「團長！」軍官見到那人刷地敬了一個標準的軍禮。
「繼光！」中年人見到軍官又驚又喜，「你怎麼回來了？」
「團長！對不起，我沒有完成任務，我掩護受傷的兄弟們才撤退到龍華寺，就遇到小日本的飛機轟炸，兄弟們都……」軍官（葉繼光）說到這雙眼通紅，聲音都哽咽了。
「天殺的小鬼子！」團長憤恨地一拳砸在桌子上，「這筆血債早晚要向他們討回來！」
「團長，你在這裡安全嗎？其他兄弟怎樣？」葉繼光關切地問。
「沒事，小鬼子出五十萬大洋想買我的人頭，我嫌價錢低了，還不願意賣呢！」團長豪邁地笑著說，原來他就是名震中外的「四海商行阻擊戰」的指揮官薛鎮元。
當日日軍從東西兩面登陸，意圖合圍一舉全殲中國軍隊的主力。鑑於情勢，國軍最高指揮官倉促下達撤退令。為了阻止日軍的追擊，最高指揮官命令薛鎮元率領國民革命軍第××師獨立團五百名將士鎮守四海商行阻擊敵軍。
這五百孤軍，竟然以少得幾乎不成比例的弱勢，拼死抵擋了日軍大部達四晝夜之久，擊退日軍六次進攻，斃敵數百人，為主力部隊的撤退爭取了極寶貴的時間。訊息傳出，舉國振奮，也極大地鼓舞了人民抗日計程車氣。
但部隊的傷亡也十分慘重，而上峰的撤退命令卻遲遲未下。由於傷員們基本上已失去戰鬥力，留在商行裡也得不到有效的救治，所以薛鎮元命令自己的得力助手葉繼光帶領傷員先行撤退，自己留下和敵人作殊死戰鬥。
「當我們接到撤出四海商行命令的時候，整個海都都已經在日本鬼子的掌握之中。唯一的退路就是租界，進入租界的時候，英軍要繳下我們的武裝，雙方出現衝突，我們的大部隊就這樣失散了。跟著我來到這裡的，只有三十幾個兄弟。」一說到其他兄弟，薛鎮元的神色也變得黯然起來。
這座大宅原來的主人是在海都市赫赫有名的幫派大頭目，這個大頭目的發跡史雖然不堪，但是在民族大義上的表現卻是令人擊節稱讚。在這次抵抗外敵的戰爭中，他不遺餘力地捐贈物資，興建醫院，組織游擊隊，可謂貢獻良多。
中國軍隊指揮官在考慮獨立團的退路時，希望大頭目利用其在租界內的力量施以援手。大頭目二話不說，立刻從外國人手裡購入這座大宅，供薛鎮元作秘密安置點。
因為在命令葉繼光離開前，薛鎮元已經告訴他這個撤退地點，所以葉繼光在與他失去聯絡的情況下還能找到這裡。
「如果是這樣，這裡恐怕就未必安全了。」葉繼光沉吟著說，既然有其他士兵失散，他們就有可能落在敵諜手裡，這個藏匿點就有可能被暴露出來。
「這個大可不必擔心，」薛鎮元篤定地說，「我們團的兄弟沒有貪生怕死、賣國求榮的。我倒是擔心你，剛才我收到訊息，說兩個中國人劫持了一輛坦克要闖入租界，我就想這裡面可能有你，除了你還有誰能有這天大的本事和膽量。結果，你真的闖進來了，這下我們的力量又大大地增添了一倍！」薛鎮元握著葉繼光的手高興地說。
「團長，我們接下來該怎麼做？」葉繼光迫不及待地問，他逃到租界可不是想苟且偷生的。
「上峰命令我部，」薛鎮元臉容一整，宣讀命令，「繼續留在租界，刺探敵人軍情，反制敵特間諜在租界的策反和刺殺活動。」
「是！」葉繼光挺身接受命令。
「團長！」一個傳令兵從內室走出來，手裡拿著一份電報，「接到上峰密電。」
「念！」薛鎮元說，在葉繼光面前他沒有什麼需要保密的。
「日軍正傾力搜捕一個叫北天生的小和尚，據悉此人已逃入租界，須在日軍之前找到此人並予以保護，瞭解日軍搜捕其原因。」
「北天生？」薛鎮元從來沒有聽說過這一號人物，但他絕不會懷疑電報的真實性，日本人既然花大力氣來抓捕這個人，就說明了他的重要性，無論是出於什麼原因，都不可以讓這個人落在日本人的手裡。
「小和尚！」葉繼光張口結舌地說，「我見過他，他，就是和我一起坐坦克逃到租界的那個人。」
「他在哪裡？」薛鎮元連忙問。
「他在……」葉繼光還沒說完，就聽到外面傳來非常輕微的「窸窸」有「嗷嗷」的聲音。
葉繼光臉上立刻變色，問：「今晚誰放哨？」那種「嗷嗷」的聲音像極了他在德國接觸過的軍犬，軍犬受過訓練不會隨便吼叫，但在發現目標時會控制不住本性發出「嗷嗷」的咽鳴聲。在這個夜深人靜的偏僻陋巷裡，為什麼會有軍犬出現？
「是保家、順水。」薛鎮元看他臉色有異也警惕起來，對傳令兵說，「你去通知大家起來，繼光，我們出去看看。」
說完他從抽屜裡拿出兩把手槍，一把交給葉繼光，是他平常慣用的勃郎寧大威力手槍。
「不要出去！」葉繼光拿著手槍慢慢地走到窗戶邊，示意薛鎮元關掉檯燈。不管來的是不是敵人，這麼近的距離，哨兵沒有理由發現不了，他們沒有發出警報，只有一種可能，那就是哨兵已經「沒有」了。
他的話口未完，窗外就響起了「突突突」的槍聲，窗戶玻璃跟著被稀里嘩啦地打得粉碎，檯燈也被打滅了，屋裡陷入一片漆黑。
葉繼光沒有還擊，從槍聲上他已經聽出這是日本的歪把子機槍，還有毛瑟二十響連發手槍，開槍的至少超過六個人，火力相當兇猛。光憑聲音他是無法準確判斷對方位置的，在沒有掩護的情況下，只要他一冒頭，恐怕還沒來得及看清楚對方，就已經被爆頭了。
現在唯一的優勢是，燈滅後他變成暗處，敵人在明處。
「嗖——」一個冒著煙的物體從窗戶的缺口被人丟入。手榴彈！葉繼光眼疾手快，一個箭步衝上前，趁它還沒落地就一腳把它踢了出去。
轟的一聲，手榴彈幾乎是一齣視窗就炸開了，整幢大宅都為之一顫，連窗戶都炸碎了，無數玻璃碎片像天女散花一樣撒向室內。葉繼光顧不得會被玻璃碎片割傷，迅速閃到窗邊，乒乒開了兩槍。
手榴彈在室外爆炸，他有牆體掩護，所受的衝擊較少，而室外的敵人就算沒有被彈片炸中，也會被火光和聲浪震得暫時失去反應能力。
他這兩槍是衝機槍手打去的，從窗戶和牆上的彈孔軌跡已經判斷出機槍手正藏身在門口的大樹上。因為敵人正抱著沉重的機槍，一定來不及變換藏身位置。
這兩槍他是完全憑感覺打的，因為根本沒有足夠的時間用來瞄準，兩槍打完，無論中與不中，他都立刻閃身回牆後，然後從地上一個翻滾，轉移到另一扇窗戶下。因為開槍後他的位置就暴露了，敵人馬上就能反擊，敵人手中的機槍完全可以打穿牆體。
敵人的反應比他想象的還快，在他閃入牆後的同時，反擊的子彈就已經打在他剛才冒頭的窗欞上，其中一顆子彈幾乎就是擦著他的髮梢嗖地飛過的，如果他沒有果斷地撤回，哪怕只稍遲半秒，恐怕此刻已少了半邊腦袋。
反擊的槍聲裡沒有機槍聲，他知道自己那兩槍是打中了。同時有新的步槍聲響起，這是他最熟悉不過的漢陽造，說明樓上被驚醒的兄弟們已經在反擊了。
葉繼光撿起地上的一塊玻璃片，舉到窗臺水平面稍上位置，通過玻璃的反光觀察外面的情況。只見十餘個穿著便衣的日本特工正在倉皇撤退。
葉繼光立刻站起身，舉起手槍，在一連串乒乒乒乒聲中，立刻又有三個逃逸不及的鬼子倒下了。
「兄弟們，追！」葉繼光大喝一聲，除敵務盡，既然他們知道了自己藏身之處，就絕對不可以讓他們活著離開。
他正要奮身跳出窗外，卻聽到後面有人在大聲驚呼：「團長，團長！」
他大叫一驚，連忙回頭，只見幾名士兵圍在薛鎮元身邊。燈光重新點亮，只見薛鎮元整潔的軍裝服上有幾點鮮紅在迅速擴大，身體有如狂風中的大樹般搖搖欲墜。
怎麼會？葉繼光的腦袋在剎那間一片空白。
三軍不可以奪帥！如果團長被敵人擊中，那他就算把刺客全部都殺光還有什麼用？四海商行一戰，薛鎮元名揚天下，已經成為中國人民抗戰的一面旗幟，這面旗幟一旦被砍倒，將對國軍士氣造成嚴重打擊，而敵軍的氣勢自會更加猖狂。
這一刻他顧不得追殺逃遁的餘敵，趕緊回來檢視薛鎮元的傷勢。
幾名士兵扶住薛鎮元，讓他躺在地上，試圖幫他止血，但根本不起作用，薛鎮元身上的三個槍眼，一個在左胸，兩個在腹部，都是要害部位，鮮血如失控的水龍頭一樣嘩嘩流出，轉眼間就把他的軍衣染得一片鮮紅。