「我覺得應該是十月的第二週左右。」
羅曼諾的屍體是10月19號那天，週一發現的；第三週好久了。
「你去哪兒啦？」
「一家酒店，市中心。」
「就在那兒，你開始寫信了？」
「我想要她回心轉意。」
「你那時肯定傷心欲絕。」
她點了點頭。
「還有憤怒。」
她抬起頭來。
「可以理解。我的意思是，這個女人是你終生尋找的真愛，她卻不要你了。」
她似乎在斟酌措辭：「煩惱，確有；憤怒，絕無。」
馬特雙肘撐在桌上：「布倫達，我真的能理解，我也經歷過。你愛的人拒絕了你，你能做的，只有保持冷靜！我還記得我的感受：我想強迫她看明白，只有我才是真正愛她的人！我想要恐嚇她，想要……」
布倫達打斷他的話：「我沒有殺害她！」
「那你都幹了些什麼？」
「寫信。」
「只是寫信？」
「我想當面交給她，想見到她；可她就是不願見我，要我放進郵箱裡。」
「這就讓你抓狂，對吧？」
她兩眼噴火。
馬特起身，走到桌子那頭取出一個卷宗。「咱們看看吧。」他掏出一張紙：「親愛的朱莉……我不明白你為什麼不讓我回到你身邊。我倆天造地設，情投意合；我至今還覺得我的身子感受著你那玉體的美妙，我的雙唇品嚐著你的甜蜜；我們必須融為一體；沒了你我就只是一具空殼！求求你啦，讓我重新回到你的心裡……」他坐回椅子上：「假如我像那樣把自己袒露給了某人，而她卻把我當垃圾一般扔掉，我都不知道自己會幹出什麼來！你呢，皮特？」
「怒火中燒，烈焰沖天！」
「你不懂，」哈特曼插話道，「我這麼多年好不容易才遇見她，怎麼會讓她走開？我知道她愛我！她只是嚇壞了！不過，你們很可能無法理解那種愛。」她看著馬特，「很奇怪，你要知道，那是我第一次和另一個女人在一起。我本來應該是很勉強的那一個。」
布魯斯特皺起了眉頭；馬特看出他眼裡全是不相信。
「我原本疑慮重重，」她接著說，「不過，一旦開始我就知道我倆不可分離；她是——是我的靈魂伴侶！」
「靈魂伴侶。」布魯斯特重複道。
馬特不覺動了一下。
「對。」她熱淚盈眶。「如果你們發現這些信件，我就麻煩了——原因正在於此。」
他倆圍上前來：「為什麼呢？」
「因為我已決定，要是朱莉不能改變主意，我就要回家去；可你們拿到信件，追蹤調查，回到家就會有大麻煩。」
「回家？」
「印第安納；因為我還有另外的人選——」
馬特想：她是否指的是唐娜·克利夫蘭？
「但情況並非相同。」她看向銬著的雙手。
「我不明白：你為什麼認為回家會有麻煩？」
「我丈夫心胸狹窄，要是他發現了這事的蛛絲馬跡，就會把我踢出家門，而且不准我探視孩子。我不要那個結果，所以必選找回那些信件。」
「你已經發現了自己是同性戀，也遇到了生命中的真愛；可你又打算回家，重拾受人尊重的世俗生活？」
她雙唇緊閉；片刻之後：「我從沒說過我很勇敢。」
對於這個說法，馬特內心讚賞，但竭力不表現出來。「那麼，你是怎麼進去的，羅曼諾那間公寓」
「太平梯剛好就在窗子旁邊，窗子並沒鎖上。」
「你怎麼知道那些信都在《卡薩布蘭卡》那盒帶子裡？」
「我們一起觀看，看了好幾遍。」她聲音顫抖。「這是我倆的片子。」
講得通：這女人把自己的真愛留在了這兒，回家去履行妻子和母親的職責，帶著照看孩子的心理。馬特起身，向布魯斯特示意；或許他能夠把這女人的心理防線撕開一個口子。
布魯斯特起身，向著哈特曼上前一步，拉出一把椅子，坐下來靠著椅背：「你知道嗎，女士？這倒有可能是一部精彩的肥皂劇！可你說的這些話，我一個字兒也不相信！」
布倫達眨了眨眼。
「咱們還是多談談朱莉和你分手時你的感受吧！」布魯斯特咆哮道。「你被拋棄心理嚴重受傷，而且獨自一人，身處異地他鄉，內心極度恐懼！」
她再次眨眨眼睛。
「於是你給她寫信，想要她回心轉意；你的努力落空，於是怒火沖天！」
「不是那樣的！」
布魯斯特嘴唇撅起：「怎麼不可能？她是你一生的真愛，你的靈魂伴侶。」
布倫達不覺畏縮了一下。
「你說你只是想挽回，不行就放棄？得了吧，女士！一個滿懷勇氣離家出走的女人絕不會讓別人踩著自己！」布魯斯特的聲音充滿譏刺，「你決定給她一個教訓，是不是？你要讓她付出代價！」
「不是！你這是歪曲事實！」布倫達怒不可遏，背部不停地撞向椅背！
「嫉妒和憤怒讓你失去了理智，於是決定：假如不能擁有她，任何人也休想！」
「不，你胡說！」
「等一下，皮特，」馬特打斷他，「讓她休息一下。」他看著哈特曼，「聽著，布倫達：我們知道你並不想傷害她，你可能只是想嚇唬她一下；不料事情失去了控制，對嗎？結果她病得越來越重，但你又停不下來。」
她聲音顫抖：「你們捏造事實！」
他竭力使自己的聲音平靜：「為什麼不痛痛快快地說出來呢？說出來就會舒服得多，甚至開始原諒自己了。」
「我沒有殺害朱莉！聽說她遇害以後，我就回去拿回那些信件。就這麼回事！」
「那你就說清楚，10月10號、11號那個週末你在哪兒，從週五晚上6點開始！」
「我——我和另一個女人在書店裡共度週末。」
「名字？」
「唐娜·克利夫蘭。」
「她也是同性戀？」布魯斯特冷笑道。
哈特曼強忍住怒火，淚如泉湧。
「在書店裡閱讀以後呢？」馬特繼續道，「你去哪兒了？」
「回到了酒店。」
「哪家酒店？」
「布羅德維尤，奧爾良大街。」
「現在還住那裡嗎？」
默不作聲。
「怎麼？」
「錢用完了，只好離開。」
「那麼，就沒人能夠證實上週你在何處了？」
她頹然癱在了椅子上：「我想回家。」聲音很小，充滿恐懼。
兩人靠攏，馬特向皮特輕輕點了一下頭。
皮特接著審問：「印第安納，是嗎？」
她開口了，似乎忘記了皮特就在面前：「對，曼西。」
皮特點點頭：「那麼，這一切就被包裝成只不過是一場歷險、一次度假？」
「你什麼意思？」
「我來告訴你。」布魯斯特站了起來，六英尺二英寸的身高在這個女人面前如鐵塔一般。「你離開印第安納出來遊蕩，想要發現自我，尋找一種新的生活；猜猜結果怎麼樣？結果你發現自己是同性戀，喜歡女人！結果還真的找到了一個女人，同居了幾個星期；可是當她拋棄了你，你就覺得已經在外玩夠了，應該回家去繼續扮演賢妻良母的角色；可是你不能讓任何人知道這一段荒唐日子，你老公絕不會容忍，你不能冒這個險！於是你偷偷溜回女友家，把毒藥偷偷地放進她的食物裡，毒死了她——事情就是這樣的，不是嗎？」
「不是！」布倫達哭了起來。「我說過是怎麼回事。」
布魯斯特窮追猛打：「本來你已經逃脫了，後來意識到留下了一些定罪的證據；決不能讓老公知道自己跑到幾百公里之外的大城市來幹了些什麼，於是返回去尋找那些罪證以便銷燬。」
「你胡說！」布倫達淚流滿面，左右搖頭。
布魯斯特瞪著她，恰似一隻俯衝的猛禽！而且聲音很大，充滿威脅：「你休想逃脫！」
布倫達崩潰了，癱倒向了一邊，已經泣不成聲——恰像一隻被鋒利的釘子扎穿了的輪胎。
「皮特，出來一下。」布魯斯特扭過頭去；馬特向他招手，他跟著馬特走了出去。
馬特把雙手放在布魯斯特肩頭：「我原以為這是一個老奸巨猾的慣犯，兄弟，可現在我不那麼肯定了；咱們先把她放一放。」
布魯斯特滿臉是汗，呼吸急促，怒氣衝衝：「我們差不多要成功了，她在躲閃！我們找到了動機、機會，還有證據！不能停下來。」
馬特猶豫起來，閉上了眼睛；他很想相信自己的搭檔，他也很想盡快結案，他知道很多警察不會這樣停止；他們會欺凌、恐嚇、甚至設局，不達目的決不罷休，他也很想這樣做；但直覺告訴他，布倫達·哈特曼說的是真話。他睜開眼睛，換了口氣：「咱們來查查她到底在不在現場。」
「得了吧，老兄！就算她確實從那家酒店結賬走人，你也不能相信同性戀的話，他們全都會互相包庇。」
馬特看著搭檔的眼睛，簡直不喜歡他所看到的眼神：「聽著，她已經承認了非法闖入；給州檢察官打電話，至少可用這個罪名起訴她。」
塔吉特：美國第二大零售商，1800多家門店，1902年成立，總部位於明尼蘇達州的明尼阿波利斯。
曼西：美國印第安納州東部城市，特拉華郡郡治所在地，位於芝加哥東南部約350公里。
六英尺二英寸：將近1.88米。