錢謙益、呂大器聞言釋然。
「這樣……」王樸沉吟片刻後說道，「我們給這些隱藏極深的對手再下一劑猛藥，從明天開始錢閣老、呂閣老也不用去上朝了，由得高弘圖他們鬧去，然後派可靠之人暗中冷眼旁觀，看有哪些人為虎作倀並記錄在案。」
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武昌，提督行轅。
新任湖廣提督趙信上下打量著眼前的陌生中年男子，打破了頭也想不起在哪裡見過這傢伙。
那中年男子卻忽然笑了，說道：「督臺不必再想了，這是你我第一次見面。」
趙信神情一冷，沉聲道：「卻不知先生為何要冒充本督故人？」
「這也是無可奈何。」中年男子苦笑道，「如果不是這樣，在下根本就見不到督臺大人。」
趙信凝聲道：「你究竟是什麼人？費盡心機來找本督又是為了什麼？」
中年男子微笑道：「幫助督臺大人成就大業之人。」
「成就大業？」趙信聞言凜然道，「你什麼意思？」
中年男子不答反問道：「大明律有明確規定，武將不得干政，總兵更不可能成為朝廷的封疆大吏，那麼在下請問督臺大人，王樸從一介小小的大同總兵卻得以成為權傾天下的五省總督，靠的是什麼？」
趙信凝聲道：「你究竟是什麼人？」
「督臺大人不想說？」中年男子微笑道，「那就讓在下替你說吧，王樸靠的是他手下那支驍勇善戰、無往不利的大同精兵！如果沒有這支精銳軍隊，王樸根本不可能有今天，那麼督臺大人有沒有想過，假如你手裡也有了這樣一支無往而不利的精銳軍隊，你是否也能成為下一個王樸呢？」
趙信勃然色變，鏗然抽刀道：「住嘴！」
「督臺大人不必激動。」中年男子淡然道，「姑妄言之，姑妄聽之，督臺大人要是覺得有道理那就接著聽下去，督臺大人要是覺得在下說的沒道理，不聽就是了，又何必動刀動劍呢？督臺大人行伍多年，總不會怕了在下一介書生吧？」
趙信深吸一口氣，竭力平抑住心中的震驚，凝聲道：「說，你接著說。」
中年男子道：「督臺大人雖然行伍出身，可三國演義總該聽說過吧？」
「聽過。」趙信頷首道，「說書的。」
「這就好。」中年男子道，「既然督臺大人知道三國，那麼就該知道現在的天下大勢與東漢末年極其相似，同樣的賊盜蜂起，同樣的帝室衰微，唯一所不同的是，漢末沒有外族入侵，而此時卻有建奴寇關。」
趙通道：「接著說下去。」
中年男子道：「漢末黃巾賊被鎮壓之後，接著就開始了群雄並起的時代，然後曹艹挾天子以令諸侯，最終一統中原，現在流賊雖未剿滅，可群雄並起的時代卻即將到來，督臺大人難道就不想當個割據一方的諸侯嗎？」
趙信默然。
中年男子又道：「督臺大人相貌奇偉，英姿勃發，手中又掌握著三萬最精銳的中央陸軍，其中還有五千無堅不摧的火槍隊，就算督臺大人自己願意屈居人下，那也得替手下三萬將士著想不是？」
趙信皺眉道：「這話怎麼說？」
中年男子道：「難道督臺大人不覺得當個割據一方的諸侯能帶給手下將士更大的榮華富貴嗎？想想吧，你現在只是個提督，甚至沒有任免麾下將領的權力，可你要是成了割據一方的諸侯，你就能隨意任免麾下將領，如果打下了五個省的地盤，那麼督臺大人也和王樸一樣，就是五省總督了，督臺大人手下的親信也就能當上提督了。」
趙信凜然道：「你在挑唆本督造反？」
「造反？」中年男子神色如常，搖頭道，「不，在下絕無此意，當初王樸還在大同當總兵的時候督臺大人就跟著他了吧？王樸的所作所為督臺大人應該很清楚，崇禎帝和朝廷有說他造反嗎？」
趙信沉聲道：「你究竟是什麼人？」
「還是那句話。」中年男了淡然道，「幫助督臺大人成就大業之人。」
趙信沉吟片刻，突然喝道：「來人！」
親兵隊長應聲而入，敬禮道：「將軍有何吩咐？」
「把這人帶下去……」趙信的目光刀一樣落在中年男子身上，忽然道，「好好招待。」
「是。」親兵隊長應了一聲，向中年男子肅手道，「這位先生請。」
一絲淡淡的笑意在中年男子嘴角綻起，向趙信拱了拱手，跟著親兵隊長出門去了。
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南京，孫傳庭底邸。
錢謙益和呂大器已經告辭去了，孫傳庭神色凝重地說道：「小子，張溥如果真的暗中投靠了高弘圖，此事非同小可。」
「無妨。」王樸淡然道，「一切仍在你我掌控之中。」
「小子。」孫傳庭皺眉道，「大意不得啊。」
王樸道：「老爺子你想，張溥為何要在前街來一碗茶樓與高弘圖見面？這說明他不想讓人知道他和高弘圖有來往，這又說明他心有顧忌！他顧忌的是什麼呢？當然是顧忌捏在我手裡的把柄，只要我把那封密信公之於眾，他就得身敗名裂，死於葬身之地！」
孫傳庭道：「有所顧忌又如何？」
王樸道：「只要他心有顧忌，他就不敢公然和我們撕破臉，沒有和我們公然翻臉，他就不可能發動整個復社倒戈，只要復社不倒戈，嘿嘿，高弘圖這老小子就玩不出什麼花招！所以，只要不把他逼太急，不要逼得他狗急跳牆，事情就沒什麼大不了的。」
「倒也在理。」孫傳庭道，「不過高弘圖真要利用內閣的職權弄出點事來，譬如撤銷你的五省總督，甚至是調你去山東督師，你準備怎麼辦？」
「怎麼辦？」王樸淡然道，「好辦，該吃吃，該喝喝，該睡睡，該幹嗎還幹嗎，小爺手裡有錢有糧，有兵有餉，高弘圖能拿我怎麼辦？他讓我去督師，我身體有病啊，他要調譴中央軍，嘿嘿，行啊，讓戶部撥下錢糧器械先。」
「你呀……」孫傳庭搖頭道，「真像個無賴。」
「這不是無賴。」王樸笑道，「這叫手中有槍，心裡不慌。」
孫傳庭沉吟片刻，又問道：「小子，你就真的不怕玩過火，局面失去控制？」
「局面失控？」王樸搖了搖頭，眸子裡忽然掠過一絲猙獰，「老爺子你放心吧，局面絕對不會失控的，我早就安排好了一切，甚至連最後的歸宿都已經給他們準備好了，多幾個人陪高弘圖上路，黃泉路上也好搭個夥，哼哼。」
……