烈火正在燃燒，火舌如同蛇信，帶著慾望和憤怒。此刻，在被牢固封鎖的鐵籠之中，三個人肩並肩靠在一起，心知肚明地等待著死亡的降臨。
「師哥，我想漂漂亮亮地離開。」
「你放心，我會陪著你，到什麼時候都不分開。」
「河河，你幹嗎不說生死與共、海枯石爛、化蝶雙飛什麼的？我覺得那樣才更符合情境。」
「你給我閉嘴！」
「師哥，我們還沒有認認真真談一場戀愛。」
「小梵同志，你這樣我可就太尷尬了。要不，我把眼睛捂上，你們吻著先？」
「我再說一遍，閉上你那張臭嘴！」
「那不如我來為你們兩個唱一首歌？你喜歡誰？唐朝？超載？鮑家街43號？」
「我他媽再說最後一遍，你給我閉嘴！」
十天前。大雪紛飛。
凜冽的寒風裹挾著雪粒子，「唰啦啦」飄揚不休。江城一片蒼茫。這已經是入冬以來的第三場大雪。
壞天氣毫無懸念地造成了多起惡性交通事故，市民們被告知儘量減少外出。但，比起這罕見的雪災，更讓市民們交相議論的，則是發生在本月的五宗不可思議的兇殺案。
2001年12月3日，居住在清屏別墅區的常某被殺。
常某，現年45歲，男，本市著名快餐連鎖企業「歡樂家」的創辦人。11月初，常某為了提高連鎖店人氣以增加營業額，在江城各大媒體就其暢銷產品「歡樂炸雞桶」打出廣告詞——「連續一個月，桶桶半價，千萬別驚訝！」
據悉，「歡樂炸雞桶」每份售價50元，可當市民們興沖沖打算用25元購買的時候，卻發現根本就不是廣告中聲稱的「桶桶半價」，而是「半價桶」，即桶內只裝著半份炸雞。為此廣大市民們紛紛表示難以接受，甚至有部分遭受愚弄的民眾組成聯盟，在「歡樂家」門前拉起橫幅進行抗議。事後，常某接受本市某報採訪，他非但沒有道歉，反而還辯解稱，消費者應該理性消費，如果沒有足夠的智商，請不要購買「歡樂家」的任何產品。
常某被殺之後，警方在現場勘察之時找到了一盤光碟。光碟上詳細地記錄了常某被殺的整個過程：三名遮著臉的兇手組成了一個「地下法庭」，他們編造出一個「狡辯罪」，並以此判處常某剁手足油烹，繼而殘忍地予以實施，終致常某失血過多死亡。
2001年12月10日，本市好實惠房產中介公司發生一宗命案。
死者蔣某，現年28歲，系該公司「五星銷售」員工，屍體被發現於公司會議室。從熟知蔣某的親屬及朋友處獲悉，蔣某小學文化，輟學後一直在社會上游手好閒，多次因械鬥被關押勞教。於年初釋放後應聘至該公司。
蔣某主要負責該公司房屋租賃市場，他經常性以各種理由不予退還租房者押金，甚至還對欲報警救助者進行侮辱、恐嚇、毆打。11月底，他又故伎重演，巧立名目扣下租房者海某2000元，海某報警後，蔣某將所扣之押金全部交還。然而就在是夜，海某卻被一夥蒙面暴徒拖入公園，進行了長達十五分鐘的毆打，致其顱腦出血，五根肋骨斷裂。
清潔員在會議室發現蔣某屍體後，同樣發現了一盤光碟。與上案如出一轍，組成「地下法庭」的三名兇手宣判蔣某的罪名為「奸邪罪」，並殘忍地用烙鐵在其臉頰上燙了五枚五角星，而後義無反顧地將之刺死。在影片的最後，其中一名兇手還囂張地對房產中介公司進行了警告，聲稱該公司如果再次出現類似事件，將會升「奸邪罪」為「沆瀣罪」，屆時公司所有工作人員盡數清除，一個不留。
2001年12月16日，年僅14歲的中學生小艾（化名）被殺於家中。
小艾生長在單親家庭，由於父親腿部有殘疾，因此她小小年紀就非常懂事，也非常有志氣，不但在學習成績上次次名列前茅，還利用課餘時間打零工以補貼家用。然而所有的一切都因為所謂的「韓流」而灰飛煙滅。自從迷上某「偶像天團」後，小艾的學習成績便直線下降，非但如此，她還不再將打零工所賺的錢補貼家用，而是全部用來追星。甚至為了見一面偶像，偷走了父親的「低保」，一路打車四百公里前往臨市飛機場接機。
不久前父親生病住院，為了籌措醫藥費，父親忍痛賣掉了房子。可沒想到，小艾居然打起了這些救命錢的主意，被發現後，她用柺杖重傷了父親。父親讓她在親情和偶像之間選一個，要是她執迷不悟的話，就跟她斷絕父女關係。不料小艾想都沒想就脫口而出：「你不過給了我生命，可歐巴卻能讓我高興。」
光碟裡，三名兇手當著父親的面判處小艾為「腦殘罪」，並勒令她為父親洗腳，喝掉整盆洗腳水，而後錘擊其後腦致死。值得注意的是影片裡，三名兇手在離去之前，曾留給父親一萬元人民幣作為「撫卹金」，還請其保重身體。
2001年12月16日，柴某因酒駕被查處，在翌日前去交罰款時失蹤。案發後八小時，柴某的屍體被發現於本市邯山縣某廢棄電機廠房。
柴某，男，38歲，本市三昂飲品公司銷售部總監，酒駕「慣犯」。柴某分別於1996年7月、1996年12月、1998年3月、1999年3月、1999年5月、2000年9月因酒駕「六進宮」，本次被查處，則是他的第七次。
據悉，因為工作的原因，柴某平日裡三天一小宴、五天一大宴，喝酒的時間比陪老婆孩子的時間還多。本月12月16日，柴某從中午開始便接連參加了四個酒局。晚七點鐘，柴某駕駛著寶馬車在平順路上被交警攔下，而後拒不配合交警酒測，並用言語侮辱、攻擊交警，強行將車輛橫在馬路中央，致使該路段交通嚴重擁堵，陷入癱瘓達兩小時之久。
柴某被掠至廢棄電機廠房後，遭到了非人般的折磨。光碟影片顯示，三名兇手先是用502膠水將柴某的嘴粘住，又以彎針將之縫合，而後，他們用高壓水槍，殘酷地將啤酒通過柴某的肛門射入，待其腹部隆起，對其猛踢狂踹達半小時，最終導致柴某痛苦身亡。
2001年12月19日，本市某科技公司職員朱某被殺害於城郊光明路。
朱某，男，31歲，某名牌大學博士生，畢業後回到江城工作。據瞭解，朱某平日裡少言寡語，雖然擁有較高的學歷，但處理工作一塌糊塗，對於人際關係更是一竅不通。同事們平日裡都在背後稱他為「門面博士」，意思是公司方面之所以不辭退他，完全是用他來撐門面的。朱某在重壓之下開始虐殺動物發洩情緒，開始時他將毒手對準了流浪狗，隨著虐殺數量的增加，朱某打上了領養的主意，曾多次冒充愛心人士騙取名犬虐殺取樂。
不久前朱某騙到了一隻後腿有殘疾的柴犬，為了達到「別出心裁」的效果，朱某將柴犬拴在車尾，並以時速80公里進行拖行，造成柴犬全身大面積血肉模糊。期間有愛心人士將之攔下，沒想到朱某竟對其大打出手，聲稱自己是名牌大學的博士，玩玩狗怎麼了。
光碟影片顯示，朱某被三名兇手帶到其虐狗的地點光明路後，被判處「浪費國家教育資源罪」，並立即執行。兇手們在冰天雪地剝光朱某的衣服，以菸頭在其體表燙上了「畜生」兩個字，然後挑斷他的左腳筋，鋼圈鎖頸，車尾接鏈，大馬力開車拖拽兩小時，直至朱某全身皮肉脫落，露出森森白骨，再將之棄入積雪裡，凍成了一根冰棒。
五宗案件裡，兇手的作案模式一致，犯罪動機更是顯而易見——被害人全部都是「失德者」，或者說是「道德瑕疵者」。而兇手正是從道德審判的角度出發，以「道德」替代「法律」來處置被害人。也就是說，兇手逾越了「法律」，讓「道德」掌握了生殺大權。
光明路上，望著雪地上殘存的斑斑血痕，宋河把電話從耳邊拿開，合攏，揣進了褲兜裡。
秦爍走過來，搓著凍得通紅的雙手，說：「是於叔？」
宋河「嗯」一聲，把手套摘了下來。
秦爍說：「讓我來猜猜，他是不是又罵你了？他罵你什麼了，豬腦子還是狗屁神探？」
宋河又把手套戴上，說：「於局讓我問候你，天冷要注意保暖。」
汽車緩慢通過警方設下的路障。
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