赤鼠道：「你且別得意，下次老子再來之時，將會與我大哥蝙蝠一起前來，屆時合我烈焰雙怪之力，必定把你霍家夷為平地！」
霍步天冷冷還他一句，道：「倘若你真有料子的話，何不現下再來動手？」
赤鼠臉上陣青陣紫，似有隱憂，悻悻然道：「嘿！你們等著瞧吧！」
說罷運起鐵柺彈跳而去。
赤鼠去後，霍步天一直鎮定的面容驟變鐵青，一顆顆斗大的汗從他額角源源流下，他忽然猛烈地用手撫著胸口，痛得頹然跪倒！
婢僕們見狀即上前攙扶，同聲道：「老爺，你沒事吧？」
霍步天口角滲出一絲鮮血，咬緊牙根，強忍著痛楚道：「好歷害的烈焰神掌！不過我霍步天絕不相信，單憑他兄弟兩人便可以把我霍家莊夷為平地，有膽便來吧！」
步驚雲卻默然無語，他只是定睛看著霍步天襟前那兩個掌印，彷彿那兩個掌印才是最值得他一看的東西！
※※※
赤鼠這兩掌當真是非同小可，霍步天在房中閉關療傷已然過了兩天。
烈焰雙怪乃是江湖中的一級殺手，大哥蝙蝠一手烈焰刀法，江湖中人聞之喪膽；二弟赤鼠則擅長烈焰神掌，出道以來亦從未失手，二人自歸順雄霸旗下之後，氣焰益盛，驕橫囂張，殺人更多，更狠。
這次霍步天與赤鼠匆匆一試，由於沒有使劍，只用身軀硬拼之下，立受重創。然而霍步天雖是身負重傷，信心卻未減分毫，因為霍家劍法亦非等閒，倘若有劍在手的話，未必就會輸給此二怪！
當前急務，必須先行療妥傷勢，以免他倆伺機來襲。
不過赤鼠當天離去時臉色發青，霍步天暗中推詳，論理赤鼠的傷勢比他更重，大概也需五，六天方可痊癒，到時也已過了他大壽之期。
他一邊運功療傷，一邊思量，正在全神貫注之間，突然一雙手在其背門輕輕搓揉。
他心中一驚，但隨即感到那雙手並無襲擊之意，可能因為他在運功療傷之際，感覺較為麻木，兼雜念叢生，否則絕不會對進來的人渾然不覺。
縱是如此，這個人也是踏地無聲，手腳頗輕。
那雙手在霍步天的背門不斷搓揉，霍步天只感到說不出的舒服受用，渾身舒暢無比，可是迴心細思，這種搓穴法似是他霍家真傳，他兩名兒子天性愚鈍，未能領會，只有他第三個兒子……
霍步天突地心神一動，立時收攝運功氣息，回首一望，背後的人竟然是步驚雲！
「驚覺」他深深感到意外，因為眼前除了步驚雲外，還有一碗藥茶已端到桌子之上。
這就是冷麵背後，真真正正的步驚雲！
這就是霍步天一直在期待著的步驚雲！
步驚雲依然沒有開口說話，只是端起那碗藥茶，遞給霍步天。
在身子如此虛弱的時刻，霍步天但覺一股熱血攻心，眼眶一溼，道：「孩子，這藥……是你煎的嗎？」
步驚雲點了點頭。
霍步天感極而笑，緩緩接過那碗藥茶，跟著大口大口地把茶灌了下去。茶是苦的，可是他卻甜在心頭。這碗茶，代表了步驚雲的心！
他把茶一口喝盡，凝目望著步驚雲，他終於感到這孩子眼中的冰雪已然融化，一切盡在不言之中。此刻，步驚雲已真正成為他的兒子了。
他的淚在眼眶內不斷打滾，似要奪眶而出！為怕在孩子面前老淚縱橫，霍步天避開了步驚雲的目光，道：「謝謝你！」
步驚雲微笑不語。
他的笑，就像是冬天裡的和風，絕對不可能會發生。
可是卻偏偏發生在霍步天的眼前，這是他一生之中，第一次看見步驚雲的笑容。
也許，亦是最後一次。
步驚雲似是不想再打擾他運氣療傷，正欲退下。
當他退至門邊時，霍步天忽然道：「驚覺，明天便是我大壽之日，如果你不介意，我希望你可以不像往昔般獨個兒躲在房中，我希望你能換上像樣一點的衣裳，坐在筵席之上，讓我把你介紹給所有親朋們認識，我霍步天有一個了不起的兒子！」
在霍步天的心坎深處，原來只得這個如此平凡。如此微不足道的心願？
步驚雲沉默良久，終於點了點頭。
這個孤僻獨特的孩子，到了最後，也甘願入群了。
霍步天不禁老懷安慰。
※※※
眨眼之間，已是霍步天大壽當晚。
霍家的大門早已修妥，一如五年前霍步天大婚之夜，依舊張燈結綵，鑼鼓樂聲喧天震地，吉慶滿門，好不熱鬧！
到賀的賓客盡非武林中人，全屬霍家莊的親朋好友，只因霍步天的新傷初愈，雖然有點吃力，但仍有一臉笑容，他是由心笑出來的。
因為，就在今天，他要所有的賓客都知道，他還有一個兒子——霍驚覺。
百忙之中，福嫂忽地趨前，急道：「老爺，不得了啦！，小少爺不見啊！」
霍步天不由得一怔，呆了半晌才懂得說話，道：「什麼？」
福嫂道：「剛才我想拿套新衣給小少爺替換，才發現他房中已空無一人。」
在旁的梧覺和桐覺聽見如此情形，難免幸災樂社禍，桐覺悟在梧覺的耳邊說：「大哥，看來油瓶是因怕要面對這樣多的人，才不知躲到什麼鬼地方去了。」
梧覺目露鄙夷之色，道：「畢竟，狗始終是狗，怎可以用兩腿走路？」
縱然二人只是竊竊私語，但以霍步天的功力，豈會聽不到此番說話，當下不禁雙眉倒豎，目光如炬望著自己兩個兒子，道：「狗口長不出象牙來！」
二人但老爺所言，臉色一紅，也沒多話。
霍步天目露堅定神色，道：「我絕對信任這個孩子！他昨日既已點頭，便絕不會食言反悔！福嫂，你再到外面去找找他！」
福嫂見老爺如此堅信不移，只得唯命是從，正想舉步出門，斗然間，十數名家丁如斷鳶般給拋了進來。
十數名死了的家丁！
眾賓客乍見那些家丁們血淋淋的屍首，不禁譁然尖叫！
霍步天心中一寒，他一眼已瞧見這些家丁全都死於刀法之下，操刀者刀快且準，全是一刀致命！
驚愕之間，兩條人影已驟現門前，其中一個赫然是那天來招降的赤鼠，另一個容貌枯槁，雙目失明，然而馬步沉穩，顯見是一流高手。
赤鼠已一馬當先，大步上前，向霍步天咧嘴笑道：「恭喜霍莊主大壽之喜！」隨即又哭喪著臉，轉調道：「更賀喜霍莊主滅門之喜！」說罷突然舉掌發勁，向那群賓客身上轟去！
烈焰掌法霸道無倫，那群賓客又不諳武，掌風掃過他們身上，迅速著火，頃刻之間，不少人慘被焚身，慘號撕天！
霍步天眼見他出手如此兇殘，怒道：「你們只是衝著霍某而來，別要濫殺無辜！」
赤鼠道：「霍老頭，雄幫主早已下令要把霍家殺人雞犬不留！今天在霍家莊內的所有人，絕對沒有一個能夠活著出去！」
霍步天道：「好狂妄！你的傷已經痊癒了？」
赤鼠嘻皮笑臉地道：「承蒙霍莊主關心，小弟的傷早已為吾兄所治！」
霍步天的目光這才移往那瞎子身上，問：「這位一定是聞名江湖的蝙蝠先生了？」
蝙蝠冷笑，答：「正是。」
「江湖傳言，蝙蝠只為銀兩殺當事之人，絕不幹賠本買賣而殺害無辜，不知此話當真？」
蝙蝠冷靜地答：「當真」
霍步天深深嘆了口氣，道：「那霍某今天當可放心，蝙蝠先生不會殺害這裡的人，這只是我與你們之爭！」
蝙蝠道：「你錯了。」
霍步天一愣。
「此處所有人頭都有價，雄幫主說，一干人等，頭顱均值三千兩！」蝙蝠道。赤鼠插口道：「而你，霍步天，你的頭顱值三萬兩！」
「兩」字出口同時，赤鼠已騰身而起，又再衝向人群，揮掌便要將眾擊殺。
霍步天大吃一驚，急忙拔出佩劍，奮不顧身地揮劍抵擋赤鼠擊向賓客的攻勢，豈料在旁的蝙蝠同時出手！
刀光一閃！
這一刀，逼開了霍步天的一劍，赤鼠頓沒阻撓，掌勢迅速轟向眾人身上！
瞬息之間血花四濺，悽歷異常！
霍步天心中顧慮眾人安危，心神一分，「刷」的一聲，已然給蝙蝠劃中一刀……
※※※
應在霍家莊殺戮連場的當兒，步驚雲正在距霍家莊不遠的小山崗伺伏著。
他在等，靜靜的等。
靜靜的等，似乎是他最大的專長。
自出孃胎以來，他已等了十年，他一直在等到一個真正關懷和了解自己的人，這個人可以是一個父親，或許是一個母親，甚至是一個知已，一個朋友！
他終於等到了霍步天這個父親，故此他不需要再等候任何人的出現，今天，他只是在等另一樣的東西——一頭狐狸！
步驚雲每日均會在此小崗上靜坐片刻，每逢夜色漸濃時，一頭全白的狐狸總會到此山崗上閒逛，於是他今天便藏身在草叢內，靜候著它的出現。
這頭白狐，將會是他送給霍步天的賀壽禮物！
步驚雲如此作，並非希望霍步天在賓客面前稱讚他，而是希望他能在賓客面前以子為榮！而在把這頭白狐送給霍步天的同時，他更會喚一聲爹，這將會是他有生以來的第一聲爹！
昨日替霍步天搓穴時，他本已想喚他作爹，不過回頭一想，如果在壽筵時才首次喚他，霍步天定會倍添開心。
就在他想得出神之際，那頭白狐已施施然踱至。
它一邊閒踱一邊覓食，猶不知自己已招殺身之禍。
驀地，一柄短刀從草中飛出，正中那頭白狐腰腹之間，它登時慘嚎一聲，四足發軟僕跌，掙扎了幾下，終於不再動彈，玉殞香消。
步驚雲此時便從草叢中躍出，臉上瀰漫著一層戾氣！
他本不想下此殺手，可是為了使霍步天高興，也顧不得這許多！
就在他把短刀抽離那白狐的腰腹時，不遠的霍家莊忽然烈火焰沖天，漆黑的夜空恍似飄蕩著血紅的流蘇，就連步驚雲所處的小山崗亦給照得通紅。
步驚雲極目遠眺，只見霍家莊已陷入熊熊火海之中！
天，怎麼會這樣的？
他的心不禁向下沉，他忽然記起那天赤鼠奉雄霸之命來招攬之事。
當下刻不容緩，隨即掮起那頭白狐，疾奔回去。
※※※
血，恍如河水般湧出門外！
門前懸著的那對大紅燈籠，也給衝出門外的火舌燃著，不得不倒在一旁自我焚身。
與世無爭的霍家莊在頃刻之間，慘變人間地獄！
縱使眼前是血河火海，步驚雲亦無所畏懼，他誓要跳進這人間地獄中，尋回他惟一的父親——霍步天！
沿路所見，地上滿是被火燒焦的屍體，步驚雲發現悟覺和桐覺的屍體正在火堆中焚燒著，還有福嫂，還有經常在霍家莊出入的所有人，他知道，這一切全都是赤鼠的烈焰神掌所為！
不單是赤鼠，還有其兄蝙蝠，和那個元兇雄霸，是他們把霍家莊變成人間地獄！
縱是慘變陡生，步驚雲的臉容依然鎮定如常，他只是忙著在火海中左穿右插，他一定要找回霍步天，他要把肩上的白狐送給他，他還要叫他一聲爹……
熊熊火海之中，步驚雲終於隔著火望見了霍步天。
霍步天正與蝙蝠及赤鼠周旋著，整個霍家莊，僅餘下他一人在獨力應戰。
所有人都死光了，他身上也滿是刀傷及掌印，他已距死不遠，必敗無疑！
他還在打什麼？他為什麼仍在強撐下去？
是否，他仍在等一個人？還是因為他仍未發現他的屍體，他的心始終在記掛著一個兒子？一個不是他兒子的兒子？
他死心不息……
就在霍步天一個轉身，剛想擋開蝙蝠一刀時，他那滿布紅筋的眼睛，隨即看見了他！
步驚雲冷靜地卓立著，仍是掮著那頭白狐，霍步天於此閃電般之間，他忽然明白了。
這孩子並沒失信，也並沒有令他失望。
他只是回來得太早了，他應該待烈焰雙怪離去後才回來。
步驚雲已無法控制心中那份衝動，無論自己生死與否，他也要撲上前去，他要叫他一聲爹！這抑壓多時的一聲爹，他一定要叫出來，他一定要霍步天聽見！
但當他剛想蹈火而過時，突聽霍步天「吼」的一聲，蝙蝠的利刀已貫穿他胸膛而過，接著紅刃抽出，蝙蝠閃電加一刀，霍步天的頭顱赫然被斬下，一碌一碌地滾到步驚雲跟前，他的眼睛仍然充滿暖意，像是在叫步驚雲快點逃……
步驚雲的血像是即時凝結，他想尖叫！怒叫！狂叫！
霍步天！霍步天！霍步天！霍步天！霍步天！霍步天！
爹！爹！爹！爹！爹！爹！爹！爹！爹！
可是他一個字也沒法叫出來，他只是呆呆地望著腳下霍步天的頭顱！
即使現下可以叫出來，亦已經太遲了。
這個曾經對其百般愛護，使他感到人間仍有半點溫暖的人，如今再不能收到他的賀禮，再不能聽到他的任何呼叫和說話！
他後悔，後悔自己為何在霍步天生前不和他多說幾句話！直至他死為止，他只對其說了三句話！
只得三句話！
是誰毀了這個他棲身的家？是誰把他快可到手的幸福摧毀？又是誰將他再次推下無邊寂寞的深淵，每晚都在苦候著遲遲未至的黎明？
是眼前這兩個滅絕人性的兇手！還有那個天殺的雄霸！
步驚雲沒有呼叫，因為根本無人再會理睬！
仍然沒有眼淚，因為哭泣已無補於事！
他惟一想的僅是報仇，為霍步天報仇！
仇恨之火迅速在他體內奔竄，然而他小小的身子竟未因而顫抖，他的小臉比身上更為平靜，死寂。
最可怕的憤怒，最可怕的仇恨，正是面上木無表情，五內卻在絞痛翻湧之境！此時，蝙蝠已一邊用衣角拭抹刀上的血，一邊道：「嘿！只怪你不識抬舉，否則你霍家莊七十二口便不用遭殃了！」他說著在霍步天身上踢了幾下。
赤鼠則奔前欲拾回霍步天的頭顱，好回去向雄霸覆命，但見步驚雲一個小孩靜立當場，奇道：「咦？又是你這小子？你還沒有死？」隨即運勁欲一掌爆其腦門，步驚雲居然不閃不避，更轉身以背上的白狐擋他來招，赤鼠料不到他有此一著，縮手不及，手掌已插進白狐體內，且還給白狐的身體緊緊箍著，一時間抽手不得！
就在此時，那邊的蝙蝠突然道：「老二，快拾起那傢伙頭顱，回去獻給雄幫主！」
步驚雲乍聽蝙蝠所言，登時明白他倆的動機。他絕不能讓父親的頭顱落在仇人手中再受屈辱，於是猝然俯身在地上打滾，順手一推，竟將霍步天的頭顱推進火海中！
他深信，霍步天也是寧為玉碎，不作瓦全！
赤鼠見霍步天的首級被推進火海之中，不禁驚呼一聲，因為雄霸向來心狠手辣，若然不見霍步天的頭顱，決不會放過他兄弟倆，於是不顧一切，即時展身躍進火海之中，誰知火海旁已有一條小小身影提著刀向他落在地上的方位迎去。
赤鼠做夢也沒料到步驚雲有此一著，「刷」的一聲，那刀竟然穿心而過！
「大哥！」赤鼠在死前猶在殺豬般嘶叫，他終於得到了報應。
蝙蝠縱然聽覺靈敏，一直卻因步驚雲呆立不動，所以不知場中已多了一個小孩，此刻驚聞赤鼠慘叫，隨即分辨方位，趕上前捉著步驚雲，喝問：「你究竟是什麼人？」
「霍步天之子——霍驚覺」步驚雲一定要讓人知道霍步天還有一個至今還未叫過一聲爹的兒子。
蝙蝠勃然大怒，道：「好！斬草除根！你這就趕去陪你老爹吧！」說著一腿將步驚雲重重踢向一旁的石獅上，石獅當場粉碎，可知蝙蝠的腿勁何等驚人，這一腿步驚雲委實吃得不輕，當下便要昏厥。
昏厥之前，他看見蝙蝠的刀已朝自己劈了過來，好毒的刀！他自知避不了這一刀，他死定了！
就在間不容髮之際，他突又看見了塊小石子破空飛至，「當」的一聲，竟輕易地把蝙蝠手中兵刃彈脫！
蝙蝠是用刀高手，拿刀之穩，斷不會被人單用石子便可將刀彈脫，而且與此同時，他的巨骨穴，曲池穴，和肩井穴已然被點，全身立即動彈不得！跟著此三穴赫傳出「喀勒」聲響，蝙蝠「吼」的一聲，心知自己畢生功力盡數被廢！
步驚雲的腦海已開始迷糊，但仍聽到一個小孩的聲音道：「師父，這孩子可憐得很，讓我們救救他吧！」
一個沉厚的聲音應道：「好。」
當下，步驚雲感到被人抱了起來，來抱他的人是一個白衣小孩，那孩子有一張十分可愛的臉。
他終於昏了過去。
在旁的蝙蝠渾身在冒著冷汗，因為當今武林之中，從沒有人可在一招之內把他輕易制住，且還廢了他的武功，就連被譽為武功蓋世的天下會雄幫主亦不行。此人卻可在舉手投足間輕易辦到，可知武功高絕！他本可以一掌便致蝙蝠於死地，但並沒如此。
蝙蝠還感到身旁一陣柔風吹過，他耳覺極敏，細聽之下，知道那絕世高手和他的徒兒已抱著霍家幼子離去。可是，蝙蝠卻並沒有鬆一口氣，因為他如今武功被廢，又不能帶著霍步天的首級回去向雄霸覆命，他心中知道，自己已無異是一個死人！
試問一個死人，可還需要鬆一口氣？
※※※
秋色八月，霧鎖煙濃，在那煙霧深處，有一條水聲潺潺的小溪，小溪之畔，兀立著一間樸素石屋。
時近中秋，石屋四周的楓樹漸紅，碧水縈迴，襯得這間石屋更是孤絕，迷離。
當步驚雲睜開眼睛的時候，他第一個感覺就是，他還沒有死，他還有復仇的機會！
第二個感覺就是，他身處的這間屋子，佈置得相當簡潔素淨，屋子的主人定是一個不拘小節，性情孤高的人。
他記得自己在昏迷之前，是被一個白衣小孩所救，還有他聽到一個沉厚的男子的聲音。
到底是誰把他救回來的呢？誰有這麼驚世駭俗的武功。可以從蝙蝠如此厲害的殺手刀下將他救出？
步驚雲也不多想，只是緩緩坐起，隨即感到渾身痠軟無力，顯見新傷未愈，不過他仍是勉力下床，遊目四顧，發現室門半啟，在那半啟的鬥縫中，他可以瞥見門外是一排低矮的籬笆，此時天色已近黃昏，在那昏黃的夕陽下，一個小孩正蹲在籬笆旁喂飼數只雛雞。
這孩子正是那個白衣小孩！
那個白衣小孩忽地回過頭來，瞧見步驚雲已下床，連忙向大門彼端道：「師父，那孩子醒過來啦！」
他朝著說話的那邊剛好被門遮蓋，所以步驚雲瞧不見他和誰說話，只聽見門後傳來一個聲音道：「嗯，那你便拿桌上的藥給他服下吧！」他的嗓門低沉而渾厚，卻又有股令人安詳的感覺，步驚雲自然認得他的聲音，正是這個人救了他！
白衣小孩點了點頭，即時奔進屋內，把桌上的一碗藥端到步驚雲跟前，微笑道：「你已昏迷了一晝夜，先喝下這碗藥吧！」
至此，步驚雲才看清楚那小孩的臉，眼前這人朗目疏眉，年紀和自己相若，但臉上卻流露一股溫文爾雅之色，比之自己的蓬頭垢面，粗衣麻布，猶如公子與走卒之別！
然而步驚雲並沒有自漸形穢，他根本毫不在乎，他只是若有所思地瞧著那碗藥。
藥色濃而墨黑，深不見底。雖是一碗尋常的療傷茶，但在那茶水當中，他似是看見了霍步天的倒影，他忽然念起在霍步天大壽前夕，他也曾親自為其煎了同樣的藥。
可惜，此際藥茶無異，人卻已不在……
一念及此，步驚雲的心頭不禁一陣抽痛！
白衣小孩見他一言不發地呆望著那碗藥茶出神，並無伸手接之意，似是對自己頗為防範，遂道：「別怕！我叫劍晨！我和師父對你並無惡意，此藥只是助你快些復原罷了！」他的談吐異常誠懇，可是步驚雲因在憶念著霍步天，霎時間竟然沒有回答。
劍晨見他沉靜若此，也感愕然。
就在此時，那個沉厚的聲音突然又在門邊響起，道：「你受傷非輕，卻可在晝夜間醒轉，可見體格非凡！」
步驚雲回頭一望，但見一個身材高大的漢子已悄無聲息地步進屋內。
那漢子正背對屋外夕陽，昏黃的夕陽映照下，步驚雲僅見那漢子一身烏黑素衣，唇上蓄著稀疏小胡，雙目流露一種令世人不敢侵犯的孤高威儀。神情似冷非冷，似暖非暖，像已飽歷無限滄桑……
步驚雲隨即神為之奪，心想世間竟有此等氣度之人。霍步天比這此人，是多麼的平凡，可是他還是惦記著霍步天，和霍步天的每一句話……
那黑衣漢子也是定睛注視著這個滿臉冷意的孩子，他意外發覺，這孩子的眼中除了冷意外，還帶著無限的哀傷，那是一種無法言喻，深入骨髓的哀傷。
黑衣漢子本是不喜多言，此刻乍見此子如此情形，不禁道：「無論多大的悲傷始終還是會逐漸過去，你還是要活下去的，何不先服下藥，待療好傷勢再說？」
他的話像有一種令人難以抗拒的魔力，驅策著步驚雲接過那碗藥。
他把藥接過後便將之一口喝盡，並未因藥苦而動容，過去的十年，他已喝過不少苦，何懼再喝一碗？
最重要的是先行療傷，最重要的是苟全小命為霍步天報仇。
那黑衣漢子俟他喝罷，繼而問道：「孩子，你叫什麼名字？」
眼前漢子是救命恩人，步驚雲不能不答，遂道：「霍驚覺！請問叔叔高姓大名？」他自認是霍驚覺，而不透露原名叫步驚雲，僅為要紀念霍步天；隨即又記起要有恩報恩，於是一反常態相問黑衣漢子的名字。那黑衣漢子淡淡的道：「我沒有名字。」
步驚雲一愕，心想世上怎會有沒有名字的人？但也沒再追問下去，因為江湖異人不願透露姓名者十居其九，他不欲強人所難。
劍晨見步驚雲開口說話，不由得喜極忘形，拉著步驚雲的手，雀躍道：「好哇！終於說話了，我初時還真擔心你是個啞子呢！」
步驚雲從沒習慣與人如此接近，連忙甩開劍晨，怔怔的望而卻步著這個溫文誠懇的孩子。
劍晨對他的防範不以為意，繼續問：「你既非啞子，那何以昨日遭逢不幸，不哭一聲啊？」
童言無忌，劍晨不諳世故，只是自顧發問，步驚雲本想如前般不答，但聽其提及滅門慘事，忍不住道：「哭，根本無補於事！只有冷靜，才能伺機報復！」他自出世以來從沒哭過，故此這句話人由心而發，宛如細數家常一般，表情氣定神閒。
然而此話聽在劍晨耳中，卻令他異常錯愕，他想不到眼前這個與自己同齡的男孩，性格會倔強如斯。
站在一旁的黑衣漢子聽罷，不置可否，過了良久，才道：「驚覺，你暫且先留下療傷再說吧！」
步驚雲輕輕點頭，他不點頭也不行，他已無選擇的餘地。
就是這樣，步驚雲便在這溪畔小居暫住下來。
他其實並不想寄人籬下，可惜天地雖大，一個懷傷的孤雛卻苦無立錐之地。
寄人籬下總有諸般不便，就如這個小居，也不是全部地方皆可進入，劍晨曾對步驚雲提及，他師父絕不許任何人進入屋後的一間石室，因為那裡放著一些重要的東西！
除此之外，這對師徒待步驚雲尚算不錯，那黑衣漢子平日雖沉默寡言，但每當步驚雲與其眼神接觸，他就感到這黑衣叔叔並不討厭自己，更可能因步驚雲與他同是不喜言語，兩人之間似乎存著一種奇妙的認同感。
劍晨的性格則是較為積極，不過他對其師頗為敬畏，故此甚少和他說話。反而步驚雲出現後，劍晨總愛找其聊天。縱然步驚雲從沒張口答他，他似乎仍是樂此不疲，一聊便可聊上半天。
從劍晨自述聽來，步驚雲才知道「劍晨」一名並非其真正名字，而是他的師父為其所取，原來黑衣漢子在納其為徒之初，希望此子的劍道修為他日能像旭日初昇的晨曦一般，柔而不弱，光而不烈，故為他取名「劍晨」云云。
他師徒倆雖是用劍，但步驚雲自入住以來，從沒見過那黑衣漢子傳授劍晨劍法。
劍晨平日大都在喂飼雛雞，打掃小居，而那黑衣漢子更是神秘，經常不知所蹤。
然而有一天，步驚雲曾見他閒極無聊地拉著胡琴。胡琴之音本已蕭索蒼涼，可是一經其手，琴音益顯蕭索，更添蒼涼，宛如傾訴著拉琴者無數顯赫的往事，無盡慘痛的回憶。簡直令人痛不欲生。
那黑衣漢子心中竟有如此深的無奈蒼涼？瞧他那漸白的雙鬢，和那深邃的眼神，他的一切悲歡離合已經過去，他彷彿早已不應生於世上。
他本應是一個已死的人！
一個無姓無名的死人！
※※※
就在步驚雲住下來的第三晚，他終於發現了這對師徒的秘密。
那晚，他本來早已就寢，可是睡至子時，忽然給一陣異聲弄醒！
異聲來自屋外，他急忙悄悄推門，透過狹隘的門縫中看出去，竟發現那黑衣漢子正在園中教導劍晨學劍。
月明星稀，皎潔的月色下，劍晨正手握木劍練得大汗淋漓，看來甚為辛苦。黑衣漢子則坐在一張竹椅上，默默望著徒兒練劍，並不作聲。步驚雲發現劍晨的身形雖見生硬，但舞動著的劍法卻是精妙非常，每一劍皆蘊藏無盡變化和後著，實是深不可測。比之霍家劍法，不知還要高上多少倍。倘若劍晨能將劍式神髓盡數發揮，威力自是無窮。
可惜步驚雲僅見劍式，未聞劍訣，故此縱然能強記這些招式，也是徒然。
就在此時，劍晨手中木劍舞至半途，鬥地劍影交織，半空中霎時閃現無數縱橫交錯的劍光，凌厲無匹，好霸道的一劍！
步驚雲精神為之一振，忖道：「世間竟有如此好的劍法？」
劍勢本在逐漸增強，可惜頃刻間突告轉弱，劍光亦隨弱勢冉冉消失。只見劍晨跪在地上不住喘息，黑衣漢子問道：「晨兒，你忘了‘悲痛莫名’的劍訣了嗎？」
步驚雲眼神一亮，原來此招名為悲痛莫名！
劍晨面露愧色，搖了搖頭，當下把悲痛莫名的劍決唸了一遍。
步驚雲但覺適才劍晨所使的劍式之中，以此招最為凌厲，最為可怕，此刻驟聞劍決，知道機不可失，即時把其默記於心。
只聽黑衣漢子道：「劍訣是念對了，但你卻仍未領會悲痛莫名的劍意，可惜，可惜！」
劍意？步驚雲心想，這一式竟然還有劍意？它的劍意到底是什麼？
劍晨也在咀嚼著師父此番說話，琢磨之間，黑衣漢子已然站起，道：「晨兒，此際你要以夜當日地練劍，你仍務須忍耐，否則難成大器。」
劍晨早在擔憂師父會怪將下來，但聽他如此說，不禁鬆了一口氣，連聲稱是。那黑衣漢子突然朝步驚雲那邊望了一眼，跟著便轉身回自己房去。
黑暗之中，步驚雲喃喃地把悲痛莫名的劍式和劍訣再念一遍，只覺此招奧妙無窮，但總覺當中還欠缺一些什麼似的，莫非就是此招的劍意？
如是這般，步驚雲一連看了三晚，他的傷勢其實早已痊癒，然而仍未有離開此處之念，因為他已深深迷醉於這些精妙的劍術裡。
每一晚，劍晨皆是極其努力地練，其他劍法也已練得頗為精熟，可是偏偏就是那式悲痛莫名，總是使將不出。黑衣漢子也沒逼他，可是每當看見劍晨練對悲痛莫名時，他眼神中似隱含無限哀傷……
直至第四晚，劍晨愈練愈糟，他先前所耍的劍招尚算純熟，到要使出悲痛莫名時，霍地手上一滑，手中木劍赫然墮地！在旁的黑衣漢子卻面不改容，一切似乎已在他意料之中。
劍晨羞愧得無地自容，頹然跪下道：「徒兒不才，練了多晚，仍未能揣摸此招之竅門。」
黑衣漢子並沒有即時回應，過了半晌才道：「悲痛莫名一式，須由內發外，憑心意會，晨兒，你何必操之過急？」
步驚雲瞧見二人如引情形，心中暗想：「這黑衣叔叔人劍法如此神妙，若能得其傾改囊相授，必定可將那元兇雄霸手刃。」
說雖如此，可是如何才令那黑衣漢子收他為徒？
他心中推想，倘若要那黑衣漢子收他為徒，就必須展示自己本身的資質和實力，如果能夠勝過劍晨，機會就更大，可是劍晨所習劍法極為高深，他自知霍家劍法非其敵手，幸而劍晨尚未熟練那些劍法，而自己則早熟霍家劍法，未必會敗！
一念及此，步驚雲心中升起一陣衝動，也不細想，拿起門邊一根竹棒便躍身而出！
這一躍立時驚動劍晨，他不禁錯愕道：「啊！驚覺，你……你還沒有睡嗎？」心中思量步驚雲到底有否窺見自己練劍。
黑衣漢子卻冷靜如昔，似乎早已察知這孩子窺看了多晚，步驚雲走到他跟前，突然道：「叔叔，我已得霍家劍法真傳，未知可否賜教？」
他言辭簡單，來意卻最是令人明白不過，這句話是向劍晨挑戰！
黑衣漢子望著步驚雲那雙倔強的眼睛，考慮片刻，才轉臉向劍晨道：「霍家劍法以仁義為本，晨兒，你就和驚覺切磋一下吧！」
劍晨面泛猶豫之色，道：「師父，驚覺傷勢未愈，恐怕我一時錯手……」說著朝步驚雲望了一眼，只見他一臉悍然神色，並不如他想象的滿面病容。
黑衣漢子道：「別怕！習劍多時，正欠缺臨陣經驗，試試何妨？」
兩個小孩一聽黑衣漢子所言，立時相互一望，凝神戒備！
「但點到即止便可！」那黑衣漢子道。
劍晨即站起，平劍當胸，流露一股劍客之氣度，對步驚雲道：「既然如此，驚覺，請指……」
教字還未出口，步驚雲已發先機，一劍頓時殺到！劍速之快，已超越他的極限，因為他自知霍家劍法不及對手劍法，惟有制敵在先，方有勝望，於是率先搶攻！劍於剎那間刺至劍晨眼前，劍晨雖是首次與人較量，卻無慌惶之色，相反更是鎮定自若。
「啪」的一聲，木劍擋著竹棒，步驚雲更給其反震開去！
二人甫交手便優劣立見，劍晨在師父悉心栽培下，不僅劍法奇精，就連內力亦較步驚雲略勝一籌，坐在一旁的黑衣漢子不禁心中暗贊：「晨兒氣度從容，這一劍破得乾淨利落！」
步驚雲則呆在當場，他料不到自信是最快的一劍也給劍晨擋開，且自己更被震退，霎時之間，一顆心一寸寸的向下沉去。
劍晨禮貌地躬身一揖，道：「承讓。」
步驚雲心知難是其敵，可是現下認輸，便永無勝望，那黑衣叔叔更會瞧他不起。
打，雖然會敗，但不打，就必敗無疑！
心念及此，當下再使霍家劍法攻向劍晨，此番攻勢雖不及第一劍快，但出招縝密，勢道更是凌厲，招招絕不留情，然而劍晨身手異常敏捷，抵擋自如。
黑衣漢子瞧見步驚雲如此使招，心道：「驚覺節節搶攻，不留餘地，這般辛辣，確是後輩中少見！」
又見劍晨一直只守不攻，知他是在退讓，又想：「晨兒品性厚道，卻嫌略欠學劍者的進取心，實是美中不足！」
正難分難解之際，步驚雲見劍晨只守不攻，似在小覷自己，更激發他戾氣盈胸，劍勢益趨狠烈！兩人對拆十餘招後，劍晨心中暗思：「如此糾纏下去不是辦法！若給步驚雲偶然尋著破綻便會一敗塗地，到時怕會有負師父之教養深恩，我不能敗！」劍晨既這樣想，頓將手中劍脫手擲出，再撞反彈向步驚雲，正是其師所授的其中一式劍法——「莫名其妙」此招刁鑽巧絕，能以難以意料的方位回襲敵人，步驚雲不虞有此一著，右腕隨即中劍，手中竹棒更被擊脫！
「啪啪」兩聲，竹棒當場墮到地上，就像步驚雲的心，也快要墮到地上粉碎！勝負已分？
步驚雲呆呆的站於原地，他敗了？還是以他的劍法，根本無法可以贏得劍晨？倘若敗給劍晨，他一切報仇的希望必將灰飛煙滅！
他不甘心！
霎時之間，他多年來的種種辛酸，與及霍步天的血海深仇，又再次填塞他小小的心坎，要他不能不發！
他絕不能就此罷休，他要怨恨蒼天，怨恨命運！怨恨天地間的萬事萬物！
恨恨恨恨恨……恨！
就在此仇恨填膺的一刻，步驚雲臉上驀地一陣清明，他像是忽然明白了什麼似的！
對了！是劍意，悲痛莫名的劍意！他終於明白了！
他閃電般地再拾起跌在地上的竹棒，躍上半空，他要再戰，他要不擇手段，甚至用上對手的劍法！
仇深似海！步驚雲揹負著排山倒海的悲痛，瘋狂地使出這一式——悲痛莫名！頃刻，四周樹木竟似為之式所感動，沙沙作響，宛如懷著冤情的夜鬼在啼哭！
悲與痛在步驚雲的心中不斷充盈交織，他手上所使的劍影頓然化為縱橫交錯的劍網，鋪天向劍晨蓋下去……
劍晨見步驚雲從半空撲下時所使的赫然是悲痛莫名，不禁錯愕當場！
就連一向冷靜的黑衣漢子亦有少許變色，心想：「悲痛莫名？他竟能在暗裡偷學，悟性奇高！」
劍晨雖然驚愕，但不愧是練劍奇才，對手既用悲痛莫名，他自然便穩立地上使出悲痛莫名來抵擋，閃電間，地面又升起另一劍網，迎向步驚雲的劍網！
漫天劍網相碰，登時不絕發出「啪啪」的刺耳響聲！
劍晨早已習練此式多時，本應較步驚雲更為熟練，可惜，他自幼蒙師父悉心提攜，可說天生便是寵兒，他心中並無悲痛！
一碰之下，他的劍網立即潰不成軍，手中劍亦給步驚雲的劍網所制，步驚雲順手一挑，木劍即時脫手，疾射向正在觀戰的黑衣漢子，劍晨大吃一驚，高呼道：「師父，小心！」
那黑衣漢子一直都在看著二人同時使出悲痛莫名，似是未覺木劍已撲面而至，心中還在細想：「如果非因霍家劍法與我的劍法在造詣上實有一段距離，那麼，以驚覺的資質，絕不較晨兒遜色，可惜，他的劍勢中卻含無比戾氣，這股戾氣將會令他……」想到這裡，那柄木劍已如疾般刺至其眼前兩寸之位，他雖然一直未在意，此刻其目光卻閃電般落在木劍之上。驀地，整柄木劍竟給扭曲，墜到地上！
他這一著以目曲劍，修為之高，當世無雙！劍晨怎料到自己師父的武藝已至如斯高深境界，步驚雲更是驚絕，世間真有如此高人？倘若得其傾囊傳授，報仇指日可待！
當下步驚雲不再遲疑，他從不願屈膝不前，但為霍步天，卻即時跪於黑衣漢子跟前，道：「請叔叔收我為徒！」他平素不善辭令，此時更是不知應該說些什麼，只是痴痴地低下頭，等候黑衣漢子的答覆。可是過了許久，仍未見其回答。良久，忽聽得劍晨道：「驚覺，起來吧！」
步驚雲這才翹首，發覺那黑衣漢子早已不知所蹤，眼前閃過一陣憂鬱。
劍晨怎會不明白其眼中之意，遂好言安慰道：「師父已回房休息去了，他既然沒拒絕你，就暗示一定會好好考慮的！」
步驚雲望著黑衣漢子的寢室，並沒作聲。
※※※
夜涼如水。
那黑衣漢子仍未就寢，他只是憑窗眺望著天上明月，念起一段前塵往事……全因為他今夜瞧見了步驚雲使出那招悲痛莫名！
他還記得，這一式，創於那一年……
那年他劍術修為已達巔峰，聲望目隆，可惜在江湖中結怨太多，終於惹下禍端。
某次他離家遠行，回來後竟發覺愛妻已被仇家所殺，他甚至不知道是哪個仇家所為，要報仇亦不知向誰報去！
他緊緊抱著愛妻的屍首呆了三日三夜，不眠不食，傷痛欲絕，但卻欲哭無淚！他寧願自己可以大哭一場，可是卻偏偏淌不出半滴眼淚……
他這才明白，最大的悲痛並不需要淌淚，當一個人已到達悲痛的頂點而淌不出眼淚時，那份悲痛才是最難忍受的！
就在第三夜，那夜下著滂沱大雨，他再難壓仰心中的悲痛，於是抱起妻子已在發脹的屍體奔出屋外，在暴雨中瘋狂地舞自己的劍！
既然沒法痛哭，他逼得要將自己所有的悲痛盡情洩在劍上！
他於是創出這一式為情而生的一劍——悲痛莫名，立把方圓十丈的所有物事悉數摧毀，雨點亦無法在其錯綜複雜的劍網範圍內著地！
這就是悲痛莫名！
其後，他因過度悲痛而悟到世事盡屬虛空，遂借死退隱，不再提起自己的名字。
正因為悲痛莫名的創念原在於劍手心中的悲痛之情，劍意已凌駕於劍式及劍訣之上，故此用劍者心中愈是悲痛，便愈能發揮箇中神髓，黑衣漢子感到劍晨苦無所成，皆因這孩子從未經歷變故慘事，心中實無悲痛，再練也是枉然。
步驚雲卻能於偷學後，再將自身不幸代入劍招之中，實是一個不可多得的可造之材！這樣的一個孩子，若然悉心栽培，假以時日，必定能將劍道發揚光大！
然而，他也明白在步驚雲的冷麵背後，還滿含屈怨，仇恨和戾氣，似是未能忘卻前塵，倘若他一朝劍藝得成，恐怕……
真是費煞思量，教，還是不教？
他沉思半晌，心中忽然下了一個決定。
※※※
翌晨，當步驚雲剛剛下床的時候，便聽見屋外傳來一陣異聲，於是走來看個究竟，只見劍晨已在黑衣漢子的教導下練劍。
步驚云為之愕然，早前他倆為怕其識破而在夜半秘密練劍，如今卻公然於清晨練武，實令人大惑不解！
劍晨一見步驚雲，即時開朗地展顏一笑，道：「驚覺，你早！」
那黑衣漢子一直背向步驚雲，此際驀然回首，目光滿含暖意，道：「驚覺！你也過來這邊，瞧瞧晨兒練劍吧！」
步驚雲萬料不到他會出言相邀，不由得忘形地應了一聲「是」，跟著便走了過去。
那黑衣漢子溫然一笑，隨即教導劍晨，道：「劍法要訣，乃是形意相隨，不能徒具姿勢……」
步驚雲站在其身畔，一邊聽著他侃侃而道，一邊看著劍晨舞個不停。
這個黑衣叔叔的心意，他當然心領神會，臉上不禁泛起一絲少有的喜悅之色。這個黑衣叔叔似乎是繼霍步天后，第二個善待他的人。
這次，他絕不能錯失機會！
※※※
於是，步驚雲每天都站在黑衣漢子身畔旁聽，他只是旁聽，那黑衣漢子並沒有直接教過他，也始終沒再說要正式收他為徒。
步驚雲反正已無別處可去，也樂得聽其談劍論道，多學一些關乎劍道的東西。有許多東西是霍步天並沒提及的，譬如那叔叔會說，劍道的最高的境界並非人劍合一，而是人劍兩忘！步驚雲連人劍合一亦不明白，更遑論人劍兩忘了。
對其而言，劍法及劍訣已極博大精深，彷彿遙遙也學不至盡頭，更莫要妄想達至人劍合一或人劍兩忘境界！
除了練劍以外，由於中秋佳節漸近，那黑衣漢子有回還帶他和劍晨到就近的市集辦貨，步驚雲始知道他原來在這繁囂的市集內開有一間客店，名為「中華閣」
中華閣？他如此的不平凡，卻是一間客店的老闆，內情確是匪夷所思！
回程的時候，三人經過一座破落的山神廟，劍晨忽爾童心大作，建議道：「師父，時近中秋，徒兒想往山神廟許個願，可以嗎？」
民間的風俗已深入民心，縱然是白衣的劍晨也不例外，黑衣漢子雖是不語，卻並不反對。步驚雲似乎不大願意踏進神廟，但亦沒有違逆。
荒山古廟，乏人問津，連廟祝也蹤影杳然。座上菩薩積滿塵垢，蛛絲盤結，也瞧不清是何模樣，不知供奉的是何菩薩。
神案前更無香燭，劍晨也不以為意，亦不顧忌自己一身白衣，就這樣跪在地上，雙掌合什，喃喃地向菩薩道：「信男劍晨，求菩薩保佑師父身體安康，更求菩薩保佑師父能收驚覺為徒……」
平凡的心願，平凡的祝福，此刻他彷彿已不再是一個學劍的男孩，而是如一個平凡的孩子般，在祈求著上蒼為他雙親多添平安。
他雖只是喃喃低語，然而荒山悄寂，那黑衣漢子和步驚雲仍聽得十分清楚。
黑衣漢子聽罷，欣慰之情溢於表上；步驚雲見劍晨如此關懷自己，心中暗自感激。
劍晨還羅羅嗦嗦的不知說了些什麼，忽然對步驚雲道：「驚覺，你怎麼不一起求神？難道你不想師父收你為徒嗎？」
步驚雲有感於他適才一番誠意，不忍如常般冷然不答，於是淡淡地道：「心是神，神是心，若要問神，先自問心！」
此番話似正非正，似邪非邪，劍晨閱歷尚淺，當然不解其意，那一直不語的黑衣漢子聽罷卻是深深一陣感觸，隨即問道：「驚覺，你這話是從哪聽來的？」
步驚雲道：「我自己說的。」
那黑衣漢子微微動容，想不到一個孩子竟可說出這樣的話，於是又道：「那我亦不問神，我來問你！你的心，到底在想些什麼？」
步驚雲冷冷凝視座上菩薩，徐徐吐出二字：「恨天！」
「恨天？」黑衣漢子更是一怔，問：「你為何要恨天？」
步驚雲默然，他本來也想黑衣漢子明白他的心意，他要來也想得到旁人瞭解，可惜，他根本不知如何去表達自己的心意，他更不知如何去表達自己對蒼天造物之恨！
他繼父霍步天一生盡行仁義，結果身首異處，慘遭滅門！但那個雄霸卻可逍遙快活，顯赫江湖。假若蒼天有知，或世上真有明察因果的菩薩，那為何不還霍步天一個公道？到底天道何公？
黑衣漢子瞧他滿是忿然之色，知他不欲回答這個問題，於是轉問道：「除了恨天，你還恨誰？」
步驚雲登時血氣翻湧，一反平素冷漠，咬牙切齒地道：「雄霸！」
「為什麼？」
步驚雲已不想再解釋為什麼，再解釋也是沒用，他只是望著黑衣漢子，義無反顧地道：「此人非殺不可！」
那黑衣漢子與他對視良久，終於朝天倒抽一口涼氣，嘆道：「很好……很好……」
他說著已先自步出廟外。
※※※
八月十一
劍晨整個清早都在自行用些竹枝和薄紗糊著花燈，似是其樂無窮。此等孩童玩意，每個孩子也是愛不釋手，劍晨只得十歲，固然亦不例外。
只有步驚雲是例外，他正抱膝坐於門邊，看看劍晨在忙個不亦樂乎，也不知其樂趣何在？
劍晨還一邊忙邊問步驚雲道：「驚覺，你橫豎閒著無聊，不若也來造一個吧？」
步驚雲並沒答話，逕自站起便往屋後信步閒逛。當他至屋後時，才記起劍晨曾向其提及，其師絕不容許任何人擅闖屋後那間石室，因為內裡放著一些異常重要的東西！
到底是什麼東西如此重要和神秘？步驚雲本沒有什麼好奇之心，但當他那石室門外路過時，他忽然感到內裡有一種異樣的感覺滲透而出！
那是一種很奇怪的力量，令他惴惴不安，不由得趨近門前一看，竟見室門並未上鎖，於是順勢推門，隨即發覺室內一片昏暗。
他連忙取出火摺子點亮壁上油燈，登時眼前一亮！室內赫然掛滿各式各樣劍，有長的，短的，曲的，闊的，蛇形的，還有斷的，少說也有二十餘柄！
然而這些劍全都沒法吸引步驚雲的目光，他的目光落到一柄用木架託著的劍上。
那柄劍外觀十分平凡，劍鞘古拙無光，卻流露著一股異常感覺，使人一望便知是一柄絕世神劍。
不單是一柄絕世神劍，還一柄散發浩然正氣的絕世神劍！
步驚雲也不知為何，不由自主地向著這柄劍走近，手心一直在冒著汗……
這柄劍的劍氣看來並不歡迎他，它那浩然正氣，似是在抗拒著他一身的戾氣！正因這柄劍在抗拒，更激發起步驚雲那股狠勁，他忽然咬緊牙根衝前，閃電提起那柄寶劍！
一股前所未有的感覺立時湧襲他的心頭，那是由劍中發出的，像是在警告步驚雲，千萬別拔出它，否則……
步驚雲偏偏不管，他不顧一切地一發蠻力，立時把劍從劍鞘中硬生生抽出半截！
驀地，劍鋒光芒在昏暗中暴綻四射，照得室內猶如白晝！這柄劍，果然是光明正義之劍！
這柄劍根本不屬於步驚雲，因為他一直在痛苦及黑暗中生長，他的仇恨，根本和這柄劍背道而馳！
步驚雲這樣強行拔劍，劍上那股襲人感覺竟然的他震至吐鮮血，然而他仍是咬牙強忍，一手拭掉嘴角血絲，他誓要把劍整柄拔出！
他不忿……
他不忿自己只可活於黑暗，為什麼他不可以同樣地擁有光明？
如果這就是他的命，他寧死也不要接受，他要挑戰命運！
步驚雲正自和劍對抗，突地，背門被人拍了一下，他心中一驚，難道給黑衣叔叔發覺了？於是急忙回頭一看，卻見劍晨正立於其後，目露愣色地道：「驚覺，你怎麼擅自進來，還將師父心愛的英雄劍把玩？讓我為你放回它吧！」
劍晨驚慌地取過他手中的英雄劍，隨即把劍放回原位。步驚雲默默地注視劍晨的臉，只覺他臉上除了少許惶色外，並無異樣或不妥。
這柄英雄劍，似乎並不抗拒劍晨。
步驚雲感到深深受到傷害，想不到不單人們摒棄他，就連一柄劍亦然。
門後，一人盡將整件事情看在眼裡，正是那黑衣漢子。
※※※
八月十二，黃昏。
步驚雲正於屋後不遠的小丘上劈著枯枝，好拿著回去當柴生火。
他既已打算長住此地，當然要為此處盡點綿力，更何況那黑衣叔叔的眼神總帶給他一種奇妙的親切感，只要他不要自己離開，他樂於做任何事！
正自埋頭苦幹，忽聽得對面山頭傳來一陣陣「嗥嗥」狼叫！
狼嗥聲中更夾雜幾聲微弱的悲鳴，步驚雲深覺有異，遂急步奔往那邊看去。只見那山頭呈現一幕悽絕情景！原來正有一大群野狼在圍攻一頭母鹿和兩頭小鹿，那群野狼的數目少說也有十數之多，而且看來已多日沒有東西下肚，餓得目露兇光！那頭母鹿的身形倒也不小，可是它既要用頭上雙角護住自己，同時又要掩護自己兩頭小鹿，於是身上數處要害均被狼群噬了數口，鮮血如注，受傷非輕！
本來弱肉強食，適者生存似是一貫天命，但步驚雲一瞧見那頭母鹿拼死也要保護兩頭小鹿，不知為何念起霍步天，而且那群野狼以眾凌寡，拯救之意便油然而至……
驀地，「刷」的一聲！一柄破柴刀劃空飛至，即時劈中其中一頭正騎在母鹿身上狂咬的野狼！刀勁既猛且狠，那頭狼中刀後隨即翻下倒在地上痛苦掙扎！
狼群驚愕回望，只見一雙眼睛在冷冷發光，那是步驚雲的眼睛！
他的眼睛此刻正流露著一股森寒殺意，他看來比狼更狠！
那群狼也不知是給這突如其來的一刀嚇著，還是震懾於其目光之下，竟然全部停了下來。
步驚雲一步一步地逼近那頭躺在血泊中的野浪，眼睛再沒流露半點人性，冷然道：「歹毒狼心，死不足惜！」
說罷隨即抽出那柄插在狼身的破柴刀，手起刀落，立即再把那頭野狼連劈十數刀，血花四濺，當場把它劈為肉醬！出手之殘忍，就連那群狼亦給嚇得不住退後！步驚雲緩緩轉身，森冷的眼睛再朝狼群一瞥，那群狼頓時怕得四散奔逃！
血泊當中，除了那頭惡狼，還有那頭重傷的母鹿，它正在痛苦地悲鳴掙扎著，可是它的咽喉已被咬破，返魂乏術。
步驚雲走近母鹿，見那頭小鹿仍以舌頭舐著它的傷口，狀甚哀憐，遂道：「你們的娘已活不成了，既然它活著枉自痛苦，不若……」
「就讓我來成全它吧！」他語起刀落，重重一刀，竟把母鹿的頭顱砍了下來！兩頭小鹿驚見如此情景，登時四足發軟，僕跌地上，欲要逃走，卻又走動不得！
步驚雲當然明白它倆在害怕他，甚至在憎恨他，但他絕不介意，因為此事本來事在必行！
正要轉身回去，忽地眼角一瞟，竟發現那黑衣漢子站於不遠處的一顆樹下！
他私下一懍，心想難道他已經把一切全看見了？
可是隨即轉念又想，即使給他瞧見了又如何？他深信自己並沒有做錯！
站在樹下的黑衣漢子此時卻在反覆思量，他忽然感到自己的劍道雖然洋溢一片生機，可惜始終沒法將步驚雲的戾氣消解，然而有一個人，一定可將這可憐的孩子感化……
因為，那人練的是——佛門絕學！
※※※
八月十二，夜在那簡樸的小屋之內，步驚雲等人同在用飯，這是一頓異常沉悶的晚飯。
步驚雲素來都是沉默寡言，此刻更是沉默，也沒什麼胃口，只是無聊地扒著飯。
那黑衣漢子卻在喝酒，一口一口的喝，看來心事重重。
劍晨本來沒有什麼不妥，但見他們神色納悶，實不知何是好，遂以晚飯來掩飾心中諸般揣測不安。
步驚雲還未吃罷，便已抵受不了這股沉寂，正想站起回房，黑衣漢子卻叫住他：「驚覺。」
步驚雲應聲止步，回首望他，黑衣漢子也望著他道：「明天，我帶你去一個人。」
步驚雲的心直往下沉，似已知道他將要說什麼，他但願他不會說出自己不想聽見的話，可是他還是說了，他道：「這個人是我的摯友不虛大師，他定會悉心照顧你的。」
「照顧」二字，恍如睛天霹靂，猛然轟進步驚雲耳內！他只感到自己本已被人從懸崖拉上來的身子，霎時又被推回萬丈淵！
那黑衣漢子猶自道來：「不虛大師武藝超卓，他會傳授你絕世武功，而最重要的是，他懂得不少佛門道理，這些道理，對你的幫助更大。」
他一邊說一邊注意步驚雲的反應，問：「驚覺，你明白嗎？不虛大師比我更適合當你的師父。」
步驚雲怎會不明白？他太明白了！
他明白黑衣叔叔想以不虛大師的佛學來把他潛移默化，不再那樣殘忍，也不再總是矢言報仇！
可是，為什麼黑衣叔叔卻不明白？報仇才是他生存的目的！
自從霍步天一死，他的一生本應隨之而去，他至今仍苟活，只為報仇！
為了報仇，他不知應幹些什麼？倘若不能報仇，他再活下去又有何用？
他自知今生今世，絕對不能當回一個尋常的小孩！他早已不是小孩！
枉費他對黑衣叔叔滿情期望，然而他私下忽然感到，人生在世是多麼的孤立無援！一切都不可靠，惟一可靠的人只是自己！
就在此刻，他暗暗在心中發誓，從今以後，他絕對不需要任何人的同情。
劍晨猶不明白師父苦心，在一旁道：「師父，驚覺如此聰敏，和我們相處亦融洽，為什麼要他轉隨不虛大師啊？」黑衣漢子默然不答，他也有其苦衷，他其實也是為了步驚雲設想。
步驚雲的目光又已回覆昔日的冰冷，良久良久，才木無表情地吐出三個字：「我明白。」
簡簡單單的幾個字，當中沒有蘊含埋怨，只有深深悲哀。
他說罷便回房去了。
※※※
房內一片漆黑。黑暗，才是步驚雲的歸宿。
劍晨早已深深睡去，步驚去卻仍在思潮起伏，他看著自己身旁那個滿臉幸福的劍晨，漸漸感到自己本便不適合信住在這個地方。
那柄英雄劍並不接受他，黑衣叔叔亦要把他轉送別人，他與劍晨雖是同睡一床，際遇卻有天淵之別。
劍晨一身衣白如雪，宛如一朵出汙泥而不染的白蓮，幽香四溢，步驚雲卻像白蓮下的汙泥，總是給人踐踏，摒棄，推讓，總是沒在荷塘之下，永遠不見天日，不得超生！
他偏偏要超生！
每次當他記起霍步天生前那張慈祥的笑臉，和他死後給斬下來血淋淋的人頭，他的心就在劇烈抽搐，命運欠他父子倆實在太多！
為什麼誰都無法明白他的深仇？誰都無法明白他心中的悲痛？
真是悲痛莫名！
步驚雲如此想著想著，驀地心生一念……
他忽然下床。
※※※
陰暗的樹林中，步驚雲正乘夜飛奔，他要永遠離開這兒，忘記這兒，重換一個落腳的地方。
四野悽寂，悄無聲息，只有他獨個兒在賓士，他可感到半點寂寞？
他當然感到寂寞，過去如此，現下如此，將來也必如此？可是他並不害怕，他早已習慣了寂寞，既然今天又要孤獨離群，他亦必須挺起胸膛繼續走自己要走的路！
不過，就在此時，他的去路竟給一條細小的身影擋著！
昏暗的月色下，步驚雲亦可把眼前人瞧得清清楚楚，擋路者竟是劍晨！他竟然也猜得他會乘夜離開？還是他在熟睡中給步驚雲弄醒？
只見劍晨滿臉憂色，道：「驚覺，請你不要走吧！」
他的語調仍是誠懇如昔，步驚雲卻裝作什麼也聽不見。直行直過，當他快要在劍晨身邊擦身而過時，劍晨突然飄身退後攔住他，勸道：「驚覺，冷靜點！」
步驚雲也不答話，只是運勁於指戳向他，此一著他本要點其穴道，好叫他不能動彈，不再糾纏追來，故此出手奇快，豈料劍晨縱身一躍，竟以絕世身法巧妙避過！
步驚雲一愕，頓時記起那次和劍晨比試時，他從沒使過此等身法，不禁道：「若你那次在我使出悲痛莫名前全力施為，我未必會勝你，你到底為了什麼？」
「因為……」劍晨頓了頓：「我亦很想師父收你為徒！」
步驚雲私下一陣感動，劍晨對他的一番好意，他怎會不明白？只可惜，他與世間所有人都無緣。
劍晨見他似在沉思，以為他在猶豫，於是便繼續道：「驚覺，不若待我回去向師父求情，也許，他會改變主意……」
他本是好言相勸，但步驚雲一聽其說及「求情」二字，驀地面色一沉，一邊舉步前行，一邊道：「不用了！我不需要別人同情！」
最後，他還是要說同一句話，他還是依然故我。
劍晨呆住，料不到他倔強若此，此時步驚雲又再擦身而過，口中猶在道：「我和你所走的路是絕對不同的！孤獨上路，才是我的命！」
他已逐漸遠去，但仍沒有回頭，只是看著前方，自顧說：「但無論如何，十分感激你們在這段日子內，使我沒有那樣寂寞，再見……」
這一句是步驚雲由衷之言，可惜，他到底還是沒有回頭。
劍晨凝望他逐漸遠去的伶仃背影，忽然之間，他像已感受到步驚雲那份寂寞無奈，不自禁地哭起來。
就在此時，一隻手搭在他的肩膊上，劍晨回頭一看，正是他的師父，急道：「師父，驚覺堅決要離開啊！請你快勸勸他吧！」
黑衣漢子輕撫他的頭髮，嘆道：「驚覺既然能熬過滅門慘變，就沒什麼可難倒他，他若堅持要走自己的路，縱然我倆諸般挽留，他亦不會留下來的。」
此時漸近破曉，天色將明未明，一片矇昧，恍如步驚雲的命運！
前路晦暗難測，他，將要步向光明，還是黑暗？
※※※
八月十五，中秋花好月圓就在天下會腳下的天蔭城內，家家戶戶都在慶賀中秋佳節，孩子們手提花燈，大呼小巧玲瓏叫地嬉戲，大人們也在賞月猜燈，每家每戶，皆在樂敘天倫！
只有他，於此桂魄圓時，仍然沒有家，沒有親朋，沒有歡樂，他就是步驚雲！他還是如五年前初遇霍步天那夜一般，依舊抱膝坐於街角一個陰暗的角落。
還記得那晚，霍步天一手將他從深淵拖出，今天他又再次被打回原形！
城內眾人不絕地經過步驚雲身處的暗角，誰都沒有注意這個小孩，誰都沒有可憐這個小孩，他們都趕著回家陪伴親朋！
步驚雲卻剛剛花了數日行程來到此天蔭城，沿途茹毛飲血，更弄得一身砂塵，滿臉汙垢，只因他要上天下會找雄霸報仇！
縱使沒人願意援手，他亦要憑藉自己的力量復仇！
可是，以他微未的力量，如何能復仇？
秋風呼呼吹來，拂過他骯髒不堪的衣角，也拂過牆上的一張告示。
他微微一瞥，發覺此告示竟然是天下會的招徒啟事，告示上寫著收徒條件，大致是在招收年逾十歲之體健少年，經過悉心培育後作為他日擴建會業之用。
招徒？步驚雲忽然靈機一觸，臉上泛起一絲冷笑，隨即上前把告示撕下，跟著放到懷中。
※※※
天蔭城一帶，群山壁立，天山卻高距群山首，雄偉巍峨，可知高不可測。
步驚雲正一步一步地登上那高聳入雲的萬級天階，此階直通天山之巔，每隔千級階梯，皆設有守衛關卡，步驚雲好不容易才攀至天下第一關，還未及歇息，一群在關前的守衛已衝上前，神色凜凜地喝道：「小子！你上天下第一關來幹什麼？」
步驚雲沒有回答，只從懷內掏出昨夜撕下來的告示。
守衛一看之下，隨即明白，道：「你知否天下會是什麼地方？豈容你胡亂加入？快些報上名來！」
步驚雲本為紀念霍步天而想一生喚作霍驚覺，但為掩飾過去身份，遂決定用回真實姓名，於是一字字的道：「步——驚——雲！」
就在此時，一乘八人抬著的大轎經過關卡，轎中人突然在內低咦一聲，道：「驚雲？你喚作驚雲？」隨即命令轎伕停轎。
轎伕們於是把轎放下，一干門下盡朝轎門下跪，同聲高呼：「願幫主雄踞萬世，霸業千秋！」
轎中人哈哈大笑，笑聲雄亮已極，可見氣派非凡。
步驚雲立即明白轎中人是誰了，轎中人正是他朝夕痛恨的雄霸！他此次毅然投效天下會，就是要伺機留在此人身邊，靜俟時機報復！
他欠他的，他都要他一一償還！也許就在不久以後，也許就在明天！
假如，他生命中仍有明天的話……