「小姐，勞您的駕，陪我到另外一個包廂裡去一趟。」
「我非去不可嗎？」凱瑟琳萌生怯意。
「總得有人去確認一下屍體身份。」局長說，「既然那位女僕失蹤了——」他意味深長地咳嗽一聲，「在這列火車上，也只有您與她相處的時間最長了。」
「好吧。」凱瑟琳輕聲說，「如果必須要——」
她站起身來，波洛讚許地向她點點頭。
「您很通情達理。」波洛說，「科先生，我能跟你們一起去嗎？」
「榮幸至極，波洛先生。」
他們來到走廊上，隨即科先生開啟了死者包廂的門。遠處那扇窗的窗簾已經被拉開了一半，因此他們可以清楚地看到包廂裡的情況。死者躺在他們左手邊的那張臥鋪上，她看起來是如此安詳，就好像仍在熟睡一樣。她的身上蓋著床單，臉衝著牆壁，只有赤褐色的捲髮露在外面。科先生緩緩地扶住她的肩膀，將她的身子轉過來，好讓另外兩個人看清她的臉。凱瑟琳被眼前出現的情景嚇得往後退了一步，雙手緊握，手指甲都陷進了手掌心裡。眼前的這張臉遭受了痛擊，五官被毀，已經難以分辨出原來的容貌。波洛發出了一聲驚歎。
「我想知道這一擊是在死亡前還是死亡後打的？」他問道。
「醫生說是死亡後。」科先生說道。
「奇怪。」波洛愁眉緊鎖。他轉向凱瑟琳說道：「您要勇敢一點兒，小姐，麻煩您再仔細看看她，您能確定眼前這位女士就是昨天與您在火車上聊天的那位嗎？」
凱瑟琳鼓起勇氣仔細端詳了眼前這具橫臥的屍體。然後她走上前，抬起了這位女士的手。
「我完全可以確定這就是她。」她終於說道，「雖然臉已被毀得難以辨認，但整個身形和姿態都讓我確信是她。除此之外，還有這個——」她指了指死者手腕上的一粒小痣，「在同她聊天的時候，我注意到她的手腕上有這顆痣。」
「很好。」波洛稱讚地說，「您是一位極好的證人，小姐。毫無疑問，死者的身份已經確認了。但是，仍然有一些古怪。」他皺著眉，困惑地注視著眼前這具屍體。
科先生聳了一下肩膀。
「很明顯，兇手是在暴怒之下作的案。」他說道。
「如果她是因臉上這一擊致命的話，那還可以理解。」波洛自言自語地說，「但兇手是趁她不注意時，偷偷溜到她的身後出手勒死了她。他卡住她的脖子，她的喉嚨口發出「咯咯」的聲音，是的，這些都會弄出點兒聲響。然後，再重重地劃開她的臉。可問題是，兇手為什麼要這麼做？他難道希望通過毀壞她的臉來讓她的身份不易被辨認嗎？或者說，兇手是如此憎恨死者，就算已經勒死了她，還是忍不住想要毀了她的臉以此洩憤嗎？」
凱瑟琳戰慄著，波洛很和善地轉向她說道：
「小姐，您最好別讓我的這些唸叨打擾到您。」他說，「對您來說，這一切都是從未遇見過的可怕事情，而對我來說，唉！這些早已司空見慣了。請您二位再給我一點兒時間。」
凱瑟琳和科先生背靠著門站著，看著波洛在包廂內迅速地來回掃視。他仔細看了看整齊地疊放在死者床鋪上的那些衣物、吊鉤上掛著的那件皮大衣、被扔在置物架上的那頂紅色的漆皮帽子。然後他來到與這個包廂相連的另外一個包廂裡，就是那個凱瑟琳曾看到女僕坐過的地方。這裡的床鋪根本就沒人睡過，三四張毯子零亂地放在那裡，除此之外還有一個帽盒以及一些手提箱。他突然對凱瑟琳說道：
「您昨天來過這兒。現在與昨天相比，您是否察覺到房間裡有什麼變化？有什麼東西少了嗎？」
凱瑟琳仔細地看了下這兩間包廂。
「是的。」她說，「有一樣東西沒了——一個紅色的摩洛哥山羊皮製的盒子，它上面還有‘r’這三個字母。它可能是一個小的衣服箱子或者也可能是一個大的珠寶箱。我看到的時候，它正被那個女僕抓在手裡。」
「是這樣啊。」波洛說道。
「但是，很顯然。」凱瑟琳說道，「我──我當然不懂這些事。但現在這事情看起來很明顯不是嗎？女僕和那個珠寶箱一起消失了。」
「您認為女僕是個小偷？不，小姐，有個很充分的理由證明了您這個推斷是錯誤的。」科先生說道。
「什麼理由？」
「那位女僕被留在了巴黎。」
科先生轉向波洛。「我想請您聽聽乘務員是怎麼說的。」他帶著一種處理機密事務的口吻低聲說道，「他的話很有建設性。」
「我想這位小姐肯定也想聽聽吧。」波洛說，「您不會拒絕我這個請求吧？局長先生？」
「不會。」警察局局長說，但很明顯他的語氣裡滿是想要拒絕的意味。「當然不會了，波洛先生，既然您都已經開口要求了。您在這裡的工作都完成了？」
「是的，快結束了，再給我一點點時間。」
他翻來覆去地檢查著那些毯子，還拿著其中一塊到窗戶口仔細端詳，然後用手指從上面取下來了什麼東西。
「您找到了什麼？」科先生好奇地問道。
「四根赤褐色的頭髮。」他低下頭看了眼死者，「沒錯，正是這位女士的頭髮。」
「這意味著什麼呢？您看出這裡面有什麼玄機了嗎？」
波洛把毯子放回到座位上。
「這意味著什麼？這個線索重要嗎？在現在的情況下，誰都無法下任何判斷。但我們不能輕易放過任何細微的線索。」
他們又回到了之前詢問凱瑟琳的那個包廂裡，不多一會兒，乘務員便到了。
「你叫皮埃爾·米歇爾？」警察局局長問道。
「是的，局長先生。」
「我想讓你向這位先生，」他示意了一下波洛，「講一講火車在巴黎時的情形，就像你之前告訴我的那樣。」
「好的，局長先生。火車剛離開里昂站時，我就進來整理床鋪，我那時以為，那位女士可能正在餐廳裡吃晚飯，可是我到了那裡卻發現她自己已在包廂中訂了餐。她告訴我說她把女僕留在了巴黎，我只需要鋪一張床就可以了。在我鋪床的時候，她拿著飯盒坐到了隔壁的包廂裡。她還對我說，天亮的時候不要過早地叫醒她，她要多睡一會兒。我說我會照辦的，最後她向我道了聲‘晚安’。」
「你沒有到隔壁的包廂裡去過嗎？」
「沒有，先生。」
「所以你也沒有注意到她的行李當中有個摩洛哥山羊皮製的紅色盒子？」
「我沒有看到，先生。」
「你認為在隔壁的房間裡有可能藏著一個男人嗎？」
乘務員想了一會兒。
「門是半開著的。」他說，「如果有人在門後面藏著的話，那我是看不見的。但是，當這位死去的女士走進包廂時，她肯定能夠看到。」
「沒錯，的確如此。」波洛說，「你還有什麼要告訴我們的嗎？」
「沒了，我已經把知道的都告訴了你們。」
「今天早晨呢？」波洛問道。
「早晨的時候我按照要求一直沒來叫醒她。在火車快到戛納時，我總算鼓起勇氣敲了敲她的房門，但沒有人應答，於是我推門走了進去。那位女士躺在床鋪上似乎還在沉睡。我走過去拍拍她的肩膀想叫醒她，然後……」
「然後你就看到了已經發生的一切。」波洛補充說，「很好，我想我已經知道了所有我想了解的資訊。」
「局長先生，我希望不會由於我的疏忽而產生任何不良後果。」乘務員很真誠地說，「在‘藍色特快’上居然發生了這種事，真是太可怕了！」
「請你放心，」局長說，「只要符合司法公正，我們會盡力將整件事情平息下去。在我看來，你並沒有任何翫忽職守的行為。」
「那麼，局長先生，您也會如此向我的上司們報告嗎？」
「那當然了，那是當然的。」局長有些不耐煩地說，「目前就先這樣吧。」
乘務員退出了包間。
「從法醫鑑定的結果來看，」警察局局長說，「很可能在火車到達里昂之前，那位夫人就已經死去了。那麼誰是兇手呢？按這位小姐的說法，死者踏上這趟旅途是要去見那位她們所談論的男士。她將女僕留在了巴黎，這個舉動很值得人深思。那位男士是否就是在巴黎上的火車，然後死者就將此人隱藏於另外一個房間裡呢？如果是這樣，那麼他們是否繼而爆發了爭吵，於是男士在暴怒之下衝動地殺了女士？這種情況很有可能。另外一種與我的猜測更加吻合的情況是，死者遇上了一位火車盜竊慣犯，這位慣犯沿著車廂的走廊一路盜竊，並且還騙過了乘務員，他來到死者的包廂，殺了她之後拿著她的那個紅色盒子就下了車，很明顯那個盒子裡有很多值錢的珠寶。並且嫌疑人很有可能在里昂下了車，我們已經電話通知了那邊的警方，讓他們密切注視所有在里昂下車的乘客。」
「或者他同大家一起到了尼斯。」波洛插話說道。
「這也有可能。」局長贊同道，「但他如果這樣做也太大膽了點兒。」
波洛停頓了一下，說道：
「您剛剛說您認為的第二種情況是慣犯作案？」
局長聳聳肩。
「很有可能。我們應該立刻控制住那個女僕，也有可能那個首飾盒還在她那裡。如果首飾盒沒丟的話，那麼這起案件就與那位神秘的男士脫不了干係，而且有可能是一起激情殺人案。從個人的觀點看，我更偏向於這是火車慣盜作的案。這幫土匪這些年越發肆無忌憚了。」
波洛突然看了凱瑟琳一眼。
「那小姐您呢。」他問，「昨晚您看到或者聽到什麼可疑的情況了嗎？」
「沒有。」凱瑟琳回答說。
波洛轉向警察局局長。
「我認為，我們沒有理由再打擾這位小姐了。」他向局長建議道。
局長點頭表示同意。
「您是否願意把您的地址留下？」
凱瑟琳留下了坦普林女士別墅的地址。波洛微微地欠了一下身。
「小姐，您能允許我到貴處拜訪嗎？」他說，「但或許您的朋友非常多，導致您的日程都已排滿了？」
「完全不是這樣。」凱瑟琳說，「我的時間很充裕，非常高興能夠接待您。」
「太好了！」波洛向她友好地點了下頭，「讓我們一起調查這件案子，將它變成咱們兩個人的‘偵探小說’吧。」
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