濟寧城外,密林。
僥倖逃出城外的白蓮教餘眾和李巖、紅娘子夫婦就躲在這片密林之中。
紅娘子執劍一步步逼向輕紗蒙面、大氅蔽體的白蓮教主,責問道:「你是不是早就知道官軍有五千兵馬?」
見紅娘子殺機流露,李青山、袁時中還有剛剛入夥的劉霸刀急閃身擋在白蓮教主面前,李巖唯恐紅娘子吃虧,趕緊帶著幾十名親兵圍了過來,白蓮教中剩下的一百多號教眾也紛紛圍了過來,雙方劍拔弩張,大有一觸即發之勢。
白蓮教主舉手阻止手下,冷然道:「李夫人認為本座有必要騙你們嗎?」
紅娘子語氣不善,殺氣騰騰地說道:「你要是沒有騙我們也就罷了,你要是明知道官軍有五千精兵,卻故意對我們說只有兩千人,那就是存心讓我們去送死!這三千精兵可都是跟著我紅娘子從刀山火海里闖過來的,絕不能就這樣白死了!」
「李夫人你太過份了。」白蓮教主怒道,「你們夫婦損失了三千精兵不假,可本座也損失了教中的大量精銳,如果只是要讓你們去送死,本座又何必賠上這些精銳?」
紅娘子默然。
白蓮教主說的不無道理,她如果要讓紅娘子和手下的三千精兵去送死,完全沒必要搭上教中的一萬人馬,那一萬人在紅娘子看來都是些烏合之眾,可對於白蓮教來說卻是全部的精銳,遭此一敗,白蓮教可以說是元氣大傷了。
白蓮教主道:「你們要報仇應該去找王樸,是王樸帶兵滅了你們的三千精兵。」
李巖忙出來打圓場道:「我家娘子性子急,錯怪了教主,還望教主不要介意。」
白蓮教主道:「李將軍,吃了敗仗你們夫婦心裡不好受,這本座可以理解,可本教也遭受了重創,本座心裡同樣不好受呀,現在正是你我兩家互相勉勵、互相幫助的時候,怎麼可以互相懷疑、互相攻擊呢?」
紅娘子生性豪爽,馬上道歉道:「剛才小女子言語魯莽,多有得罪,還望教主恕罪。」
「李將軍,李夫人。」白蓮教主誠懇地說道,「本座有句話不知道該不該講?」
李巖道:「教主請講。」
白蓮教主道:「官軍在白天剛剛打了大勝仗,晚上的防衛必定鬆懈。」
「教主是想趁夜偷襲濟寧?」紅娘子道,「可現在我們兩家加起來都有兩百多人,兵力是不是太少了?」
白蓮教主道:「就憑這兩百多人要奪回濟寧當然不可能,可我們完全可以趁著官軍防衛構懈的時候摸進去,刺死王樸!只要能殺了王樸,這夥官軍群龍無首就不足為懼了,到時候本座再從各地召集信徒,奪回濟寧易如反掌。」
白蓮右使李青山道:「屬下知道一條秘道,我們可以從水下神不知鬼不覺地摸進濟寧城,定能殺官軍個措手不及。」
李巖點頭道:「兵書上說擒賊先擒王,這倒是個反敗為勝的好計策。」
紅娘子道:「如果是行刺,人多了反而壞事,我一個人去就行了。」
白蓮教主道:「王樸使本教元氣大傷,本座必須親手向他討回這筆血債,李夫人武藝高超,你要去本座也不攔著。」
李巖道:「那娘子就和教主一起去,相互之間也好有個照應。」
■■■