劉澤清已經率領大軍撤離，開進山東的流賊很快又接到了李自成的軍令，調回了北京，現在地山東完全陷入了無政府狀態。盜賊蜂起、流民成災，王樸他們從通州一路南下，沿途所見，盡是一派民不聊生這象。
途中雖然也有流民襲擊船隊，卻都被輕易擊退。
數天後。船隊到了濟寧，濟寧府的官員死的死，逃地逃，濟寧城完全成了一座不設防的城市，城內百姓也大多逃亡了到南方去了，只有極少數不願走的或走不動的老弱婦孺留了下來，枯守著這片混亂的土地。
此時的山東省，只能用一個詞來形容，那就是糜爛。而且糜爛到了極點！
而這一切地始作俑卻不是流賊，而是守護這片土地地官軍，確切點說是劉澤清的兵！
王樸站在船頭，望著瘡痍滿目地兩岸，咬牙切齒道：「劉澤清這個老畜生，總有一天我要扒了他的皮！」
站在王樸身後的黃得功、施琅、張和尚、張顏麟、李昂諸將也是義憤填膺！
身為大明朝的一鎮總兵，不能保境安民也就罷了，居然像建奴一樣荼毒百姓，其做派甚至比建奴還要殘忍。簡直禽獸不如！
船隊緩緩停泊在了濟寧的漕運碼頭。這一帶原本是濟寧城內最熱的城區，街道兩側飯館林立。茶樓灑肆也是鱗次櫛比，可現在卻是滿目蕭條，放眼望去，竟然沒有看到一家開張地店鋪地飯館。
「將軍。」黃得功嘆息道，「不如吃點乾糧續續趕路吧？」
「等等。」
王樸霍然伸手，他的目光被碼頭上地一個測字攤吸引住了，他一眼就看出這個測字先生是白蓮教的人，而且那個測字先生嘴裡念地就是柳輕煙告訴王樸的接頭切口，意思是有十萬火急的訊息。
王樸回頭對施琅道：「去，把那個測字先生帶過來。」
「是。」
施琅心裡雖然有些奇怪，卻沒有多問，領命去了。
不到片刻功夫，施琅就帶著測字先生進了王樸的臥艙，王樸揮了揮手，施琅轉身退出了船艙，王樸問那測字先生道：「你是白蓮教的人？」
「正是。」那測字先生抱拳作揖道，「小人乃聖教濟寧分堂左執事，足下應該就是王樸將軍了吧？」
樸點頭道，「你剛才說有十萬火急的訊息？」
「是的。」
那白蓮教執事點了點頭，從衣袖裡摸出一柄小巧的剪刀，剪開了衣襟，從裡面摸出了一張小紙條，遞給王樸道，「這是教主以飛鴿傳書從南京傳過來的，小人已經在碼頭上等了將軍三天了。」
王樸緩緩展開那張小紙條，地確是柳輕煙的親筆，上面只有廖廖數語，大概說了南京現在的情況，並且估計東林復社可能會和劉澤清等人勾結，要對太子不利，讓王樸一路上注意隱匿形跡，千萬不要走漏訊息。
王樸沉吟片刻，問道：「你們濟寧分堂能不能弄到馬匹？」
白蓮教執事想了想，說道：「弄到二十幾匹馬匹應該不成問題，不過再多就弄不到了。」
樸點了點頭，說道，「麻煩先生先在碼頭等候片刻。」
「將軍客氣了。」
白蓮執事抱拳一揖，轉身出艙去了。
王樸回頭對呂六道：「六兒，你去把黃得功和施琅叫進來。」
呂六領命而去，很快黃得功和施琅就進了王樸的臥艙，兩人抱拳見禮道：「將軍。」
王樸擺了擺手，說道：「兩位將軍，剛剛南京傳來訊息，那邊的情形很不樂觀，本督和太子必須儘快趕回去，不過走水路度太慢了，我想從濟寧改走6路，以最快的度趕回南京去。」
「改走6路？」黃得功凝聲道，「將軍，這一路盜賊蜂起，走6路是不是太危險了？」
「走水路更危險。」王樸沉聲道，「我們這次北京之行耽擱太久了，現在南京的形勢很複雜，可能會有人半路攔截太子！這樣，我和張和尚率二十幾名弟兄喬妝馬賊，護著太子走6路，你們兩個率領大隊人馬仍走水路，以掩人耳目。」
黃得功和施琅肅然道：「末將領命。」
南京。
孫傳庭最先聯絡好了王樸的把兄弟常延齡和李祖述，這兩個傢伙現在已經世襲了懷遠侯和臨淮侯，都成侯爺了，常延齡和李祖述又聯絡了建安王朱統鉕、誠意伯劉孔昭、忻城伯趙之龍還有魏國公徐宏基。南京勳戚的意見很快達成一致，堅決支援福王上位。
大明朝從洪武帝開始，勳戚貴胄就被剝奪了參與國事地權力，在政治上失去了語話權，他們雖然是功勳之後，爵位然，可他們和大明朝地武將一樣，並沒有什麼實權，真正掌權的是那批文官。
換作太平盛世，南京官員根本不會把勳戚們地意見放在眼裡，可這會國難當頭，正值亂世，武將們的水位因為手裡的軍隊而水漲船高，這些勳戚也因為他們的財富和影響力而變得舉足輕重起來。
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