虞崇毅原打算回家取樣東西，不想撞上紅豆出來，忙立定了上下一掃，見妹妹行色匆匆，心知她恐要遲到，便皺眉說：「你怎麼才下來？」
虞紅豆被這話一提醒，再顧不上跟哥哥搭話，將腳踏車推出來道：「哥我先走了。對了，你今晚什麼時候回家，媽要我們給舅舅家送東西去。」虞崇毅略一猶豫，將路上剛買的桂花糖遞給紅豆，接過那車把說：「回回都這麼橫衝直撞的，也不怕馬路上出事，今天還有點時間，哥哥送你去學校吧。」
虞紅豆喜出望外，忙收好那桂花糖，跳到後座上：「好咧。」
彭太太坐在鋪子門口的杌子上，正給兩個孩子喂早飯，見了這情形，由衷稱歎：「難得看到這麼和睦的兄妹，真真讓人羨慕，哪像我們家這兩個小人，從早到晚的吵嘴。」說話的工夫，還佯怒戳戳大兒子阿元胖鼓鼓的臉頰，惹來阿元一串稚氣的不滿咕噥聲。
彭裁縫拿著一卷軟尺從裡頭出來，笑應道：「還不是人家虞先生虞太太教得好。」
他三十出頭，生就一雙眯眯細長眼，不笑時也一副笑模樣，就是太黝黑矮小了些，尤其是跟肥白高壯的彭太太站在一起時，足比妻子矮半個頭。
紅豆老覺得這兩口子一個像白湯圓，一個像西洋芝麻糖，當下揚臉一笑道：「彭先生彭太太說笑了，阿元阿寶這才幾歲，等他們長大了，自然也懂得兄友弟恭的。」
虞崇毅待紅豆坐穩，招呼一聲說：「走了。」一踩腳蹬，腳踏車像箭一般衝了出去。
紅豆家所住的弄堂離聖約翰大學不遠，路上只需繞過一條馬路並一個園子，算起來不過一刻鐘。
兄妹倆迎著秋陽疾馳了一會，紅豆抬手壓住亂飛的髮絲，問哥哥說：「哥，你還記得之前找彭裁縫看報紙的事嗎？那個王美萍找到了嗎？」
虞崇毅頓了一下才想起妹妹說的是誰，漫應說：「哦，她啊，沒找到。」
「她是不是被拆白黨綁票了？」虞紅豆好奇追問，「難道那幫人沒跟她家裡要過贖金？」
虞崇毅奇道：「誰告訴你她是被綁票了？」
紅豆聳聳肩：「我猜的。好好的一個大活人，就這麼離奇失蹤了，總該有個說法。」
虞崇毅知道妹妹向來喜歡撿這些新聞來看，見她大發議論，倒也不覺奇怪，只認真說：「這幾月我們也逮了不少拆白黨，細問一圈下來，沒一個有王美萍的訊息。如果當初賊匪是衝著錢綁票她，她一個鄉下姑娘，又是獨身出行，身邊所帶財物想來也有限，而且事後這幾個月，她家裡人可從未接到過綁匪打來的勒索電話。」
若是圖色，他和同僚這些日子把上海那些明娼暗娼摸了個遍，始終沒能找到跟王美萍相像的被拐來的「新貨色」。
其實上海一年到頭不知要丟多少人，哪能個個都大費周章去找尋？之所以在這個王美萍身上花了這麼多工夫，還不是因為王美萍有一個小有名氣的舅舅。
這人叫周同強，是滬上一位小有名氣的學者，家境雖清寒，骨頭卻硬，每寫起文章來，針砭時弊、臧否要員，篇篇議論都辛辣無比。
警署的長官想是畏於周同強在上海有一定影響力，才特意交代下來要仔細查訪。
然而一找數月，他們將租界那些收容所、歌舞廳、教會醫院，乃至郊區的收屍場都翻了個遍，依然毫無頭緒。
怕妹妹繼續追問，他略有些心虛：「沒找到不等於人沒了，像王美萍這樣舊式家庭裡出來的女性，一年總有幾例離家出走的，許是為了追求自由戀愛，跟人私奔也是有的。」
雖然聽出哥哥話裡的敷衍之意，紅豆卻承認這並非不可能。
「那個大明星陳白蝶呢？」紅豆想想又問，「你們這幾天這麼忙，就是忙著在找她吧？」
虞崇毅嘆氣說：「可不是。」
陳白蝶風頭正健，不少名流與她有來往，她這一失蹤，警察廳上上下下都跟著人仰馬翻的，就拿昨晚來說，他就是奉命去法租界陳白蝶名下的一套公寓裡搜查，忙了半晚上才消停。
「那你們有線索了嗎？」
「沒有。」轉眼間就到了聖約翰大學門口，虞崇毅剎住車，「到了，下來吧。」
紅豆下了後座，往哥哥臉上看去，不知為何，她總覺得哥哥今天有些頹喪。
虞崇毅扭頭對上妹妹打量的目光，遲疑了一會，忽道：「紅豆，要是哥哥換一份差事，你覺得怎麼樣？」
紅豆一愣，換差事？好端端的，這是從何說起。
虞崇毅像是千頭萬緒不知如何開口，默然了許久，最後抬手摸摸妹妹的頭頂，苦笑著說：「好了，先去上課吧，回頭再說。」
紅豆只好道：「好吧。」
抱著書包往裡走了一段，又回過頭，衝哥哥齜牙笑道：「哥，你是不是交女朋友了？就算要瞞著媽，可千萬別瞞著我呀。」
虞崇毅理都沒理這話，一踩腳蹬便揚長而去，只遠遠說：「下課跟同學早點回家，要是有空我就來接你。」