我們一行人在那客棧裡耗了幾日，把那客棧的存糧吃得所剩無幾了，便拍拍屁.股上路，臨上路前我還特意讓小六兒烙了幾張大餅，掛於那排濃妝豔抹的夥計脖子上，好讓他們餓了吃。

本女俠真是宅心仁厚。

又行了兩日，進了勝州城，尋了客棧又歇下了，鑑於前車之鑑，姜溱對端上來的飯菜特別仔細，聞了又聞，最後拿出銀針來試毒，把人客棧掌櫃的那兩撇八字鬍氣得足以掛上兩串香蕉。

用膳時聽得隔壁桌一胖一瘦兩男子在討論郊外新開了間勾欄，裡面的小倌一個兩個長得個味道十足，於是我們個個拉尖了耳朵聽：

瘦子道：「我就喜那賬房姑娘，那眉梢眼角的風情喲，比娘們還娘們。」

胖子道：「我偏喜那掌櫃的，那性.感碩大的烈焰紅唇，那剽悍的虎軀，那洪亮的聲音，還有那股老孃跟你拼了的嗆辣勁兒啊，銷.魂啊。」

瘦子道：「聽你一言我倒也想會會那掌櫃的，不知其床上功夫如何？」

胖子露出淫.邪的微笑，道：「那不如我們今夜一道去樂樂，點一間上房，兩個姑娘，來個雙雙飛。」

……

眼看姜溱又要問何謂雙雙飛，我們一桌人立馬歡騰起來，吆喝著上酒，划拳，行酒令……

姜溱的小嘴張了又合，合了又張，最終訕訕地咕咕嘟嘟道：「想必是上乘輕功修煉之術罷。」

姜溱跟了我數日，總算是觸類旁通地出師了。

雖然一路耽擱了不少時日，但再行個一日也就進城了。而眼見京城已經愈來愈近，我竟也近鄉情怯了起來，生怕回去我爹已肥到走不出王府門；生怕我那九個姨娘已通通改嫁；生怕阿刀已老得扛不動菜刀；生怕寶兒已牽著個娃兒說小小寶兒乖，叫小姐。

想像了一番後，自己悲愴得快涕下，後被範天涵一句話生生打破了那「物是人非事事休」的悲涼境地。他道：「清淺，你離家已半年有餘，現兒回去可會情怯？」

會的，本來我自己渲染得很怯的，經你一提醒，我憶起自己僅離開了半年，不好意思怯了。

我們約莫是午時進的城，過城關時一切無異，進了城門忽地響起闢辟啪啪的之聲，我一驚，躲到範天涵身後去，而小五兒抽出他腰間的刀，上躥下跳地吼道：「有埋伏有埋伏！」

範天涵轉身攬住我，笑道：「莫怕，鞭炮聲也。」

忽地，街旁的店舖湧出人來，四面八方的，像是倒翻的一鍋珠子似的朝我們滾動過來，我看傻了眼。

範天涵把我護在懷中，朗聲道：「範某多謝各位厚愛，只是我們一路長途跋涉，未免疲乏，還請諸位行個方便，讓我們一行人先回府歇息。」

這會兒我才明白了，敢情範大人的擁護者崇拜者齊聚一街，準備給他慶功洗塵。

好不容易殺出重圍，我們回到了將軍府。

這將軍府與我離開時一個模樣，唯一不同的是那片竹林不見了，改種了菜。倒也經濟實惠。

將軍府的人向來生性冷淡，見我們凱旋歸來一點都不歡欣鼓舞，連鞭炮都不曾放一串，僅僅是在李總管的指揮下打點了廂房，準備了飯菜。

飯菜用一半，我爹他們顫顛顛地趕來了，一行十二人，擠得芝麻綠豆大的將軍府難擔重負。

我手裡還握著筷子，對著我爹皺眉嫌棄道：「胖子，你就不能等我吃完再來。」

他不以為意，衝上來抱我，嘴裡喃喃著：「還好沒死，還好沒死。」

我眼眶一個發熱，嘴硬道：「你才死呢，我得活著給你送終。」

越過我爹肥美的肩頭，我望見了寶兒，她立於一群姨娘之中，垂著頭絞著衣襬。

我眨眨眼，寶兒似乎瘦了。

我再眨眨眼，哦，誤會一場，是立於她身旁的五姨娘太胖了。

我叫聲寶兒，朝她招招手。

她猛抬頭，三步並作兩步撲了過來，撞開我爹，摟著我以哭墳之勢嚎哭起來：「小姐……」

她邊哭邊搥著我的背，差點把我早上吃的酸菜餡兒包子搥出來。

我安撫地拍拍她的背，道：「我知道你擔心我，我這不是平安回來了麼？莫哭了……」

寶兒用她的天生神力勒得我死緊，嘴裡僅有三個字，「小姐……嗚……」

莫嗚了，我要窒息了。

我掰開寶兒，握著她的肩道：「寶兒，我快不能透氣了……」

寶兒努力地止住抽噎。

我望著她抽抽搭搭不停的樣子，心下感動萬分，我們不愧是天造地設的好主僕，感天動地的好姐妹。

我拍拍寶兒的頭道：「我知道你很思念我，我這不是回來了麼，你有甚好哭的呀，傻丫頭。」

後面那句傻丫頭我逼迫自己用寵溺的語調說出，語畢打了個嗝，泛了泛酸水，酸菜味的。

寶兒隨著我打了個嗝，想來打嗝這事亦是能傳染的。

她嚥下另一個嗝，道：「不是的，小姐，我哭是因為柳季東不要我了，他要娶城東賣豬肉的女兒，他說他等了我太久了，等不了……還說……賣豬肉的女兒長得比我福氣……好生養……嗚……」

她講著講著，悲從中來又哭了起來。