「首先我想說——」他聲音洪亮、鄭重其事地開了口，但巴雷粗魯地將他打斷。
「這裡。」她邊說邊朝他扔過一摞檔案，「這就是你的證據。死者照片只是影印件，你要是有膽的話，我可以給你弄到高光照片。有些律師不想要真正的特寫照，恐怕你就是其中之一。」她微笑著嘲弄他的膽量，又舉起一隻手阻止他回答，「請讓我先說完。這事我只說一次，墨菲先生。」
「叫我薩帝厄斯或薩德好了。」
「我覺得還是稱墨菲先生吧，更公事公辦。這事我只說一次，這個提議我也只提一次。我可以接受你的客戶認罪，她只需受到終身監禁；但不能假釋，不能提前釋放。我以總檢察官的名義施壓，催促他們加快了對槍和匕首的檢查速度，你客戶的指紋與在槍管和刀柄上發現的百分百吻合。她拿了武器、扣動了扳機、刻了自己的名字。我現在給的提議只在明早九點前有效，否則我將永遠收回。一旦收回，當你的客戶被執行注射死刑時，我將親自到證人室觀看。在我的職業生涯裡，曾目睹八個人渣被扎進針頭，我將他們一個一個送上那張死刑臺。對艾米琳·蘭塞姆我也會如此。還有疑問嗎？」
「我——我——」
「我同意。你需要跟你的客戶商量這一認罪提議。你現在就該去。提議只到明早九點前有效。早上九點我們一起去法官室，告訴法官我們達成了辯訴協議。他在法庭上公開宣佈接受這一協議。而如果九點過一分，這一切尚未發生，那麼提議即刻失效，相當於你親自把針頭刺進了你客戶的手臂。現在你可以走了。」
當薩帝厄斯終於恢復正常的思維，他意識到自己已經下了樓，出了法院大門，又下了臺階，正在前往監獄的路上。他只是機械地走著，除了直接去監獄告訴艾米琳剛剛發生的一切，他別無選擇。
不用再粉飾太平，再無虛幻的希望。她只有兩條路可選：冒著兒子成為孤兒的可能出庭受審；或是認罪服刑，每週只見兒子一面，直到他長大成人，覺得顏面失盡再也不關心她的死活。
薩帝厄斯只覺得噁心想吐，要是他知道身後那個女人此刻正站在法律圖書館窗前，春風滿面地看著他步履踉蹌邁向監獄，他一定會吐出來。她已經在他心裡撒下了恐懼的種子，讓他對她的話深信不疑。對於將要發生的一切，他束手無策。
幾分鐘後薩帝厄斯便到了監獄，他沒跟任何人打招呼，徑直來到艾米琳的牢房，獄守鎖好門出去。他驚魂未定地翻著總檢察官特別助理丟給他的那堆檔案。艾米琳疑惑地看了他一眼，他進來時，她已經吃過午飯，正在輕輕地打盹。
薩帝厄斯對艾米琳搖搖頭。「事情不妙。」他原原本本告訴了她剛發生的事，並給她仔細分析了一級謀殺所包含的要素——蓄意、有預謀、有目的。他給她解釋說，政府能證明她是蓄意與維克多在巴士裡對峙；她帶上了槍和匕首，有預謀地策劃了一切；從維克多的死可以推匯出她有殺人目的。現場一切都能說明是故意謀殺，他說，而她的殺人目的不僅能從死亡事實推匯出，還因為她有動機：她曾控告維克多對她實施暴力。
那麼過失殺人呢，艾米琳想知道。獄守曾說也許她會被控告過失殺人，有這種可能嗎？薩帝厄斯解釋說過失殺人適用於一時情急之下的殺人，是猛然加劇的暴力衝突，那種因為本能天性所引發暴力的精神狀態是不可預測的。而艾米琳帶了把槍在身上，所以不是一時情急也不是突發暴力。
他又向她解釋那些指紋印，他們如何將從槍上取得的指紋與她入獄時採取的兩相對照，電腦又如何進行分析、匹配後再次分析，而電腦分析絕不會出錯。
艾米琳的眼裡湧出淚水，「連你也已經不支援我了。」她哽咽著。
薩帝厄斯也忍不住心中的悲痛，從鋪位上站起來坐到艾米琳身邊，攬過她的雙肩，擁抱著她。「我很抱歉。」他輕聲說。她靠在他身上，腦袋放在他的肩膀。有幾分鐘，他們就這樣坐著，誰也沒動，連呼吸都很輕微。
終於，薩帝厄斯鬆開手站起來，退後兩步重新坐到另一側的床鋪上。「現在，」他簡單地開口，突然對接下來的事瞭然於心，「我們得想辦法教訓這些蠢蛋。」
艾米琳猛地抬起頭，「教訓這些蠢蛋？這是我到這兒後聽過最棒的話！」
薩帝厄斯站起來開始踱步。「艾米琳，我還不知道具體怎麼做，但我不會任你被擊垮。這事不會發生在你身上。我們要找到一處癥結，一個弱點，我們要反擊。我們將找到他們盔甲中的某處裂縫，我們將——將——教訓這些蠢蛋！」
艾米琳站起身，用雙臂抱緊薩帝厄斯，「救我，薩德。」她懇求道，「請把我帶回兒子身邊。」
「我保證，你一定會以自由之身走出這裡。」
一套法律案例叢書。