義門小鎮。
大自然的鬼斧把一座大山從中劈成了兩半。足有幾十丈寬的渦水就從劈開的峽谷裡蜿蜒而過，緊鄰渦水河畔左側就是蒙城通往毫州地唯一一條官道，王樸的中央軍要去毫州就只能從這裡經過，因為炮營和輜重營沒辦法走小路。
兩天前，一隊大明官軍忽然以清剿土匪為名進佔了這條峽谷。把這條唯一地官道攔腰截斷，販夫走卒、商賈旅人都不得通行。峽谷兩側的山樑上也佈滿了凶神惡煞般的崗哨，甚至不允許附近的山民樵夫上山打柴。
峽谷中央的官道上，毫州總兵田雄把一名心腹喚到了跟前，指著官道左側幾十步外的那棟茅草屋說道：「狗子，從現在開始你就喬妝成山民，住在這茅屋裡，中央軍經過的時候你就躲在屋裡外看，可得瞧仔細了，千萬別炸錯了人。」
「將軍你放心。」狗子把自己的胸脯拍得膨膨響，「只要被小人這雙狗眼盯過。就絕不會認錯！除非將軍你給小人看的畫像有誤。否則絕不會炸錯人。」
「畫像絕對沒錯。」田雄拍了拍那心腹的肩膀，語重心長地說道。「狗子，這次要是能炸死王樸這狗日地，你就是頭功，到時候老子一定提拔你當參將！」
「那小人不先謝過將軍地大恩大德了。」
狗子聞言大喜，這蠢貨也不想想，他要真的炸死了王樸，王樸手下地幾萬中央軍還不把他砍成肉泥？
蒙城，悅來客棧。紅娘，我該走了。」
雖然戀戀難捨，可王樸知道他真的該走了，要是再不回驛館，嫩娘她們就該著急了，到時候要是派出衛隊進行全城「大搜捕」，然後被人捉姦在床那就不好玩了。
紅娘子就像個溫柔的小媳婦，細心地替王樸穿戴起總督禮服：「要不要奴家先去毫州踩踩點，看看馬得功和田雄究竟準備了什麼樣的手段？」
「不用。」王樸在紅娘子白裡透紅的粉臉上蜻蜓點水般親吻了一下，搖頭說道，「你一個人去毫州太危險了，這幾天你就乖乖呆在蒙城，哪也別去。」
娘子輕嗯了一聲，柔聲道，「奴家聽你的。」
等紅娘子給自己扣下最後一顆紐扣，王樸忽然返身緊緊摟住紅娘子惹火的嬌軀，一雙大手在紅娘子豐滿的上狠狠地揉搓了兩把，然後才心滿意足地放開了紅娘子，伸手把皺巴巴的禮服拉得筆挺，轉身揚長而去。
紅娘子脈脈地望著王樸出門遠去，美目裡都快要滴出水來了。
回到驛館，嫩娘、柳如是和柳輕煙她們果然著急了，王樸要是再耽擱片刻，她們就真的要派衛隊去搜尋王樸的行蹤了。
「爺。」
見了王樸，嫩孃的小嘴撅得老高，委委屈屈地說道，「你怎麼現在才回來呀，小婢都擔心死了。」
王樸心頭不由掠過一絲歉然，摟過嫩娘窈窕的嬌軀，柔聲道：「嫩娘，爺跟你賠不是還不行嗎？」
「小婢可不敢呢。」
嫩娘嬌嬌怯怯地驚了王樸一眼。
適當地表示了一下自己的醋意之後，嫩娘馬上就適可而止了。喜孜孜地說道，「爺。你回來了小婢就放心了。」
「小蹄子。」
王樸感到心情大好，忍不住伸手擰了把嫩孃的俏臉。
娘把擰乾了的熱毛巾遞給王樸，柔聲道，「快擦把臉吧，如是姐、煙姐姐正在前廳等你呢，說是有要緊地事。」
「哦？」
王樸心頭一動，接過毛巾胡亂擦了把臉，就直奔前廳而來。
進了前廳，只見柳如是和柳輕煙相對而坐，神色凝重。看到王樸精神奕奕地走了進來。兩女趕緊起身見禮，柳輕煙這妖女的美目裡不由掠過一絲異色，柳如是卻眨了眨美目，微笑著說道：「侯爺，你今天地氣色可真好。」
「是嗎？」
王樸微微一笑。心忖這就是人逢喜事精神爽了。
等王樸落了座，柳如是的神色再次轉為凝重。說道：「侯爺，半個時辰前蒙城知縣張煌言來找過你，說是要請你替義門百姓做主。」
王樸皺眉道：「義門鎮出什麼事了？」
柳如是道：「兩天前有一隊幾百人的毫州官軍以剿匪為名進駐義門鎮北邊的山谷，不但禁止任何人等通行，還封鎖了方圓十里以內的山林，有十幾個山民進山打柴，都被這夥官軍不分緣由殺死了。」
「豈有此理。」王樸拍案怒道，「馬得功、田雄這兩個混帳，眼裡還有沒有王法了？」
「侯爺。」柳輕煙忽然說道，「聖教毫州堂口剛剛也傳來訊息。馬得功、田雄正往毫州城內屯積糧草輜重。原本分散駐紮在附近幾座衛城的軍隊也收縮排了毫州城，再聯絡義門鎮的事情。奴家推側，馬得功和田雄很可能會有異動。」
王樸沉聲道：「看來這兩個逆賊真打算狗急跳牆了，他們想除掉本侯！」
「什麼？」柳輕煙的粉臉霎時變得煞白，失聲道，「侯爺這是從哪裡得來的訊息？」
柳輕煙不能不震驚，假如馬得功和田雄真有除掉王樸的念頭，現在王樸已經知道訊息而她這個情報秘書卻居然毫不知情，這是讓人無法接受地，這豈不是顯得她這個情報秘書很無能，甚至是毫無價值！
「馬得功、田雄不但打算除掉我，還準備聯絡武昌地左良玉起兵清君側！」王樸說此一頓，語氣轉為柔和，對柳輕煙說道，「不過，我能知道這訊息實屬巧合，你能通過兩件毫不相干的事件分析出馬得功和田雄有可能會有異動，已經很難得了。」
柳輕煙白皙的粉臉上忽然湧起一抹羞紅，低聲道：「奴家慚愧。」
柳如是道：「侯爺，馬得功和田雄若真有了異心，那毫州之事就得抓緊了。」
樸點了點頭，神情凝重地問道，「我還是那句話，如果能兵不血刃解決掉馬得功和田雄那是最好，真要到了無法挽回的地步，那就開戰，把這兩鎮軍隊就地殲滅！」
柳如是秀眉輕蹙凝思片刻，忽然展眉說道：「侯爺，要想兵不血刃解決掉馬得功、田雄這兩鎮兵馬，眼下只有一個辦法或許可行。」
王樸問道：「什麼辦法？」
柳如是道：「調虎離山！設計把馬得功、田雄賺來蒙城，就地斬，然後驅大軍包圍毫州，強行整編毫州城內的軍隊。」
王樸道：「馬得功、田雄心中有鬼，他們敢來嗎？」
柳如是微笑道：「正因為馬得功、田雄心中有鬼，他們才非來不可。」
王樸不解道：「這話怎麼說？」
柳如是道：「馬得功、田雄雖有不利侯爺之心，卻並知道此事已經敗露，此其一；侯爺兵不血刃解決了江北七鎮，卻並未傷害七鎮總兵之性命，此其二；馬得功、田雄若抗命不來蒙城，則擔心侯爺率軍進攻毫州，此其三，有此三，小女子料定二人必來！」
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