《對手》 一

老劉用截樹棍撥動娜娜墳前燒紙的灰燼，被一股旋風捲起，如同無數黑蝴蝶翩躚入枯木荒草間。

「古蓮鳳是誰，為何埋在娜娜的身邊？」胡鳳鳴問：「紀剛和古蓮鳳又是怎樣的關係？」

「這得從萬達說起，他與刀疤古的老婆有一腳……」老劉卷根紙菸，問胡鳳鳴要不要，對方擺擺手，他自己叼在嘴上，舊事也隨煙霧吐出來。

興安鎮地處三省交界，四通八達，成了兵家的必爭地。國民黨的一營騎兵駐紮這裡。營長姓古，一張長長的驢臉，拿鎮上的人話說，一宿摸不到頭。一道刀疤斜在臉上，以二分之一的比例分割了那張臉，人們背後就稱他刀疤古。

一臉兇相的刀疤古卻有一令小鎮人羨慕不已的美貌妻子。沒人問她姓氏名誰，都叫她古太太。瘦小的身材和瓷器似的皮膚，人們斷定她的生長與水有關。鎮上有一家絨線鋪子，古太太手牽著四五歲女孩子經常光顧該鋪子。

那個年代，能穿起絨線織物的人非一般百姓。古太太旗袍外罩件茄紫花色的毛衣，翩然過街，成為小鎮旖旎風光。她的女兒古蓮鳳也最時尚穿法，旗袍外也罩件漂亮的毛衣，名副其實的毛衣小美人。

「看人家過的日子呦！」

「趕明個兒咱做媳婦有一件毛衣，這輩沒枉脫生回女人。」

小鎮人羨慕、感慨幾年，刀疤古率全營騎兵去西夾荒參加一次戰鬥再也沒回來，古太太就一日一日地在鎮上等丈夫來接她。她靠積蓄開了家梳篦鋪。專門賣木、竹、電木、塑膠製造的梳子、篦子。古太太親手寫了小鎮沒幾人懂其意的豎招：脊齒磨來巧匠手，篦梳助得美人妝。

她招個年輕的夥計，他就是萬達。丈夫不在身邊的日子古太太實在熬不下去啦。美貌的女人將一個男孩勾搭上炕並不難，萬達成為面首。

古太太與萬達在木梳篦子間秘密穿梭……解放後，公私合營，梳篦鋪併入供銷社，她成了職工，萬達卻失業了。二十幾歲的人沒找到正經的事做，出身不好哪個單位也不肯接納他，戶口在工農五社，人卻在小鎮上幽靈似的遊蕩。

文化大革命南方一調查組找到古太太，她才知道丈夫還活著，並在某市做了不小的官，她要去找他，將女兒古蓮鳳託付給萬達照看，許願找到丈夫就回來接走女兒。古太太一去不復返，萬達去找過她，但沒找到。

紀剛隨寡母下放到興安鎮，落戶到工農五社，與萬達為鄰，交往從此開始。

冷丁到人生地不熟的農村，紀剛母子對陌生的生活環境很不適應。那時吃的口糧由生產隊供給，是帶皮的毛糧，需自己到碾道（糧食加工點）去磨去碾。

他們母子哪裡使用過這些工具啊，笸籮、簸箕、篩子什麼的連見都沒見過。還有拓坯、扒炕、抹房子，農村舉家過日子這些事兒，他們一竅不通。

紀剛一生感激不盡萬達。他是紀剛母子最艱難的日子裡走近他們的，成為生死朋友。

紀剛母親讓野狗咬傷得了狂犬病，他當時雖然二十歲剛出頭，但從未見過人讓狗咬瘋，又是自己的生母。

「裝進籠子，不能靠近她，不然讓她抓傷咬傷，你也會瘋。」鎮醫院醫生向他發出警告。

籠子裡的母親淌著涎水，已經認不出兒子，眼珠子越來越紅，竟狗一樣的衝著前來給她送飯的紀剛狂吠。

「老天爺呀，這也太不公平啦！」紀剛跪在籠子前悲愴地喊道。

紀剛的母親原是藍河動物園的動物研究專家，紅衛兵批鬥她脖子掛上死水獺，下放到興安鎮勞動改造，讓她積肥，打掃豬舍。現在給狗咬傷，像動物圈在籠子裡。這就是一個動物研究專家的人生結局嗎？

「紀剛！」

一粗一細的聲音叫他，一左一右架著胳膊扶起他。

那天，紀剛結識一個叫古蓮鳳的姑娘。她的美麗像一束陽光照射進他荒漠般的心房。

為母親燒週年隨他一起來藍河的萬達、古蓮鳳當晚沒回興安鎮，住在紀剛家。

房子長年無人居住，到處積滿灰塵、掛滿蜘蛛網。

古蓮鳳說：「我們打掃一下吧。」

「是啊，招工回城的事，你抓緊辦。」萬達揀起他們來藍河路上談及的話題。

「我想好了不回藍河。」紀剛頹在椅子上，「他們都不在了……在興安還有你們，我一個人回來又有什麼意思。」他哀悽的目光落在古蓮鳳的身上。

古蓮鳳聽懂了他話裡的含意，低下頭去。

「這該死的地方！」紀剛咬牙切齒地恨藍河，恨透這個給他太多傷害的城市。