「想到了幾個理由，但都不怎麼樣。」拉科答道。
福克抬頭注視著攝像頭。
「至少咱們現在知道他當時在哪兒了，」福克說，「在那段時間之內，他從這裡可以及時趕到漢德勒農場，對嗎？」
「對，一點兒問題都沒有。」
福克靠在牆上，仰著頭思考。背後的磚塊汲取了一天的高溫，熱得發燙。他感到精疲力竭，眼睛一閉上就覺得十分乾澀。
「所以，咱們要調查的嫌疑人有傑米·沙利文，他聲稱是盧克的好朋友，卻在盧剋死前一小時期間自己的行蹤問題上說了謊，而且還被攝像頭捕捉到了鬼鬼祟祟的身影。」拉科說，「還有格蘭特·道，他承認自己跟盧克關係不好，對自己的不在場證明一口咬定，但他的名字卻出現在了死者寫下的紙條上。」
福克睜開眼睛看著拉科。
「別忘了還有一個開白色卡車的神秘司機，二十年前，他有可能在十字路口看到了從河邊騎腳踏車過來的盧克·漢德勒。」他說。
「對，還有這個人。」
他們靜靜地站了許久，望著空蕩蕩的小巷，彷彿答案會浮現在牆上。
「去他的！」福克說著，離開牆壁挺直了腰桿。這個小小的動作花了他好大的力氣，「咱們還是按部就班地來，先把沙利文叫來問問他那天到底為什麼會出現在後巷的監控攝像裡。我已經受夠了被這個傢伙耍得團團轉了！」
「現在？」拉科的眼睛裡充滿了紅血絲，他看起來跟福克一樣疲倦。
「明天。」
他們從一條狹窄的過道抄近路回到主街上，拉科的手機突然響了起來，他在人行道上停下腳步，掏出了手機。
「是我妻子。抱歉，我最好接一下。」他把手機舉到耳畔，「喂，我的美人兒。」此刻，他們倆正好站在雜貨店外。福克朝店門扭頭示意了一下，做了個喝水的動作，拉科感激地點了點頭。
雜貨店裡靜悄悄的，很涼快。艾莉以前就利用晚上的時間在這裡工作，站在收銀櫃前給客人結賬，把賣牛奶和香菸得到的錢收進抽屜。她的屍體被發現以後，店裡在櫥窗上貼了她的照片作為海報，為她募捐葬禮花圈。
店內的佈局變化如此之大，幾乎都快認不出來了。不過，福克依然記得自己總是找藉口來跟櫃檯後的艾莉說話，花錢買一些既不想要也不需要的小玩意兒。
店裡的老冰箱不知何時已經換成了開放式冰櫃，福克在旁邊徘徊，感受著灼熱從皮膚上蒸發。他的體內依然熱得難受，就像連綿的高燒久久不散。最後，他拿了兩瓶水，挑了一塊歪歪扭扭的火腿乳酪三明治和一塊塑膠袋包裝的小鬆糕作為晚飯。
福克拿著自己要買的東西，轉身來到櫃檯。當他認出收銀員的面孔時，不禁暗叫不好。他們倆以前是同學，一起在悶熱的教室裡上過課，但之後就再也沒有見過面了。
如今，這傢伙的頭髮變少了，但是那陰沉的相貌卻依然如故。小時候，他在學習方面十分魯鈍，但是性格卻很敏感。福克搜腸刮肚地想著他的名字，隱約記起他好像總是一次次地出現在盧克的玩笑話裡，而福克卻從來沒有勸阻過盧克，此刻想來真覺得慚愧。福克勉強擠出一個微笑，走到櫃檯前放下貨品。
「伊恩，你最近過得好嗎？」福克掏出錢包，在最後一刻總算是想起了這個人的名字。伊恩什麼來著？對了，伊恩·威利斯。
威利斯呆呆地盯著那些商品，彷彿忘記了該幹什麼。
「就這些，謝謝，夥計。」福克說。
威利斯沒有回答，而是抬起頭，徑直看向了福克身後。
「下一位。」他用清脆的聲音高喊道。
福克環顧四周，店裡沒有別人了。他又轉回頭來，威利斯依然堅決地盯著空無一人的位置。福克感到一陣強烈的憤怒，其中還摻雜著羞恥。
「好了，夥計，我不會給你添麻煩的。買完這些東西，我就不打擾你了。」福克又努力了一把，將自己的晚飯朝櫃檯前推了推，「而且你為我結賬的事情，我不會告訴任何人的。你可以相信我。」
面前的男人依然緊盯著福克身後：「下一位。」
「你真的要這樣？」福克聽到了自己聲音中的怒火，「整個鎮子都快要完了，你卻還能拒絕一樁生意，是嗎？」
收銀員撇開臉，將身體的重心從一隻腳換到了另一隻腳。福克正在考慮要不要把錢留在櫃檯上，拿著東西走，這時威利斯開口了。
「我聽說你回來了，曼迪·瓦塞爾說你在公園裡騷擾孩子們。」他故意表現得很嫌惡，卻掩飾不住聲音裡的幸災樂禍。
「你在說笑吧。」福克說。
他的老同學搖了搖頭，重新看向福克背後的空地：「所以我不想給你結賬。今天不想，永遠不想。」
福克盯著他，意識到這個傢伙很可能等了二十年，就為了有朝一日能體驗高人一等的感覺，如今機會來了，自然是不會放過。福克正欲張口爭辯，又停住了，這純粹是浪費精力。
「算了。」福克把東西留在了櫃檯上，「祝你好運，伊恩。在這裡生活，你需要運氣。」他推開門走到炎熱的戶外，雜貨店的鈴鐺在身後叮噹作響。
拉科已經打完了電話，他看到福克雙手空空、表情不佳。
「怎麼了？」
「不想買了。」
拉科掃了一眼雜貨店，又看了看福克，立刻明白了。
「要不要我進去跟他談談？」
「不用了，謝謝你。我回去想想怎麼對付沙利文，咱們明天見吧。」
福克轉身要走，雖然他不願意承認，但是發生在店裡的事情讓他頗為煩惱不安。他突然很想逃離這裡，就算要在狹小的酒館房間裡獨自度過漫長的一夜，那也沒關係。拉科又瞧了一眼雜貨店，然後鼓起勇氣叫住了福克。
「喂，別走，來我們家吃晚飯吧！」拉科說，「我妻子已經嘮叨了好幾天，非要邀請你過來。」
「不，真的不用，我沒事——」
「哥們兒，要麼我現在勸你改變主意，要麼我一會兒勸她改變主意，至少我在你這裡還有些勝算。」
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