碼頭上管事的官差連忙拱手作揖，「回呂公的話，這是陳大官人拆開的。」
呂茂神情疑惑地轉向陳佐堯，「老夫有些不解，這是……」
「偶然發現了些許端倪，所以檢視了一番。」陳佐堯道，「泗州乃南北貨物裝卸、集散之要地，避免不了生出一些事端。本官雖然愛管閒事，可這南運的黍米中夾帶黑火藥，可不是小事吧，呂公？」
呂茂聞言，臉色一沉，抓起拿布袋看了看，登時大發雷霆，「豈有此理，居然有這等事！」
「我本想即刻將此事告知轉運使，但是既然呂公您來了，此事我便不插手了。」
「此事情形嚴重，又發生在老夫管轄的地界，理應由老夫來通報轉運使大人查辦。陳大人發現的及時，轉運黑火併非小事，必須及時制止。」呂茂轉身對身邊的人道，「先去查查這是哪家商號的漕船。」
事情有呂茂接手，陳佐堯等人便沒有多做停留，返回驛館去了。
路上柳音離笑陳佐堯多管閒事，陳佐堯卻笑而不語。
在其後方，呂茂望著一行人離開的身影，如同被人窺見了秘密一般，面色愈發陰沉下來。
知州府院。
呂茂憤憤而歸，一腳踢開了書房的門，大步踏了進去。
他坐在桌前，倒了一杯茶，努力平復著心緒。
此時，書房的角落裡飄出來一個略顯嘶啞聲音，「呂公不是去了碼頭了麼，為何如此焦躁不安啊？」
呂茂喝了一口茶，將茶杯重重地砸在桌面上，「我早就知道，官家派陳佐堯來此，絕非僅僅是查那個離奇的白銀失蹤一案的。此人足智多謀，又善察言觀色，有他在我泗州城，如同在我面前橫了一把利刃。」
「到底是何事讓呂公您如此惶恐？」那個嘶啞的聲音笑了笑問。
呂茂嘆了一聲氣，「他帶人去碼頭探訪，恰巧遇到漕工爭執，無意間被他發現了南運的黍米中夾帶黑火一事。若不是我及時趕到，恐怕他就去通報轉運使了。」
「被他發現這個，對於我等來說，的確不利。」角落裡的黑影動了動，「要不，尋個機會，除掉這根針刺？」
「萬萬不可！」呂茂當即否定，「那陳佐堯可是官家派來的人，若在我泗州出了事，老夫可擔待不起啊！」
「那就想辦法轉移一下他的注意力好了，別讓他過度關注漕運夾帶黑火一事。順便放出點假訊息，把丟銀子的事情往押解官的身上推一推。陳佐堯此行的主要目的是為了探查白銀失蹤一案，若未能如期查辦清楚，朝廷必定怪罪下來，到時不用你我動手……」
「你所說的，的確有些道理。可老夫總覺得，那些伎倆並不能完全矇混過他的視線。」呂茂擔心道。
「呂公莫慌，我這還有一計。自古有言，英雄難度美人關。天下男子，不留戀女色者甚少。據我所知，陳佐堯早已過了弱冠之齡，卻至今未娶，而您府上千金亦是待字閨中。若能從其中做些文章……」那黑影道。
「可是小女涉世未深，若真對那陳佐堯芳心暗許，日後可有的為難了。」呂茂神色糾結。
「若真能促成一樁美事，呂公還有何憂慮的呢？只要陳佐堯無心關注碼頭漕運，到時那撈不完的油水，還不都是呂公您的？若是陳佐堯心性可馴，說不定還能為您所用！」
「此事莫急，再容老夫思量一番……」
呂茂輕輕摩挲著杯子邊緣，神色凝重。