宋應星道：「只要水力充足，兩臺水力鑽床一個月能鑽出六十枝槍管。」
「只有六十支？」王樸聽了難免有些失望，不過轉念一想有總比沒有好，便又道，「也好，六十支就六十支，下個月地這個時候本將軍會準時派人來取。」
紫禁城，乾清宮前殿。
崇禎帝正召集內閣輔周延儒以及次輔賀逢聖、陳演、魏照乘、範景文、李邦華等人議事，兵部尚書張縉彥也奉召列席。大明國勢江河日下，流賊大軍正以摧枯拉朽之勢橫掃山西、京師兩省。
七月初七，李自成從西安誓師東征。
七月十九攻下平陽。
七月二十六進至汾州。
八月初三攻佔太原，山西巡撫汪喬年死節。
八月初九由太原北上，在武寧關受到山西總兵周遇吉的抵抗，周遇吉派人向大同總兵姜鑲求救，可姜鑲不但沒有派兵救援，反而暗中投靠了流賊，從背後夾擊武寧關。
八月十五。武寧關失守，山西總兵周遇吉死節。
八月二十三，流賊進佔陽和。大同副總兵姜變節降賊。
九月初六，流賊進至宣府，宣府巡撫朱之馮、總兵王承胤變節降賊。
告急公文雪片般飛往京師，孫傳庭、王樸依然按兵不動，擺出死保江南半壁江山地姿態，山東總兵劉澤清和寧前總兵吳三桂雖然答應起兵勤王，卻遲遲不見行動。只有玉田總兵曹變蛟和薊鎮總兵白廣恩已經率軍趕來北京勤王，只可惜兩人手下的兵馬加起來也不過八千人，如何抵擋流賊近百萬大軍？
流賊勢如破竹，周延儒等內閣大臣卻束手無策。
面對即將到來的滅頂之災，崇禎帝既感悲涼又感無奈，感慨萬分地對周延儒等內閣輔臣說了一句：「朕非亡國之君，事事乃亡國之象，祖宗櫛風沐雨之天下，一朝失之，將何面目見於地下？」
群臣相對黯然。皆面有愧色。
崇禎帝自御極以來，夙夜焦勞，在位十六年。不邇聲色，憂勤惕厲，殫心治理，完全是個勵精圖治的好皇帝，論能力，也許不足以和太祖洪武帝和成祖永樂帝相提並論。可論勤政，卻冠絕大明十六帝！
遺憾的是，崇禎帝時運不濟，他從父兄手中接過的是個爛到了骨子裡地爛攤子，中原流賊蜂起，關外建奴猖獗，再加上連年天災、橫行，以致民不聊生、國力疲弊，攤上這樣倒霉的年景。縱然是唐太宗再世也是回天乏術。
半晌之後。崇禎帝毅然決然地說道：「文死諫，武死戰。國君死社稷，朕決意與宗廟社稷共存亡，與祖宗陵寢共存亡，與京師百萬生靈共存亡！諸位愛卿可回府邸，召集家丁護院，分派器械，與賊死戰！」
崇禎帝決心即下，令兵部尚書張縉彥徵募京師壯丁組織勤王軍，分器械保衛京師，又下了一道聖旨，希望皇親國戚、京中百官以國事為念，損獻家資以助軍餉，可惜的是根本沒多少人響應崇禎帝地號召。
只有大太監王永祚、王承恩、王德化礙於情面各自捐獻了五萬兩，其餘的皇親國戚和有錢的官僚個個都像鐵公雞，一毛不拔。
內閣次輔陳演倒是捐了，不過他就捐了十兩銀子，還說自己為官清廉，從不收受賄賂，家中只有十兩銀子的餘資，可最後流賊進京，劉宗敏追髒助餉的時候，居然從他家裡搜出了二十多萬兩現銀！
太監王之心是京城有名的富翁，崇禎帝放棄皇帝的尊嚴當面向他募捐，他才忍痛捐了一萬兩銀子，可最終流賊進京，卻從他地家裡抄出了五十多萬兩的現銀，這還不算珠寶古玩，以及莊園田產。
還有國丈——嘉定伯周奎，崇禎帝派大太監王承恩親自登門募捐，可任憑王承恩說破了嘴皮子，周奎就是不鬆口，最後王承恩氣得拂袖而去，臨走還拋下一句：「老皇親如此吝嗇，大勢去矣！」
最後流賊進京，劉宗敏追髒助餉從周奎家裡抄出了一百多萬兩現銀！
沒有銀子就買不到糧食，沒有糧食京營將士和各路勤王軍就只能餓著肚子死守北京，崇禎帝畢竟是大明皇帝，他不可能像左良玉那樣縱兵搶掠京師百姓！流賊大軍來勢洶洶，大明官軍飢疲交困，結果可想而知。
九月十三，流賊攻陷京畿北效最後的屏障昌平縣，總兵官曹變蛟、白廣恩死節，所部八千精兵全軍覆滅，當天夜晚，大隊流賊沿沙河而下，直趨北京外城的平則門，沿途火光沖天，賊兵漫山席捲。
夜深人靜，一向威嚴肅穆的紫禁城，此時卻顯出一派淒涼的景象，在月色的輝映下，顯出死一般的寂靜。
最近北京城裡一直流傳著一種神秘的傳聞，據說夜間走過紫禁城正門的行人，能夠聽到那些戰死疆場地將士們的鬼魂的哀嚎聲，除非不得已，已經沒有人再願意靠近紫禁城一步了，宮裡數以十萬計地太監宮女也差不多全跑光了。
冷幽幽的月色下，崇禎帝在王承恩的陪同下一步步挨近坤寧宮。
就在片刻之前，崇禎帝已經接到訊息，守衛宣武門的太監王相堯，守衛正陽門的兵部尚書張縉彥還有守衛齊化門的成國公朱純臣已經同時開啟城門，流賊大軍已經殺進北京內城，距離紫禁城只有一步之遙了！
太子朱慈、永王朱慈炯和定王朱慈已經讓高起潛帶著十幾名小太監護送去了國丈周奎府上，其實崇禎帝也知道周奎靠不住，可他現在已經沒有別地選擇了，崇禎帝本想把太子託付給內閣輔臣，可就在剛才，他在前殿鳴鐘召集大臣，居然沒有一個聞訊前來。
萬般無奈，崇禎帝只能讓高起潛帶著太子、永王和定王去投奔國丈周奎，太子畢竟是周奎的親外甥，常言道虎毒尚且不食子，他怎麼也該把太子護送去南京吧？
崇禎帝已經做好了「國君死社稷」的心理準備，他唯一放不下的就是後宮的妃嬪還有長平公主和昭仁公主，流賊進京已經無可避免，身為一代帝皇，崇禎帝當然不能容忍自己的妃嬪以及兩位公主淪為流賊的玩偶。
崇禎帝一腳跨進坤寧宮大殿，就看到了端坐在正殿上的周皇后。
這麼晚了，周皇后還沒有安寢，而是穿戴得整整齊齊的，神態安祥地坐在鳳椅上，看來她已經知道了一切，知道生命中最後地一刻就要到來了，迎上崇禎帝愧疚、自責地眼神，周皇后嫣然一笑，柔聲道：「萬歲爺，臣妾先走一步了。」
說罷，周皇后就從容進了東暖閣，等片刻後崇禎帝追進東暖閣時，周皇后早已經吊死在房樑上了。
「唉。」
崇禎帝仰天長嘆一聲，反手抽出長劍，加快腳步徑直奔著承乾宮而來。
承乾宮裡同樣燈火通明，田貴妃也沒有就寢，看到崇禎帝手提寶劍闖了進來，田貴妃霎時粉臉煞白，田貴妃美麗溫柔又精通音律，一向被崇禎帝引為知音，她萬萬沒有想到有一天會死在崇禎帝的劍下。
「愛妃。」崇禎帝仰天長嘆一聲，悽然道，「國破家亡，生亦無益，不如隨朕去罷？」
田貴妃凝注崇禎帝良久，才跪倒在地向叩了三個響頭，悲悲切切地說道：「萬歲爺，臣妾拜別了……」
崇禎帝一狠心，一咬牙，手起一劍刺進了田貴妃地咽喉，血花崩濺，一代貴妃就此香消玉殞。
逼死周皇后又殺死田貴妃之後，崇禎帝又奔著他生命中最重要的第三個女人而來，這個女人就是他愛如掌上明珠的長平公主，也就是王樸未過門的媳婦。
ps：還有第二章，不過時間會很晚，可能要到凌晨三點左右，大家別等了，明天看吧。
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