我再度有孕的訊息迅速傳遍後宮，帶來了幾家歡喜幾家愁。

薄太后命我好生將養身體，我卻執意每日定時去寧壽宮晨省，並且親自侍奉薄太后用罷晨膳才肯返回聆請殿。

後宮的新人們剛剛入宮就得到了這樣的訊息，喜憂難辨的她們頗有些無法應對。雖然幾人每日穿梭著過來朝賀，談笑間卻少了些真情實意。

我低頭笑著，撫摸依舊平坦的小腹，雙眼眯起，孩子，你來的還真是時候，為孃的先謝謝了。

「娘娘，您再進些罷！從寧壽宮回來這麼久了您還沒吃過東西，仔細身體。」靈犀站在一旁端著小磯，上面羅列了幾碟小菜和一碗清粥。

我苦了臉，搖搖頭，「不想吃，舌頭寡淡的很，連日來都是清粥小菜，膩煩了。」

「無論如何，娘娘就算為了肚子裡的孩子也該進些。」靈犀勸慰道。

我笑了笑，正因為肚子裡的孩子我才不能吃，看著靈犀關切的小臉，我又有些不忍駁了她的好意，於是思索了一下，對靈犀說：「你去看看，可有誰送來紅果之類酸甜的東西拿來，給我嚐嚐。」

靈犀見我肯用東西，立即跑去偏殿尋找。

門外小內侍尖銳的聲音驟起，原來是代王下朝了。

我擰緊了眉頭立刻俯在床榻上，乾嘔著。本來早上就不曾進食，現在這樣作踐，胃自然猶如翻江倒海，不消反覆幾下就有酸意湧出。劉恆進門時正看見如此情境。

「這又是怎麼了，難道御醫的藥都沒作用麼？」他快步走到榻前坐下，伸手輕輕幫我拍打背部。

停住了動作，我緩慢爬起，虛軟的癱坐在榻上，苦笑著：「不是御醫們的藥不行，而是嬪妾的身子不爭氣。」說罷，喉間似又有些不適，轉身俯在榻邊又嘔了起來。

靈犀剛剛進門就看見我如此難過，急忙忙的上前：「娘娘，娘娘沒事罷？您從一早到現在都還未進過東西，如此下去該怎麼辦是好？」

劉恆聞言有些不解，直視靈犀問道：「為何還沒進東西，可是身體有什麼不適麼？」

靈犀哭腔濃重道：「娘娘從一早就起來去寧壽宮侍奉太后娘娘梳洗用膳，剛剛才回聆清殿。許是起早了，許是不曾進食，回來就一直不舒服，……「

「靈犀！」我斷喝一聲，止住了她接下去的答話。

劉恆心中動容：「漪房，辛苦你了，只是也要記得顧及些自己和孩子。」

我抬起蒼白的臉，笑對劉恆說：「哪裡就那麼金貴了？侍奉雙親，世間人誰不如此？只是代王莫讓太后娘娘知道嬪妾身子有恙，否則無心也變成有心了。」

他點點頭，憐惜的將我摟如懷中：「無論如何還是要多留心點自己身子，別逞強。」

我笑著，輕聲答應。

翌日薄太后命我覲見，格外關照帶著面紗。

我狐疑，卻只能一一照辦。

連日來的勞累確實讓我的行動有些吃力，下腹也有些木木的墜痛，不過我仍咬牙硬起身，由靈犀攙扶著趕往寧壽宮。

車輦行至半路，前方被名黑衣內侍攔住了去路。

他躬身跪倒道：「竇娘娘莫要去寧壽宮了，轉去乾元殿罷。太后娘娘擺駕乾元殿了，特吩咐奴婢在此稟告竇娘娘。」

我心底微微有些詫異，卻不深問此人，吩咐車輦趕往乾元殿。

朝堂上人頭攢動，滿是竊竊私語聲。我入殿門時，兩邊跪倒的文武也都有些出乎意料。

寶座上方端坐劉恆，此時的他珠冕垂面，似有陰影觀看不清表情，身旁有一方竹簾垂落於地，想來薄太后應該就在那裡了。

來不及多想，我低身，對代王三叩九拜，又俯身對薄太后施禮。

很快有執事的宮娥將我攙扶起，讓我端坐一旁。

「今日哀家叫眾愛卿來，是有些事情想與你們商量。說來這些本都是後宮事，不過因為竇氏身份特殊也只能不按尋常規矩來處置。」波太后的聲音厚重幽遠，沉穩中不見一絲慌亂。

我低頭不語，心中揣揣難安。那日張御醫的幕後指使仍不知是誰，今日薄太后卻又擺出此般架勢所謂何故？她是想要用我激起群臣的非議麼？這樣一來，就可以有個光明正大的藉口毀掉上次對我的承諾？

下方一片譁然，大家聽到此處已經能猜想到究竟是何事了。只是他們卻沒有一人敢站起表明自己的意見。

「杜王后病逝，後宮首位不宜缺席太久。竇氏雖然來自漢宮，為人卻恭順賢良，所以哀家的意思是封她為王后，以慰杜王后在天之靈。不知道杜將軍意下如何？」

這句話轉的突兀，我心一沉。她這是想激杜戰起身反對麼？

「勞請太后娘娘詢問，末將惶恐。這些都是代王家事，原也不用與臣等商量，任由太后娘娘決斷，末將無話可說。末將只能告罪替杜王后謝謝太后娘娘。」

杜戰的推諉超出了薄太后的計劃，她有些語意遲疑「那……杜將軍是覺得此事可行了？」

我直起腰身，等著杜戰的答話，我肚子裡的孩子有可能威脅到劉熙的世子之位，但剛剛一番話杜戰卻是明顯的放我一馬，難道那日的張御醫不是他指派的？

「末將惶恐，末將認為代王的決議末將一定悉心遵循。」杜戰揚著眉，目光堅毅，端量過去似乎沒有其他隱情。

「哦？杜將軍果然忠心，那周卿家呢？」薄太后轉問的極快，又將疑問送到周嶺面前。

當下面群臣聽到詢問周相時，紛紛在面容上露出了一絲不易察覺的微笑。周嶺與我不和已久，滿朝皆知，此事在他這兒必不能通過。

「老臣有些話要先告個罪。還望太后娘娘，代王，竇娘娘見諒。」周嶺上前一步，躬身施禮道。

只消他這一句，我就心涼了半截。

「臣以為，後宮之事，實不應該拿到朝堂上講。尋常百姓人家中兒女親事皆有父母做主。立竇氏為繼後行與不行，妥與不妥，都看太后娘娘如何是想，老臣無法來參議。」說罷周嶺躬身又再施禮。

我壓制住心底浮升的笑意，好個老謀深算的周嶺，又把此事踢給了薄太后。

此時大殿寂靜無聲，數百雙眼睛都盯著那方竹簾。行與不行，端看薄太后怎樣回答了。

周嶺的計謀果然周全，想那周氏入宮不過月餘，根基仍有不穩。既然已經沒有希望染指後位，就必須先靠上我這棵陰涼大樹。只等周氏立穩了腳跟，周嶺必會為他孫女再將我扳倒鋪平了道路。

薄太后許久沒有出聲，我面無表情的端坐在椅子上，斂低眉目，誰也不看。

成敗只此一瞬間，卻已知道了結果。

「既然眾卿家都這麼想，那哀家也順從你們的意思，冊封竇氏為繼後，禮輔大夫著手準備。竇氏，你也回去好好準備罷。既然無事，眾卿家也都退了罷。」薄太后的聲音有些倦意，內裡還稍夾雜些許不滿。

我聞言躬身站起，恭敬的深施一禮：「嬪妾恭送太后娘娘。」

至此皆大歡喜，只是薄太后卻要人攙扶了才走出竹簾。

冊封大典安排在二月初一，本來應該避諱過杜王后百日至少還要等三個月，薄太后卻執意要立即操辦。我心知肚明她的意思，卻不能不答應。