，箱子也沒有破裂，船隻上更無機關存在。船與箱子都沒問題，所以問題應該出在銀子上。」
「銀子有問題？」左蒙驚訝地大張著嘴。
銀子是杭州市舶司運來的，如果說銀子有問題，等同於直接判定了市舶司出了問題。這種猜測，未免過於大膽。
「準確來說，那萬兩白銀都是假的。」陳佐堯胸有成竹地說，「你們運送的不是銀錠，而是錫錠。有人在裝船之前便做過了手腳，偷樑換柱。處理後的錫錠和銀錠外觀極其相似，所以你等負責押解時並未察覺到端倪。而錫錠在接觸到紅鹽酒後壞掉，最後化成灰錫。漕船遇險時，灰錫被撞擊中碎成粉末，翻船後銀箱落水，粉末被水衝散。因此打撈上來後的銀箱完好無損，箱內卻空無一物。」
柳音離聞言，眸子登時一亮，「此言有理啊！若銀錠被錫錠替換，箱底的那一層錫錠可能在裝船時便被做了手腳。水上行船路途漫長，而最底層的灰錫會通過錫疫將完好的錫錠一層一層地染壞，到泗州時，完全變作了粉末。」
她說完，便去檢視那箱中殘留物。
左蒙撓頭，「下官昔年也對這種錫疫的說法略有聽聞。可在楚州時開箱查驗時，頭層的錠子還完好無損，僅一晝夜的時間，就能讓其完全壞掉，這傳染的速度未免也太快了。」
「這就要提到我方才給陳大官人變的小戲法了，也就是他剛剛提到的紅鹽酒。」柳音離說，「這東西能極大地加快錫錠染病的速度。」
「紅鹽酒何來啊？」左蒙一怔。
「必是有人攜帶。」陳佐堯拍了拍他的肩膀，「說明漕船上有人對銀箱動了手腳，離開楚州時，中途往裡面澆了紅鹽酒。左蒙，你們一行人中，的確出了內鬼。」
左蒙身形一顫，如遭重錘。
他恍然記起漕船經過險灘，遇到急流與大風時的情形。
當時水花飛濺，漕船在急流中失去了平穩，風浪巨大的情況下，他高呼著「調帆」卻無人應對。他親自撲過去調了帆，結果漕船後方用於擺向的櫓卻斷了，桅杆也折了。
此刻回想起來，船在險灘翻掉，看似意外，卻更像是有人在其間推波助瀾。
船翻了，銀箱必然滑入水中，壞掉的錫錠在震盪過程化作粉末，被流水沖走，由此便製造了一樁懸案！
左蒙慢慢俯下身來，仿照陳佐堯先前的模樣，用手指在箱底刮下一層泥沙來。
仔細捻開那撮泥沙之後，他才發覺，那並不是泥沙，而是殘留在箱底的灰錫粉。
其中沒被水沖走的絕大部分粉末，都被他們找銀子時，當作泥水倒在河灘上了。這箱底的殘留，反成了僅剩的痕跡。
左蒙捶足頓胸，暗嘲自己糊塗，差點讓這樁案子從無探查。
相形之下，陳佐堯與柳音離對這樁疑案的推敲，卻讓他佩服的五體投地。
被陳佐堯指出行船隊伍中出現了內鬼，這亦是左蒙所不能容忍的。
憤慨之後，他當即對二人俯首，「下官失職，讓歹人鑽了空子。還請大官人和柳神捕明察秋毫，找出作祟之人！」
「你且放心，作祟之人，我們一定會找出來。」陳佐堯面色凝重地說，「解開白銀因何消失只是第一步，我們還要揪出那人，問出真正的白銀去向。」