三位太太坐在那裡說話，慧馨三人陪在一旁。其實主要是趙太太在講述，趙家跟林家的情義，從當年林老爺跟趙老爺同窗講起，又講到兩家老爺當年在同一地方做官，趙太太跟林太太的交往。
提到林太太，謝太太臉上的尷尬之色才少了些，不再只聽趙太太一個人回憶，時不時也插幾句話。
大太太在一旁冷眼旁觀，眼角上下打量趙太太。趙太太今日只是普通婦人打扮，衣料有些粗糙，又因守孝，顏色選得素淡越發顯得舊了。
慧妍站在大太太身側，一會打量下趙太太，一會打量下林端如，嘴角時不時撇一撇。自從蘇家來提親後，慧妍的禁足就結束了。因著蘇家給足了謝家面子，請了吏部右侍郎的夫人來提親，大房面上有光，慧妍大概是真明白了蘇家不是一般的商戶，已經不再排斥這樁婚姻。而且慧妍適應的很快，既然蘇家有錢又有勢，她便覺得自己身份也是水漲船高。過年這幾日姊妹見面，在慧馨和林端如面前，很有高人一等的氣勢。慧馨有時候會覺得，其實慧妍這樣也不錯，起碼不會輕易被人欺負了。
林端如和慧馨站在謝太太身側，慧馨看不到林端如的臉，可眼角餘光卻能發現林端如的手在微微顫抖。
前段時間大太太對慧妍的婚事不滿意，見了謝太太總覺得捱了一等，如今這謝太太孃家侄女的親事更差，親家都快養不活自個兒了，大太太心底早樂開了花。這會正好遇到了趙家人，哪能不借機奚落幾句。大太太在一旁聽著趙太太和謝太太磨嘰，說來說去說不到重點，便開口直接問起了趙家如今的情況。
謝太太見大太太問起這個，面色有些尷尬，正想換個話題，趙太太那邊卻開了口。
趙太太並不避諱地說道，「如今家裡只有我和顯哥，下人都遣散了，只留了我當年的一家陪房。顯哥要兩年後重新參加科舉，我們娘倆有京城的宅子住著，等過些日子準備到外面買幾畝薄地，再賃出去讓佃戶種，雖說收入不多，但填飽肚子總該夠了。」
趙太太這番話說得不藏不縮，不卑不吭，口氣不像是家道中落之人般沮喪，反倒有種豪情在裡面。慧馨忍不住側目打量趙太太，趙太太嘴角含笑，臉上表情也沒有失落。
大太太心裡卻是不屑，這些事情都是說起來容易做起來難，考科舉不是考考就能中的，多少人考了一輩子也中不了。去外面買地，這京城周圍的地便宜不了，看趙太太的樣子，趙家能買的起幾畝。種地也不是好種的，京裡花銷大，物價貴，幾畝地的租子夠不夠吃飯還真是個問題。
謝太太的臉色已從尷尬變為了蒼白，顯然對趙家如今的處境非常不滿意。不過林端如望著趙太太的眼神卻是發亮，臉上並無嫌棄之色。
趙太太見謝家兩位太太都不說話，也不覺尷尬，反對林端如招招手，把她叫到了近前，「端如已經這麼大了，我們家老爺臨終還惦記著，囑咐我除了照顧好顯哥，還要照顧好端如。可惜我一直脫不出身來，不然早就去江寧看看你了。這次幸好親家姨母把如丫頭帶到了京城，看著她無事，我也放心了。」
趙太太這話讓人覺得趙家比謝家對林端如還要親近，其實說起來也確實如此，慧馨以前就沒聽說過林家的這位表姐，也正因此慧馨才更對林端如另眼相看。
謝太太這邊還未開口，大太太那邊卻把話接了下去，「瞧親家太太說得，我弟妹是林丫頭的姨母，照顧她是應該，雖然在她受委屈的時候做不了什麼，可也不能眼睜睜看著林丫頭日子都過不下去了還不管吧。」
大太太這話說得就不地道了，好像在責備謝太太，沒在林端如受委屈的時候幫她主持公道。謝家人都知道，林端如之所以離開江寧，就是在母族過不下去了，林端如的母族便是謝太太的孃家。謝太太是嫁出去的女兒，管不了孃家族裡的事，這也怪不了謝太太。而林端如求到謝太太面前，謝太太沒有顧忌孃家族裡，把林端如帶到京城，其實已經是仁至義盡了。只是在這種場合攤開來說，謝太太面子上總有些掛不住。
林端如微皺了眉頭，看了謝太太一眼，又轉頭看趙太太。趙太太還拉著林端如的手，聽了大太太的話，忙說道，「大太太這話說得不對，終究還是二太太心善，林丫頭這麼多姨母，只有二太太是真疼她。仙去的林太太也跟我說過，林太太這麼多姊妹中，頂數二太太最和善可親，對姊妹們都好。」看來趙太太對林端如在江寧的遭遇已有所知曉。
謝太太聽了這話，臉色略微好了些，「端如這孩子好，誰見了能不心疼呢。可惜就是命苦，也是我妹子福薄。不過以後端如跟著姨母，姨母再不會讓你受委屈了。」
趙太太目光微閃了下，笑著又看了看林端如，「也是端如這孩子跟我們家有緣分，要不然今天怎麼就這麼巧遇著謝家太太。既然今天遇上了，我正好有些事情想跟謝太太商量一下……」說著，趙太太停下來看了慧馨三個女孩一眼。
謝太太轉頭吩咐慧馨幾個道，「今日是放生節，你們三個不用老跟著我們，讓茶樓再給你們開個包間，你們自個兒玩去吧。」
慧馨頭個起身行禮出去了，林端如跟在慧馨身後，臨出門還跟趙太太告了別，慧妍最後一個出來，看她神色頗有些想聽八卦的意思。
魯媽媽留下服侍太太們，紅蕊帶著慧馨三人在隔壁又開了一個包廂。慧馨走到窗前，這間屋子正好是轉角的房間，從視窗探頭出去，隱約能看到前頭的放生橋，那邊依舊人山人海。
慧馨在包廂四下打量了一番，這屋子設計的非常巧妙，從外頭看這裡空間非常小，可是房間裡卻很寬敞。古人的建築技藝真是奇妙又智慧。
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