「可惡，薩德！她沒有殺人！你清楚，她清楚，我也清楚！」
「或許普萊雷特法官、昆丁·歐文和奧爾迪曼警長也都清楚。但證據顯示卻事與願違，這些證據會將她送進死刑室。」
「太可惡！我受夠了。我恨不得到街對面把那個女律師打得滿地找牙。」
「你是說總檢察官特別助理？你當然能拿下她，克莉絲汀，這點我毫不懷疑。」
「只要她敢瞄我一眼，我絕對不客氣。簡直受不了那個婊子。」
「嘿，別意氣用事，好嗎？」薩帝厄斯雖然嘴上這麼說，但心思卻和克莉絲汀一樣，想要不計後果地把羅蘭達·巴雷從圖書館二樓的窗戶扔下去。她仗著自己是伊利諾伊州總檢察官的特別助理就耀武揚威，在他面前盛氣凌人，但同時又異常狡猾，說話輕言細語，舉止端莊得體。然而，在那看似天真無邪的外表下，隱藏著一隻兇猛的母獅，任誰擋道，哪怕是自己的骨肉，她也會立即將對方生吞。薩帝厄斯知道她是一個狠角色，她自己也清楚薩帝厄斯看清了這點。薩帝厄斯被胸中的怒火燒得渾身發抖，同時對保釋聽證會也愈感不安。他之前的一切努力都將付諸東流，他知道，那個婊子擊中了他的要害。整個州政府的力量擋在他面前，他感到無能為力。政府有資金、有警察、有罪證化驗室，還有用不完的預算——這些足以葬送艾米琳。現如今，他們還把辦公室安排在本地的法院大樓裡，霸佔了三樓整整一層。
而他有什麼呢？一棟無名樓梯房裡的一間簡陋辦公室，僅十八個月毫不相關的案件辯護經驗，一個沒錢為自己請律師的客戶。再加一條瘸腿。幸好是左腿受傷，他還能用右腳開車，對此，他真是謝天謝地了。有那麼一瞬間，從這個案件中抽身而退的念頭在腦子裡一閃而過，讓法院給艾米琳另外安排律師，這樣還可能獲得郡裡的資金支援，有機會讓別的罪證實驗室重新做一次指紋分析和檢查。但他立即拋棄了這個念頭，艾米琳選擇他為自己辯護，他倍感榮幸。最重要的是，他感到強烈的職業責任感。這個案子在他內心紮根，填滿了他的夢境，他無時無刻不在思考它。看書時，他會想到艾米琳正在受的苦。開車時，有關案情總會在眼前出現，有幾次想得入了神，險些把車衝出馬路。他感到自己被這個案子活活吞噬了，終於體會到什麼是無法自拔。他將全部精力投入到裡面，如果失敗，他是否還能重整旗鼓？如果因為自己的失敗，艾米琳被判死刑，他今後該如何面對其他客戶，如何讓他們相信自己？他的律師生涯將一敗塗地，他自己將徹底完蛋。到那時候，他只能重回學校學習……當個焊工什麼的。今後不可能再從事為他人爭取權益之類的行業了，因為他肯定會把事情弄得一塌糊塗，而在內心深處，他知道自己最不堪的秘密：他決無勇氣再做律師。他將一蹶不振。
桌子對面，克莉絲汀靠著椅背，喝了一大口伯爵紅茶，「情況怎樣？糟透了？」
「我得去法院提交申請。請幫我影印兩份。」
***
儘管薩帝厄斯不願承認，但現實仍然殘酷地不斷提醒著他，最終讓他別無選擇。槍擊事件極大地改變了他的生活，他再也做不到毫無顧忌地走路上班，不得不選擇開車，而且一路不停地透過後視鏡觀察情況。每天起床之後，也沒法再騎健身單車了。他在亞馬遜買了一臺多功能健身椅，伊蓮幫他組裝了起來。為了儘可能保持有氧運動，他會做十幾組練習：臥推、划船、仰臥起坐等等。早上他也不再去咖啡館與大家閒聊了。因為拄著柺杖走來走去，還要經過那麼多扇門，一會兒上車一會兒下車，太費勁了。再說，銀頂飯店裡熙熙攘攘，他無法確定那裡是否安全，也沒辦法仔細觀察一一記下每個人。說不定會有人偷偷進來，走到他面前，將槍口頂住他的胸口，了結他的性命。他得儘量避免公共場所。他不喜歡這樣的生活，卻也無可奈何。昆丁·歐文和查理·奧爾迪曼確保他的家門前從早到晚都有警察把守。可薩提厄斯心裡清楚，他們的保護不可能一直這麼持續下去，遲早會有別的案子或者其他事情需要將他們的人手調走。到時候該怎麼辦？他不知道。誰還能繼續保護他？一想到警察被調走後可能發生的事情，他就感到如芒在背。
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保釋聽證會不出所料地棘手。羅蘭達·巴雷到場了。薩提厄斯注意到，她依舊穿著昨天那件外套。艾米琳當然也在，但這次她沒有換上自己的衣服，而是穿著監獄發給她的橘黃色囚服，囚服背後印有「希卡姆監獄」字樣。《希卡姆快報》派來了一位本地新聞記者，到場的還有兩名來自昆西市的記者。這場聽證會的旁聽人數少了很多，這多少讓薩提厄斯鬆了一口氣。聽證結果註定不會太好。
「法官大人，」普萊雷特法官一宣佈聽證會開始，薩提厄斯就開口道，「被告要求修改保釋條件。我已提交了書面申請，裡面有詳細說明。本案的被告是一名本地女性，在奧爾位元有很多家人和同事，她名聲清白，兒子和母親也在本地，不存在逃逸的可能。她沒有護照，也不需要護照。她沒有錢，也沒有任何資產，做不了現金保釋或房產保釋。我方要求修改保釋條件，允許她獲得具結保釋。」具結保釋只需要被告的簽名作保，便可得到釋放。薩提厄斯沒有更多可說，草草結束了發言，對法庭表示感謝後坐回自己的位置。艾米琳對他今天的無力表現好像渾然不覺，起碼在薩厄帝斯看來是如此。但他知道自己已經無力可施了，他料到結果會怎樣。
「巴雷女士，」法官問，「州政府有什麼意見？」
總檢察官特別助理從座位上迅速起立，「州政府請求保釋條件維持不變，法官大人。我想請法院注意，我向伊利諾伊州警察局罪證化驗室提出了《總檢察官特別要求》申請，並已經拿到從被告家中搜出的兩件武器上的指紋初步分析。我現將分析報告影印件提交給法院以備記錄，同時也給被告律師一份。法官大人，如您所見，兩件武器上都有被告的指紋。對槍支的初步司法鑑定表明，擊中維克多·哈羅頭部的子彈正是這把手槍打出的。因此，證據清楚，有罪推定有力，被告應繼續受到監禁。根據目前的情況看，那才是屬於她的地方。」
「稍等片刻，」普萊雷特法官隨即開始閱讀那份題為《州政府1號證據》的罪證化驗報告，認真地消化著裡面的內容。
隨後，他看著薩帝厄斯說：「律師先生，你還有什麼話要說？」
「法官大人，我請求法院將本次聽證會的時間延長一個星期，以便我們對罪證化驗報告進行評估分析。」
法官搖搖頭，「不行，墨菲先生。法院拒絕你提出的修改保釋條件申請。希卡姆郡警長將繼續對被告進行監禁。墨菲先生，你有權隨時提出二次申請。法院願意予以重新考慮。但你幾乎沒有勝算。有罪推定非常有力。根據目前的情況來看，我認為你的客戶有重大犯罪嫌疑。休庭。」
薩帝厄斯一下子懵了，他沒料到納森·r·普萊雷特法官會說出最後這番話，自己一直把他當朋友。但他也明白法官說得沒錯，艾米琳目前的情況非常嚴峻，事實上，看上去是無望了。警察把她帶走時，她驚慌地看過來，薩帝厄斯用口型示意，自己會去監獄找她。
羅蘭達·巴雷收起資料，一聲不吭地走了。到門口時她又轉過身說：「律師先生，想做交易也沒門了。期限已過。」
「我知道，」薩帝厄斯悶悶不樂地回道，「何況我們也沒打算做什麼交易。你要是還有更好的差事，就別轉悠在這裡等我的回覆了。」
他曾決意要贏下這場官司，只是究竟怎麼贏？他需要一些時間，一些機會來創造一些合理的疑點。但要從什麼方向入手，他毫無頭緒。薩帝厄斯步履緩慢地回到辦公室。
***
每週日下午，他們都會安排傑米去看望母親。警察將艾米琳和傑米安排在律師會議室見面。母子倆每次在僅有的一個小時裡有說有笑，卻又淚水漣漣，時間一到，傑米就不得不跟著克莉絲汀離開，而艾米琳則哭喊抽噎著被押回監獄。每週三晚上他們還有一次非正式的團聚，警長每次都會帶來一臺行動式電視機，克莉絲汀會帶來幾盤錄影帶，讓母親陪著兒子一起看看節目。他們還準備了餅乾和牛奶，這對母子至少在這一個小時內，把分別的痛苦拋到腦後，歡聚一堂。
艾米琳對他們這樣的安排感激不盡。她在獄中享受的是模範囚犯的待遇，薩提厄斯給她買了一臺小電視，獄警不斷送來從海恩斯雜貨店買來的報紙和雜誌。兩個月來，她天天吃銀頂飯店的菜餚，食物已經索然無味，卻能填飽肚子。因為缺少運動，她甚至長胖了。以前，她每晚在飯店忙碌八個小時；現在，她整日呆坐在監獄牢房裡，眼睜睜看著身上的脂肪日漸增多，厭惡不已。查理·奧爾迪曼偶爾會送來妻子做的拿手菜；有時候薩提厄斯也會順道帶一包麥當勞漢堡和薯條，讓她換換口味。艾米琳心中感激，可仍然每天掉淚，在夜裡哭著睡去。
胸口被刺的字還是沒有褪去，這又給她平添了痛苦。無論她洗澡時怎麼擦拭，都洗不掉一丁點墨跡。看樣子，從今往後，她和維克多是分不開了，這讓她萬念俱灰。她從未真正喜歡過維克多，也沒有非常討厭他。和大多數有錢人一樣，維克多認為自己有資格隨心所欲地消費任何東西。誰知道呢，艾米琳想，如果自己突然中了彩票，說不定也會那樣。她從來沒想過要一夜暴富，雖然薩提厄斯有幾次曾說，等這個案子一結束，他就會幫她提起訴訟。他沒說要起訴誰，只是說要起訴。自從最初的維克多·哈羅案因維克多的死而不了了之以後，她就再也不指望能因為自己身體遭受的傷害獲得什麼補償，更別說她所受的牢獄之苦以及可能的死刑所帶來的日日煎熬。這些苦甚至也不算什麼，真正讓她恐懼的，是傑米將永遠失去母親。她無法承受這種想法所帶來的痛楚，只能用淚水緩解。
一股慘淡的氣氛籠罩在希卡姆郡警察局和監獄的上空，也籠罩在每個人心頭。
「armystrong.beallyoucanbe.」為美國陸軍徵募宣傳標語。
presumedinnocent：美國懸疑電影，1990年出品，由哈里森·福特主演。