「但願如此了……」喬世修無力地笑道，任誰都瞧得出他在逞強。這幾日，他那纖弱的神經已不堪重負，接下來要發生的這場變故，一定會是壓死駱駝的最後一根稻草——可以的話，陶展文真想當一切未發生過，撒手回國。
但是一想到曬場之上杜自忠的慘死狀，陶展文自知，自己必須狠下這心腸。他心中犯苦，卻佯裝無事地對矢部道：「矢部掌櫃，下月要出新蝦乾了吧？」
「呵呵，陶同學打聽這個做甚？想入行呀？」
「言笑了！拓展一下知識面罷了，活到老學到老嘛。」
「都說是下個月，其實‘先頭部隊’這陣子應該到了吧。」
「聽說，你們店還壓箱底了四十五俵大分縣的貨。這趟若撞上‘漁荒’，你們這批存貨，可得坐地起價了吧？」
「賺是能賺些，但與咱店鋪無關。」
「哎，這話是什麼意思？」陶展文奇道。
「陶哥有所不知。」輝子開口替矢部回答道，「桑野店鋪自創立起，便未沾過投機倒把的買賣。這批蝦乾，家父已經以自己的名義買下，賠了，也算在他個人賬上。」
陶展文立馬就會了意：「我懂得了，也就是說，這批貨也算是賣出了？」
「說對了一半，他得把這批貨成功拋售了，才記在公司賬上。」
「哦哦，這麼說，這是桑野東家派給自己的‘特殊任務’了？哎，你們就不怕給放壞了？」
「塞冷庫裡哪能壞呀？咱家用的甲東冷庫，可是一流品牌。」矢部不忘吹噓一陣，接著起身告罪道，「我還得跑一趟四丁目，先失陪。」
陶展文挺識相，也起身告辭道：「那我也不好再叨擾了。」
見喬世修卻絲毫沒有要走的意思，矢部才明瞭陶展文的用意，朝他遞去一個曖昧的眼色。兩人匆匆離場，扔下這對小情侶獨處。
離了桑野，陶展文便徑直回了同順泰。客廳內，一郎正衝著鏡子聚精會神地擠粉刺，陶展文進門，他權當沒瞅見，招呼都不打便走開了。老朱房內，斷斷續續傳來不成調的京劇唱詞，聽著像梅蘭芳十八番《洛神》的唱段：
「吾乃，洛川神女是也。掌握全川水印，修成一點仙心。因與曹王子建尚有未盡之緣，猶負相思之債。今日聞他駐紮本驛，為此御雲而來……」
褻瀆名作呀！陶展文著實不敢恭維老朱那怪異的腔調。
今天吳、王兩位掌櫃和謝老頭兒不在公司，他們即便來了，也沒得事做。陶展文翻出電話簿，撥通了甲東冷藏公司的電話——
「您好，這邊是桑野店鋪，想確認一下前些天寄存在貴司那批蝦乾的事宜——哦？好的，麻煩您轉接了。」
等待片刻後，電話轉接到了冷藏負責人員那邊，陶展文繼續禮貌地問道：「抱歉了，週日還致電打擾！想確認一下，昨兒那批蝦乾，咱剛寄存，就又出櫃了不是？……您說什麼？沒有出？哦，只有一部分樣品出櫃了呀。敢問是怎樣包裝的？麻袋，然後捲上草蓆，好的！今天東家出差去了，我這頭剛接手，不曉得買方是哪家呢？哦哦，你們也不知道？傳票上沒寫？那可要命了！物流公司呢？只送到車站呀？方便問一下，是哪個車站？香住，山陰的香住？哎呀，真幫大忙了！有送貨地點，多少能查得出是哪家送貨。謝謝，謝謝！再見。」
陶展文安下話筒，樓梯口傳來好大動靜，富永未見其人先聞其聲：「陶老弟，哥哥來啦！」
「您總算是來了。」陶展文到客廳迎接，「現在就出門？」
「去哪兒還沒定呢，陶老弟有推薦嗎？」
「我想到裡日本走走，但怕是得在那兒過夜。」
這時，老朱將「母鴨嗓」切換成了「公鴨嗓」，聲音也漸小：「加鞭催馬到洛濱，煙水茫茫何處尋。」
這是曹子建夢遇洛神，急急趕往洛水相見時的唱段。唱到興起，老朱竟還加了顫音，努力想表現出佳人那含情脈脈、欲語盈盈的神態。陶展文可不寵著，高聲喝止道：「老朱，別抒情了，出發了！」
「公鴨嗓」頓止，老朱頗害臊地從門縫裡伸出腦袋：「就走？」
「家裡得有個人，待你們東家回來了再說。」
老朱心裡怨：「一郎呢？咋一需要他，就不見人影？」
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