「哦，是嗎？」哈利說。
「可是沒發現鹽。」
他們依然望著他。
「貝殼出現在淡水裡，」侯勒姆繼續往下說，「很不尋常。」
「所以呢？」
「所以我跑去問淡水生物學家，發現這種軟體動物名叫日德蘭貽貝，是池貽貝中最小的品種，挪威只有兩個湖有這種貽貝。」
「這兩個湖是？」
「厄耶倫湖和利瑟倫湖。」
「這兩個湖都位於奧斯佛郡，相隔不遠，面積都很大。」
「而且都在人口稠密的地區。」哈利說。
「抱歉。」侯勒姆說。
「嗯。繩子上有任何標誌可以告訴我們是在哪裡買的嗎？」
「沒有，這就是重點所在，」侯勒姆說，「繩子上沒有任何標誌，而且我從來沒見過這種繩子。它的纖維是百分之百有機纖維，裡頭沒有摻入尼龍或其他合成材質。」
「大麻。」哈利說。
「什麼？」侯勒姆說。
「大麻。繩子和雜湊什是用同一種原料做成的。如果你想吸一管大麻煙，只要走到港口，點燃丹麥渡輪的系船索就行了。」
「它不是大麻，」侯勒姆說，話聲混雜在卡雅的笑聲中，「它的纖維是由榆樹和椴樹纖維構成的，大部分是榆樹。」
「這種繩子是家庭制的挪威繩索，」卡雅說，「很久以前農場上的人會自己製作繩子。」
「農場？」哈利問道。
卡雅點了點頭：「依照慣例，每個村莊至少都會有一個制繩匠。制繩的方式是把木頭泡在水裡一個月，撕下外層的樹皮，只使用內層的韌皮纖維，絞纏在一起，製成繩索。」
哈利和侯勒姆轉過頭去，直視卡雅的臉龐。
「怎麼了？」卡雅語帶猶疑。
「呃，」哈利說，「這是一般人會有的常識嗎？」
「哦，原來如此，」卡雅說，「我爺爺是制繩匠。」
「啊哈，製作繩索需要用到榆樹和椴樹嗎？」
「原則上，使用任何樹木的韌皮纖維都可以。」
「那材質呢？」
卡雅聳了聳肩：「我不是專家，但我認為用不同樹木來製造同一條繩索並不常見。我記得我大哥艾文說，爺爺以前只用椴樹制繩，因為椴樹纖維不太會吸收水分，這樣他就不必在繩子上塗瀝青。」
「嗯。你認為呢，畢爾？」
「材質不常見的話，當然比較容易追蹤來源。」
哈利站了起來，來回踱步，橡膠鞋底每次離開油地毯，都發出沉重的嘆息聲。「那我們就可以假設這種繩索的生產數量不多，只在當地販賣。你認為這個假設合理嗎，卡雅？」
「我想應該合理。」
「我們也可以假設，這種繩索的製造中心跟它的使用地點相當接近。這些家庭制繩索不太可能被拿到太遠的地方。」
「聽起來還是合理，可是……」
「我們就用這個作為調查起點，你們開始調查厄耶倫湖和利瑟倫湖附近哪裡有制繩匠。」
「可是現在已經沒有人在做這種繩子了。」卡雅抗議說。
「盡力找就好，」哈利說，看了看錶，抓起椅背上的外套，朝門口走去，「查出這條繩子是在哪裡製造的。我想貝爾曼應該還不知道日德蘭貽貝的事吧，是不是，畢爾？」
侯勒姆擠出微笑，作為回答。
「我可以對性驅動殺人犯的理論做進一步調查嗎？」卡雅問道，「我認識性犯罪小組的人，可以去問問看。」
「不行，」哈利說，「我們接到的命令是不能把我們正在進行調查的事洩露出去，尤其不能讓警署的同事知道。警署和克里波之間似乎有走漏訊息的跡象，所以我們唯一能說話的人只有甘納·哈根。」
卡雅張口欲言，侯勒姆瞥了她一眼，她又把嘴合上。
「但你們可以做的，」哈利說，「是去找火山專家，把小石頭的化驗結果寄過去。」
侯勒姆的金色眉毛高高揚起。
「多孔、黑色石頭、玄武岩，」哈利說，「我想可能是火山岩。我四點會從卑爾根回來。」
「替我跟卑——卑爾根警署說哈囉。」侯勒姆模仿綿羊的咩咩聲，舉起咖啡杯。
「我不會去警署。」哈利說。
「哦？那你要去哪裡？」
「頌維根醫院。」
「頌……」
門在哈利身後砰的一聲關上。卡雅朝侯勒姆看去，只見他瞪著關上的門，露出驚愕的表情。
「他去那裡幹嗎？」卡雅問道，「去找病理醫生嗎？」
侯勒姆搖了搖頭：「頌維根醫院是一家精神病院。」
「真的？那他是去找專門研究連環殺手的精神科醫生囉？」
「我就知道應該拒絕這項任務的，」侯勒姆低聲說，依然瞪著門板：「他瘋了。」
「誰瘋了？」
「我們的工作地點是監獄，」侯勒姆說，「我們在乾的事如果被上級長官發現，飯碗就會不保，而且卑爾根的那個同事……」
「怎麼樣？」
「她瘋得很厲害。」
「你是說她……」
「她的腦袋壞掉了。」