我轉面向他，不露痕跡的後退了幾步，恭謹詢問：「杜將軍喚住嬪妾可是有事？」

他不語，只是無聲遙遙望著遠處。我無意與他共站許久，只是淡淡的笑著：「杜將軍如若無事，嬪妾就先行告退了。」

他輕漠一笑：「娘娘可是害怕末將？」

「杜將軍有何好怕？嬪妾只是不願在這裡無謂的虛耗時光。」我不屑，夜幕漸漸濃重，起風了，我的衣訣隨風飛揚，涼意透骨。

「那末將想問娘娘，是否喜歡蓮花？」他再一次發問。

「蓮花高潔世人愛之，嬪妾不是不喜歡，是自覺自己鄙俗配之不上。」我目光不移，直視於他。

他輕笑一聲：「娘娘如此人物仍不敢自比，他人又該如何呢？不過末將倒是聽聞有這麼一個人，為人清雅如蓮，只可惜一年前已經長辭人世，娘娘相必也是見過的。」

「杜將軍所說的該是漢宮的蓮夫人，她卻實是個妙人兒，不僅性情高潔為人還很淡然。只是嬪妾那時負責整管建章宮內務，不曾有幸與她見過呢。杜將軍說的如此詳細，想來是見過的，不知可否為嬪妾描述一番，也償了嬪妾心願？」我笑著應答。

杜戰不語，仔細探究我眼底一舉一動，試圖尋些蛛絲馬跡。

「末將當然不曾見過，只是以為蓮夫人與娘娘同處漢宮，難免有些瞭解的。」他意味深長的回答。

靈犀在一旁快步上前，躬身施禮：「啟稟娘娘，似是起風了，仔細涼了身子，不如先回罷。」

我借她的話，噙一縷微笑在嘴角，施然下拜：「不只將軍仰慕那蓮夫人的人品，連嬪妾也是欽佩異常。不過些許內幕杜將軍還要同喬美人她們打聽，畢竟她們也曾與蓮夫人同在漢宮居住。嬪妾身份卑微不曾得見，她們有此榮幸也未嘗沒有可能。嬪妾奉勸杜將軍莫要問錯了人，去尋對的人才是關鍵。嬪妾身體略有些不適，先行告辭了，杜將軍慢走。」

說罷我扶過靈犀的胳膊前行，將杜戰甩於身後。

拐角之處，我寂靜回眸。

杜戰依舊原地站立，雙眼目送飛鴻。天邊雲卷火色，蔓延千里，不知邊際。那紅色也將盔甲籠罩上，泛起金色流光，恍然如石刻雕像，巋然不動。

靈犀將我攙扶至榻上，我未改緊鎖的愁眉，沉心思量。靈犀見狀拿過扇子為我驅熱，悶熱雖因風流動卻依然將我包圍。

「娘娘可是煩心杜將軍？」靈犀問的小心，卻一語中地。

「你猜，他知道多少？」我嘆了口氣，胸中煩悶不見減少。

她想想說道：「奴婢猜他知道的不多，如若知道多了就不該是滿篇的詐試。」

我睨了她一眼，淡笑：「好個精細的妮子，想的和我一樣。只是他又是從哪裡得知的蓮夫人？」

「這個娘娘就有所不知了，那日各國使臣逢迎良家子之前，杜將軍就已經住在長安城月餘了，只是礙於典章儀制所限才捱到良辰吉時進宮奉迎，他也許只是比旁人機警，覺得同日出殯送嫁有些問題才會如此猜疑。」靈犀說的有理，我也聽得入神，輕輕頜首。

「如果真是那樣也還好辦，就怕他一天不知道真相就會死纏下去，讓人不得脫身！」我抬眼看著靈犀，她似乎也沉浸在思索之中，蛾眉雙蹙，緊緊咬了下唇，手指糾纏。我撲哧一聲笑了出來，揶揄道：「我倒是有了主意，他尚未婚配，不若就將你許配給他如何？一來咱們結了姻親，他也不好再追查下去，二來你也可以探聽些內在訊息予我，省得咱們每日提心吊膽，三來你還可以白得個玉面郎君，羨煞旁人。你說如何？」不等說罷我立刻閃身，快身躲進榻角呵呵大笑。

靈犀羞惱，跺腳嗔責：「娘娘又拿奴婢開玩笑，奴婢不依。」她脫掉鞋襪欲爬上來對我呵癢，我指著她的頭，厲色道：「你敢！小心我不給你提親。」

她見我顏色突變，以為有些動怒，有些畏住了手腳，誰知我又接著如是的說，更加讓她惱羞，扔掉鞋襪撲了上來，我倆互相呵弄，笑得上氣不接下氣。糾纏狠了我就告饒，等她不留神時再反攻，她下手略輕，卻準確異常，總能發現我的致命處，不消一刻鐘，我就大口呼吸，笑著趴在榻上一動不動，只剩告饒的話語：「不敢了，我怕了怕了。」

靈犀見此，才覺出剛剛有些過分，面上有些惶恐，我笑著看她，大聲說：「好了好了，我不敢了，不敢給你提親了。」她聽到這句也撲哧笑出聲，鬆了心，坐在榻邊勻著氣。

我慢慢起身來到她的身後，拉過她的手，斂了笑容，神色肅穆的說：「我說的句句是真，這婚事你可願意？與我一起，隨時會有危難，嫁給了他至少可保你性命。」

靈犀看著我半晌，才領會我說的是真心話，她眼底泛起酸意：「不願，奴婢不願，說句大不敬的話，奴婢對娘娘如同自家姐姐般，傷了您奴婢也會難受。奴婢絕不能為一己之私不管娘娘生死。」

我嘆口氣，拉著她上榻來，與我同睡一頭，她不肯，執拗著掙扎，我硬是按下，低聲說道：「我睡不著，你在這兒陪我說說話。」

她低頭，伸手將我身上的被子掖好，唯恐驚了我，只進半個身子在被中，我有些動容，為她的忠心。

「那就說說奴婢罷！」她望著榻頂，幽幽的說。

我只知道她是呂太后派來監視我的人，其他一無所知，她對此也總是緘默不談，彷彿那是一道利器，觸動了便傷及我們的情感，今日她主動提出，我有些詫異，但仍選擇默默地聽。

「奴婢姓齊，齊國人，齊嬤嬤是奴婢姑母。」她緩慢的說，轉頭察看我的神情。

我有些吃驚，但卻不露聲色，點頭示意她說下去，她接著說：「奴婢祖父一生窮困潦倒，後因為有個女兒在宮中得勢竟然一夜暴富，縣令亭長莫不阿諛奉承一味的討好。祖父嚐到了些許甜頭，覺得如果再有一女送入宮內，哪怕只是服侍低位嬪妃也必然會給家中帶來錦上添花，再度帶來榮耀，所以在孫輩層層篩選挑出了奴婢，送入宮中。」

我常常聽祖父說民間女子多輕賤，每每作價與財物富貴相換，靈犀的祖父為了自家的富足出賣了兒孫，卻不知齊嬤嬤每日服侍呂太后該是怎樣的如履薄冰，偶爾有幸，靈犀能活到二十五歲得以返家，尚可帶來無限榮光，更多的怕是西郊化人坑裡又多添一副冤骨半縷孤魂。

「齊嬤嬤可曾願意？」我有些疑問，宮中勞作的宮人，知道其中的辛酸，萬不願讓親人再有入宮遭罪的，齊嬤嬤在太后身邊更應該知道生活不易，她不會同意才對。

靈犀苦笑一下：「自是不願意的，無奈祖父為奴婢換了名字，硬塞進宮，等姑母知道時，我已經進宮多時了，所幸只是幾頓責罵，不曾將奴婢驅逐出去。」

我可以想象齊嬤嬤得知時該是怎樣的憤怒，絕不想靈犀輕描淡寫那般。

「那此次東行也是你願意的？」我不解的問。太后沒有理由委她重任。

「不是，姑母唯恐別人知道我倆的關係，將奴婢遠遠的放在齊國進獻的美人宮裡做些雜役，不知怎地太后知道了此事，將奴婢召去，命奴婢隨您東行，姑母知道後摟著奴婢失聲痛哭，卻不敢懇求太后。於是奴婢只能隨您出發，前往代國。」靈犀說到這裡抬起袖子抹了一把眼淚。

我心微酸，那樣剛強的人兒竟然失聲痛哭，可見此行的危險，而太后心中怕是另有其他打算，如同錦墨牽制我一樣，齊嬤嬤和靈犀也互相牽制。縱使多年親如姐妹，危及自身時依然無法全盤信任，派出靈犀時甚至不肯與齊嬤嬤商議，齊嬤嬤怕是因此更加心寒吧。

想到此處我突然心驚，我輕易的相信了太后，相信她會善待錦墨，可是連齊嬤嬤都是如此的話，我怎麼能夠認為錦墨會過的順心如意？我看向靈犀，此時像似錦墨，抽抽涕涕，剛剛受到責打般的模樣。猛然悔意大升，捶打著牆壁，錦墨錦墨，你可能等到姐姐歸來？無論如何你要挺住，一定要留條命等姐姐回來。

一晚我憂思反覆，不能閤眼，一句句喊著錦墨，心如刀絞。