柳輕煙道：「山西的吳三桂按兵不動，看樣子並不打算趁這個機會出兵。」
「這也是意料之中的事情。」柳如是輕輕頷道，「相比李自成和張獻忠這兩個草寇，吳三桂可是將門世家出身，更狡猾更不容易對付，這廝畢竟曾是朝廷的總兵官。當年鎮守遼西的時候可是建奴難以逾越的障礙。」
柳輕煙道：「再說李自成，此次李自成出動了大約二十萬軍隊，領軍主將是李自成的侄子李雙喜。還有大將劉宗敏、田見秀也隨軍出征。」
「二十萬？」柳如是道，「李自成的流賊總兵力也不過三十萬左右，看樣子陝西的饑荒已經很嚴重了，否則李自成也不可能這樣孤注一擲啊。//」
「還有張獻忠。」柳輕煙又道。「除了困守石柱地秦良玉，四川省各部官軍基本被張獻忠擊破，此次東征，張獻忠派他的義子孫可望、李定國為將。領兵約八萬，這樣加上李自成的人馬，賊兵地總兵力有近三十萬之眾，趙信將軍和青桐關的壓力不輕哪。」
柳如是沉吟片刻，輕輕頷道：「不見得。」
柳輕煙道：「如是妹子這話怎麼說？」
柳如是道：「賊兵雖然近三十萬之眾。卻大多是些烏合之眾，真正有戰鬥力的最多不會過十萬人。而且。賊兵還有個致命的弱點。」
柳輕煙道：「什麼弱點？」
柳如是道：「賊兵缺乏統一地指揮！因為沒有統一指揮，兩路賊兵難免貌合神離。各打各的算盤，陝西賊兵希望四川賊兵打頭陣，四川賊兵也希望陝西賊兵的打頭陣，雙方都想佔便宜，結果就是互相猜忌，互相扯皮，青桐關的局勢看似危險，其實卻不足慮。11」
柳輕煙舒了口氣，釋然道：「原來是這樣。」
勳陽縣，青桐關。
趙信親率中央軍地一個混成營駐紮在青桐關上，牢牢地卡住了陝西、四川賊兵東進的道路，在沒有攻佔青桐關之前，賊兵並不敢貿然東征，畢竟現在的賊兵已經不再是以前的流賊了，他們也已經有了糧草輜重，而不像以前打到哪裡吃到哪裡。
不過小股賊兵迂迴到青桐關側後的事情卻時有生，這對勳陽府地百姓帶來了災難。直到紅娘子率領中央軍的三個騎兵營趕到，局面才有所改觀，這三個騎兵營地到來對賊兵構成了致命地威脅，賊兵們被迫抱成一團，再不敢小股外出四處劫掠了，否則很容易被中央軍的騎兵營圍殲。
這一來就讓賊兵地局勢雪上加霜。//
本來，由於互相之間並不信任，陝西賊兵和四川賊兵都不肯出死力進攻青桐關，因此大軍在青桐關下駐紮了半個多月，卻居然沒有動過一次像樣的攻勢！然而近三十萬大軍駐紮在青桐關下，每日消耗的糧草可不是個小數目！
本來，靠著派出的小股賊兵四處劫掠，還能勉強維持大軍的用度，畢竟勳陽縣的百姓也引種了蕃薯，家家戶戶都有數百斤乃至上千斤的儲藏，可現在中央軍的騎兵營一到，小股賊兵就再不敢四出劫掠，賊兵的糧食立刻就開始告急了。
青桐關外，賊兵大營。
孫可望、李定國應邀來到李雙喜的行帳參加軍事會議，李雙喜高踞帥椅，軍師牛金星和大將劉宗敏、田見秀分立左側，孫可望、李定國分列右側。
李雙喜目光灼灼地掠過眾人臉上，沉聲道：「諸位，大軍駐紮青桐關外也已經半個多月了，可戰事卻毫無進展，萬歲已經譴使送來詔書，責問本帥為何遲遲沒有行動？不知諸位對此有何感想？」
「末將還是那句話。//」李雙喜話音言落，劉宗敏就大聲說道，「不解決統一指揮的問題，這仗沒法打。」
孫可望的嘴角立刻綻起了一絲冷笑，統一指揮？說的好聽，還不是想借機吞併大西國的軍隊？憑什麼大西國的軍隊得讓大順國的將領來指揮？論資歷，論能力，他孫可望哪點比不上李雙喜？
李雙喜冷厲的眼神刀一樣落在了孫可望臉上，凝聲問道：「孫將軍對此有何看法？」
孫可望冷然道：「本帥還是那句話，大西國的軍隊只能有大西國的將領指揮，絕不可能交給別國將領來指揮。」
田見秀冷嘲熱諷道：「現在都什麼時候了還這樣子小家子氣？只不是統一指揮又不是要藉機吞併你們大西國的軍隊！難道你非要等到營中糧草耗盡，然後兩家被迫撤兵嗎？孫可望，你究竟是何居心？」
「小家子氣？」孫可望反唇相飢道，「既然你們大順國的人大度，那不如把大順軍交給本帥統一指揮罷。」
「放屁！」劉宗敏大吼道，「我們大順軍足有二十萬眾，而你們大西軍卻只有區區八萬，哪有八萬人指揮二十萬人的道理？」
「嘿嘿。」孫可望冷笑道，「一支軍隊的戰鬥力可不是靠兵力多少來決定的！假如本帥沒有記錯的話，去年劉將軍曾引軍十萬進犯漢中，卻被我二弟以不到兩萬軍隊所擊退，劉將軍本人也是身受重傷，此話不假吧？」
「你！？」
劉宗敏勃然大怒，就像被踩到尾巴的小狗霍地跳了起來，厲聲道，「孫可望，有種單挑！」
「單挑就單挑。」孫可望悶哼一聲，冷然道，「本帥還怕了你不成？」
看到孫可望和劉宗敏劍拔弩張，械鬥隨時可能爆，一邊的李定國早已蹙緊了眉頭。
眼看局勢就要失去控制，牛金星只得出面喝阻道：「夠了，劉將軍，孫將軍，大敵當前你們不想著怎樣殺敵，卻想著互相攻伐，這算是哪門子事？」
「牛軍師，諸位將軍。」李定國忍不住出列抱拳說道，「末將及兄長奉了義父軍令率軍前來，實為助戰而來，並非為了吵架而來，既然大順、大西兩軍因為統一指揮一事而無法達成一致，末將倒是有個折衷的建議，不知該不該說？」
孫可望的眉頭霎時皺緊了，回頭狠狠地瞪了李定國一眼，顯然有些怪李定國多事。
此次出征的大順軍李雙喜雖然是名義上的主帥，可誰都知道牛金星在大順軍中的然地位，更多的時候還得牛金星說了算，當下牛金星問道：「不知道李將軍有什麼高見？」
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