b二〇〇〇年二月二十一日。警察總署，密勤局。/b
哈利環視四周，看著書架上整齊擺放著依時間順序排列的活頁冊，看著牆上步步上升的學位證書和功勳獎章。辦公桌後方掛著一張黑白照片，照片中是較為年輕的梅里克正在迎接挪威國王奧拉夫，他身穿制服，軍階是少校。任何人只要走進這間辦公室，第一眼都會看見這張照片。哈利坐在椅子上細看這張照片，這時辦公室門在他身後開啟。
「抱歉讓你等這麼久，哈利。請不要站起來。」
進來的人是梅里克。哈利並未做出起身的動作。
「怎麼樣？」梅里克說，在辦公桌後坐下，「你來我們這裡一個星期了，一切都還順利嗎？」
梅里克在椅子上坐得端正挺直，露出一排大黃牙，讓人不禁覺得他這輩子的微笑練習是不是做得太過火了。
「很無聊。」哈利說。
「嘿！沒那麼糟糕吧？」梅里克似乎非常訝異。
「呃，你們的咖啡比我們樓下的好喝。」
「你是說犯罪特警隊的咖啡？」
「抱歉，」哈利說，「我得花點時間才能習慣。現在的‘我們’指的是密勤局。」
「沒錯，我們只是要有點耐心而已。很多事都是如此。你說是嗎，哈利？」
哈利點頭表示同意。跟風車作戰是沒有意義的，至少在頭一個月是如此。不出所料，他的辦公室被分配在長走廊的盡頭，這意味著如果不是絕對必要，他不會碰見其他密勤局的人。他的工作內容很簡單，只要閱讀密勤局地方辦事處的報告，然後評估是否需要呈報上級就好了。梅里克的指示說得非常清楚：除非報告裡廢話連篇，否則所有的報告都要呈報上級。換句話說，哈利的工作是過濾劣質報告。上星期總共來了三份報告，他試著慢慢把報告讀完，但再慢也有個限度。第一份報告來自特隆赫姆市，內容主要是說有一套新型電子監視裝置沒人會操作，因為他們的監視裝置專家離職了。哈利把這份報告呈交上去。第二份報告是說卑爾根市一名德籍生意人目前已被他們判定為「不可疑」，因為他運來的是窗簾軌道。哈利也把這份報告呈交上去。第三份報告是厄斯蘭地區的希恩市警局送來的，他們接到許多錫利揚市農舍主人的舉報，說上星期聽見了槍聲。現在不是打獵的季節，因此他們派了一名警察前去調查，結果在森林裡發現製造廠商不明的彈殼。他們把彈殼送到挪威克里波刑事調查部的刑事鑑識組進行化驗，化驗報告指出子彈可能是由馬克林步槍擊發的，這是一種相當罕見的步槍。
哈利同樣把這份報告呈交上去，但呈交之前先影印了一份。
「是這樣的，我找你來，是想跟你說我們拿到一張傳單。新納粹黨打算在五月十七日去奧斯陸的清真寺外大鬧一場。穆斯林有個日期因年份而異的節日剛好是在今年五月十七日，許多外籍父母拒絕讓小孩參加挪威獨立紀念日遊行，因為他們要讓小孩去清真寺。」
「eid。」
「什麼？」
「eid，他們的聖日，相當於基督徒的聖誕節前夕。」
「你對這些玩意有興趣？」
「沒有，只不過去年這天我的鄰居邀請我去他們家吃晚餐。他們是巴基斯坦人，他們覺得聖日那天我一個人坐在家裡太悲慘了。」
「真的？嗯哼。」梅里克戴上他那副神探德里克式的眼鏡。
「那份傳單在我這裡，上面說五月十七日這天不慶祝挪威獨立紀念日，卻跑去慶祝其他節日，根本就是侮辱他們的東道國挪威，還說黑人很高興可以享有福利，可是每個挪威公民的福利都縮水了。」
「要他們乖乖地對經過的遊行隊伍大喊‘挪威萬歲’。」哈利說，從煙盒裡抽出一根菸。他注意到書架上有一個菸灰缸，以詢問的眼色看了梅里克一眼，梅里克點了點頭。哈利點燃香菸，深深吸了一口，想象肺壁每一條血管都貪婪地吸收著尼古丁。生命正一步一步邁向盡頭，而自己可能永遠不會戒菸，這讓他產生一種奇怪的滿足感。忽略煙盒上的警告標語也許不是一個人可以容許自己做出的最膚淺的反叛行為，但至少是他負擔得起的。
「去看看你能查出些什麼來。」
「好，可是我先警告你，我對光頭族沒什麼耐心。」
「嘿，嘿。」梅里克再次露出那排大黃牙。這次哈利終於明白，那排大黃牙讓他聯想到的是一匹馬術賽馬。
「還有一件事，」哈利說，「錫利揚市發現的彈殼是馬克林步槍擊發的。」
「我記得好像聽說過這麼一件事。」
「我自己做了一點調查。」
「哦？」
哈利聽出梅里克語氣冷淡。
「我查過國家槍支登記局去年的資料，挪威並沒有馬克林步槍登記在案。」
「我並不意外。你把報告呈交上去以後，一定有人已經查過槍支登記局的資料了。你知道，哈利，這不是你的工作。」
「也許不是吧，但我只是想確定負責這件案子的人會去追蹤國際刑警組織的槍支走私記錄。」