林萬壑道：「林某死於項俠客劍下，左金吾衛不準復仇。」
項龍城緩緩拔劍：「項某孤家寡人，爛命一條。」
刀劍同時刺出。
光華閃爍之間，二人已經互相交錯。
林萬壑一刀砍向項龍城，但是項龍城閃過刀鋒，手中的長劍在林萬壑咽喉掠過。林萬壑只覺得咽喉一麻，知道中招了，倘若對方沒有手下留情，自己就變成屍體了。
項龍城收回長劍，仔細拂拭劍鋒。林萬壑的腰刀，殺氣極重，項龍城的身子雖然閃避，但是腰刀還是將項龍城的劍砍出一道窄窄的缺口。
林萬壑拱手道：「林某認輸。」
項龍城笑道：「能與左金吾衛大將軍過招，項某一生無憾。」
李隆基喝彩。
司空虎臉色忽然變得暗沉，他有一種不祥的預感。
比武結束，皇帝李隆基把司空虎帶到了後宮。前面是一個迴廊，迴廊下面是一個池塘，裡面遊著錦鯉。李隆基站在迴廊上，滿臉陰霾，看著錦鯉出神。
司空虎問道：「陛下在想項龍城的事情？」
李隆基不回答，而是看著錦鯉：「朕決定，讓項龍城在兵部擔任官職，為朝廷所用。」
司空虎道：「項龍城自在慣了，不大喜歡官場。他經常提起《莊子》裡的一個典故，野馬生活在草原上是自由的，但是被人抓住，釘上馬掌，困死在槽櫪之間，反不如在草原上挨凍受餓。」
李隆基抬手，打斷司空虎的話：「在朕這裡，非友即敵。項龍城不為朕所用，遲早是一個麻煩，一個禍患。假如有一天，他投奔反賊呢？林萬壑剛才差點死在項龍城手裡，你覺得還有人能夠阻止項龍城刺王殺駕麼？」
司空虎：「陛下多慮了，項龍城不會謀反。」
李隆基大笑起來：「以後的事情，誰能說清楚？每個人都會變卦，朕是這樣，大理寺丞是這樣，項龍城也是這樣。你是唯一能夠勸說項龍城的人，倘若他不為朝廷所用，朕遲早除掉他。」
司空虎默然了。