「奴婢失儀了，望請聖上恕罪。」我收拾了淚水強忍下心中無盡的哀慟。

「朕無力幫你，朕對不起你。」說到這裡他緊握拳頭，手背因用力變得青筋凸起，關節也泛起了白色。

眼底的淚仍是熱的，只這一句話就足夠了，我知道他也有不得已之處。

「第一次見到你，朕就發現你是個聰慧的女子。知道自己該走怎樣的路。」他黯然了眸子的說。

「朕知道自己不能保你周全，所以只好順從你的意思，放你一條生路。只是這天下不是朕的天下，朕做不得主！」他自責的話語裡隱藏了太多的無奈，讓人聽了無不動容。

高祖征戰多年，半生漂泊不定，他上年幼時就隨父母看盡了血腥廝殺，過著動盪不安、難料生死的生活。在登基後又有太后朝堂聽政，事無鉅細均要回頭問過母親的意思，甚至掌管大漢兵馬的虎符也在太后手中。他這個帝王當得名不副實，無力左右任何事情。

「還記得你跳的那個翹袖折腰舞麼，那是朕小時候看過最綺麗的舞蹈，戚夫人阿美的驚人，舞的眩目，父皇在世的時候總是拍著桌子擊打鼓點為戚夫人伴樂，那時候我覺得戚夫人就是傳說中的女媧娘娘。」他說起戚夫人時的神情美好而嚮往，似乎回味著年幼時最心愛的卻得不到的玩具。

突然他神色黯淡：「只是後來再看見戚夫人已經是人彘了。朕無法想象那嗚咽滾在汙物中的人球竟是當年讓人驚豔的戚夫人」

我想要安慰，卻不知從何說起，索性默不作聲，聽他絮說。

聖上似乎有好久不曾有人聽他說話般，獨自呢喃著：「看見你跳那舞，朕以為是戚夫人回來了，以為一切醜陋都不曾出現在朕的眼前，那些血腥往事不過是一場噩夢，夢醒了，母后還是朕年幼時慈愛的母后，戚夫人也依然在那裡跳舞。可是後來才發現那其實不過是朕自欺欺人罷了。」

「皇上，節哀。」我悄聲安慰，伸出手覆於他的手掌之上。

「其實一直以來朕很想你，又怕給你帶來無妄的危險，只能等到藉著去看嫣兒的機會好好的看你」迷人神智的夜，讓他把心中憋悶已久的事全吐了出來。

聽到這裡，我有些哽咽。

如何不感動？堂堂帝王居然需要挖空心思找藉口看我，如此心意已經重於一切了。

他長嘆一聲，反手拉過我的：「其實朕也想過要給你個名份，光明正大的站在朕身旁，只是你那天說的風霜相逼讓朕害怕失去了你。」他鼻音沉重，似有不捨。

當然不能那樣做，那樣如同置我於烈火之上，且不說太后如何，單是後宮的眾多女子怕也難以應付。

突然他將我緊緊擁入懷中，話語間充滿期冀的說：「不若朕同你逃出著囚宮，尋個偏僻的地方，過個安穩平靜的日子，好麼。」

與心愛之人攜手相伴，笑看雲起，再無世間煩擾，從此歲月靖好，執手偕老，那種空夢繁花般的日子，也是我渴盼的，只是這夢遠得不可觸及，今日的我深陷宮闈爭鬥無法脫身，自由也變成了需以生命換取的昂貴期盼。

我搖搖頭，他震驚：「你不願？」

「並非不願，只是奴婢不能。」我不知道該怎麼說出自己的憂慮。空想無用，一切都不可能被付諸實施，所以嘴上說的再美又能怎樣。

他的眼神驟然黯淡，顯然他也知道，那不過是偶爾閃過的一絲奢望，有著難以實現的鴻溝。不過我這般冷靜的拒絕也傷了他作為男人的心。

空氣一下子僵持著，我懊惱自己說話無所顧忌，他感嘆自己的幼稚。

彼此擁著卻再無話可說。

不到寅時，福公公在殿門外清了清聲，壓低聲音詢問道：「聖上，已近寅時，是否要送清漪姑娘回未央宮？」

還在假寐的我猛然起身，迷糊糊的幾乎忘記了時辰，如果被人撞見必然又是一場軒然大波。我慌亂低頭的整理衣飾。

皇上也起身坐立，按住我忙碌的雙手，不滿的答道：「慌什麼，準備車輦罷！」

再度望向我，親暱的幫我梳理散亂的髮辮。因是和衣而臥，衣裙上佈滿了褶皺，他又伸手用力撫平，又抻了抻裙襬。

長嘆一聲：「走罷，萬事小心。」雖然心裡有萬千不捨，卻又不得不放手。

我不能起身告退，只能由兩名內侍再次披上毯子抬出凌霄殿。

剛剛，就在他為我整理衣服時我幾乎就以為他是我此生的良人，風霜相逼也罷，孱弱無能也罷，我都願意為他踏入紛爭後宮拼出個出路。

可是殿門外的冷風灌入衣領，刺骨的涼讓我又開始退縮。

拿什麼去拼？以卵擊石的下場我看得還少嗎？誰又能鬥得過權位？我又擁有什麼？

思及至此，心突然酸了，不想說話，還未留神，人已坐在車中。車走的很急，顛簸的厲害。

剛到未央宮，寅時鼓聲響起。

未央宮門緩慢微啟，我隔窗看去，心裡瞭然，未央宮中除了太后布控的人，原來還有聖上的人在。

那兩名內侍慌忙的抬上我，貼著門進入，疾步進入內殿。

走到床榻旁，躡住手腳輕輕掀起紗幔。我一眼就看見嫣兒面朝榻外，夜深微朦，我仔細端詳一下，還好嫣兒沒醒。

兩名內侍將我輕輕放下，俯身告了個罪，轉身迅速離去。

我回頭看著嫣兒，撫摸她的雙頰，心中五味雜陳，自然又是一番愧疚。

只是一夜的折騰倒也睏乏了，剛捱上枕頭眼睛就不聽使喚的想要合攏。

算了，天大的事也要明天再想，今夜必然好眠。

不用片刻，沉沉睡去。