郵件開頭寫道：「你好，雷蒙德。」客套話就此結束。雷蒙德一下子癱坐在輪椅上，他搞不懂有誰會知道他的名字。連當初註冊競賽俱樂部的時候，他用的也是莫里斯·謝瓦利埃這個假名。不管了，且往下看：
「你肯定不認識我。不過，一旦你明白我多瞭解你，我相信你一定想認識我。你會明白，我非常熟悉你的業務活動。例如，我知道你有1758個郵箱地址，其中103個是‘橙衣忍者九’的變形。我知道你有十二個ebay賬戶。根據我的推測，你至少開了七家假公司。到這裡你明白我多瞭解你了嗎？」
「有點太瞭解了吧。」雷蒙德心想。他心裡有個聲音勸他刪了這狗屁郵件，去幹點別的。但郵件中的細節如此準確，汗水漸漸浸溼了他的掌心。他繼續往下看，等待最後的臨門一腳。他預料對方會張口要錢，可是郵件並沒有談錢：
「我知道你已經加入萬商卡尋寶大賽。可喜可賀，這個獎配得上你。我相信你具備贏得比賽的必要素質，所以，雷蒙德，我決定把這個機會給你，與我合作爭取這份大獎。我會繼續與你保持聯絡。而且，雷蒙德。從現在開始，請確保閱讀我的所有郵件，這麼做對你很值得。」
署名為「傑曼」。
「把我看成什麼人了？賺勞務費的？」雷蒙德對著空屋子發問，然後刪掉了郵件。
但雷蒙德有些慌，他從沒遇到過這種情形。毫無疑問，他從沒見過自己的全部私人業務被人描述得如此詳盡。當然了，那個欺詐案偵探已經查出了那些公司和銀行賬戶，但最終還是不夠聰明。雷蒙德不僅挫敗了他，還利用新身份擺脫了他的圍堵，迅速恢復了業務。一切不費吹灰之力。
但是，這封郵件的事態要嚴重得多。他可以不理會那些損人話，但對方並不會就此作罷。死亡畫師收到過這樣的提議嗎？他是因為這個吊死在臥室天花板上的嗎？一定有某種聯絡。
如果雷蒙德順從會怎樣？一旦他解開全部謎題，這位「傑曼」幾乎不可能欣然交出一半獎金。更有可能的是，雷蒙德將喪命於腦後的兩顆子彈。或許更糟，警察會收到他最近兩年的詳細活動清單，然後上門拜訪。
他最後一次使用自己的真實身份時，正在忙於一個孵化器專案，由某個匿名贊助方資助。後來發生了那場車禍，他被迫暫時離開，回來時工作已化為泡影。傑里米·詹姆斯·蘭德森，就是那名製造假車禍的司機，被人發現慘死在家。警方對此展開了調查。雷蒙德被迫放棄了自己的生活，放棄了自己的事業，銷聲匿跡，成了幽靈，化為虛無。
或者說他以為如此。
他將郵件列印出來，逐字逐句地讀下去，尋找這傢伙的身份線索。會找到什麼的，一定會的。何況這封郵件已經暴露出兩點特徵。
首先，整封郵件很少使用縮寫，這是一條線索。其次，發件人一定是競賽俱樂部的會員。
線索不多。不過，雷蒙德曾利用更少的線索追蹤到一些人，並把他們送入了墳墓。
他仔細檢查回收站，恢復了死亡畫師「離我遠點」那封郵件。郵件抄送給了其他八名會員：程式碼鼠、鞋跟公主、鷹眼、剃刀狼、奪命七郎、火攻手、虎皮百合，還有一名賬號為折刀的新手。
他立即投入工作。