「鍾馗！」我一聲低呼。
「什麼？」梁戰被走過來問道。
我指著畫上的詩，輕聲說道：「啞巴，寫這詩的人，是清末一個非常著名的畫家，山水、花鳥、人物等無一不能。這首詩就提些在他曾經畫的一幅鍾馗圖上，依照江南民俗，正月裡家家懸掛鍾馗像辟邪除災，取賜福鎮宅之意，任伯年的鐘馗像筆法高妙，用墨大膽，寫意通神，被眾多民間畫師推崇模仿，而這首畫上的提詩，也因此廣為流傳。但是，咱們眼前這幅畫只有提詩和背景，畫裡的鐘馗哪裡去了？」
就在這個時候，蕭自橫已經和姜大太太交涉完畢，表明了我們的身份，希望姜大太太能允許我們驗屍，那姜大太太躊躇了一陣之後，點頭同意，隨後便封閉了靈堂，將賓客請到了別院。
我和蕭自橫對視了一眼，走入靈堂，緩緩的推開了棺木……
棺木裡，竇萬通身著一套胡綢的黑色壽衣，脖子上，還有著密密麻麻的針線，將他的人頭縫在腔子上，我逐一抓起了他的左右手，放在眼前探看。
「指甲無破口，虎口無磨損，手背無擊打造成的青淤，說明竇大當家死前，沒有進行過激烈的搏鬥，頸部傷口左底右高，斷痕齊整平滑，應當是被人持利器橫削，一刀斷頭！」
我將頭探入棺中，輕輕的嗅了嗅竇萬通的頭髮。
「淡淡的煙焦味兒，竇大當家的鴉片鍋兒臨死都沒有離身……這是什麼？」
突然，我的手指觸碰到了竇萬通麵皮上的一塊輕微的凸起，我一眯眼，扣住了竇萬通的下顎，輕輕的掰開了他的嘴，從梁戰手裡接過了一隻筷子，緩緩伸到了竇萬通的嘴裡，在他的咽喉深處夾出來了一頁浸滿唾液血水的牛皮書頁，鋪展開來，只見上面赫然寫著——竇萬通者，江蘇彭城人，生於清同治十二年，壽五十有七，亡於民國十九年正月十六。
「這……生死簿？」蕭自橫睜大了眼睛，腦中赫然回想起了譚追和譚翻父子的喪命經過。
我搖了搖頭，沒有說話，收好了牛皮書頁，給竇萬通整理了一下衣服，蓋好棺材蓋子，走出了靈堂，姜大太太迎了上來，剛想張口問我，卻礙於人多眼雜，硬生生的把話嚥了下去。
由於竇萬通的死，疑點甚多，尚未破解，當晚，我們選擇了在竇府留宿。然而，值得懷疑的是，今晚留宿在竇府的不僅僅只有我們一行，宋時謀、楊驚雷也因「不勝酒力」，在竇府住了下來。
夜半，前廳又有客到，姜大太太帶著家僕清退了前廳所有的閒雜人等，我心下起疑，派蕭自橫去看看來人究竟是一位怎麼樣的大人物？半個小時後，蕭自橫神秘兮兮的跑了回來，湊在我耳邊說道：「你猜……誰來了？」
「誰？」
「陶精玉！」
「昌泰米行的大老闆？」
「就是他！」
我呷了一口水，喃喃說道：「一個賣米的，和一個混黑的，到底有什麼聯絡呢？弔唁為什麼不能白天來，專挑晚上來呢？」
一時間，眾多疑點在我的腦海裡匯聚，陰雲密佈的竇府好似一張巨大的蜘蛛網，將不同身份，不同地位的人粘到了一起，拖在了這個泥潭裡面，黑暗之中，混亂的蛛絲亂成一團網，纏住了我所有的思路……