顧長明不想去回憶當時鮮血鋪天蓋地的情景，還有絕望的哀號聲。雖然顧長明明白，這些都是他們自作孽，可是他又覺得那場景實在太殘忍了。他低下頭來看著自己的手，也是這隻手把那麼小的丫頭給打死了。
「小鳳凰，我是不是應該對那個小丫頭手下留情？沒準兒還有挽救的可能。」顧長明發現自己心口有什麼東西，左右搖晃了一下，「不對，你是受害者，你應該更想嚴懲兇手。」
「顧公子，你剛才有一句話說得很對，如果你不出手，一時的仁慈只會換來更大的傷害。一旦她的行動完全展開，那十七個人中，我們又能護住幾個？」小鳳凰把衣衫擰成麻花形狀，把手臂緊緊扎住，「如果是我，同樣會出手，救一個和救十七個之間，我不會猶疑，更不會說都要救。對不起，老天爺不開眼，我也做不到。」
顧長明低頭輕笑道：「我居然覺得你說得很好，比我想得更好。」
剛才還言之鑿鑿的小鳳凰，一看到那個笑容，整個人都恍惚了起來，接近顧長明的半邊臉連帶著耳朵浮上一層粉色，居然害羞起來，聲音也變得像蚊子嗡嗡一樣：「顧公子過譽了，我就是想到什麼說什麼而已。」
「哎，外面十七個要是都跑了，我們豈不是白辛苦！」小葫蘆難得還惦記著不相干的外人。
「也不算白辛苦，不是把人都給救出來了嗎？」小鳳凰笑眯眯地答道，「這才是我們的初心。」
顧長明忽然站定腳，一手把兩人都護在自己身後，不遠處的地上，那個小丫頭還是臉孔朝下一動不動。
「你那一掌應該是足夠要了她的命的，要是會變異早就變了啊。」小葫蘆有些不明白顧長明的小心翼翼，而且他在另一邊解決掉的人應該更多，也不見他擔心這個擔心那個的，只有這個小丫頭讓他記著了。
「是，要變的話早就變了，可我心裡總是不安。」顧長明的左腳往前踏了一步。
地上小小的一團，雙腳微微一顫，又是幾下抽動。
小鳳凰和小葫蘆的嘴巴都張大了，還是顧長明厲害，居然能夠算到真會出事。
顧長明的袖中劍已經握在手中，雙眼警惕地盯著地上。如果現在快步走過去，他足以在瞬間將其粉身碎骨，然而好像冥冥之中有個聲音讓他再等一等。
只是等一等的工夫，地上的影子慢慢仰起臉，坐起身，還原地轉了半圈，把一張臉對著他們。
此時，小鳳凰手裡的火摺子差點兒拿捏不住，幸好小丫頭的臉沒有什麼變化，還是很瘦小的臉盤子，嘴角掛著點兒殷紅，正是先前咬她時留下的血漬。
「顧公子，你還不動手，在等什麼？」小葫蘆倒吸一口氣，然而顧長明已經以身犯險，站在他們的面前。他又不能轉身就跑。
「再等一等。」顧長明像是對小丫頭特別有感觸。
那張小臉抬得更高了，分明在看的就是顧長明。小鳳凰自認在齊坤門這些年，出了不少任務，膽子也是夠大，但是這麼詭異的場面還是她讓後背一陣陣發冷汗。
小丫頭的舌尖探出，將血漬勾進嘴裡，還發出吧唧吧唧的聲音，正對面的三個人反而鴉雀無聲。
「一擊鼓，草木生；二擊鼓，憶空白；三擊鼓，往昔傷。」小丫頭很有節奏地念完這三句以後，重新仰面倒了下去，自此再也一動不動。
「她……她剛才唸的是詛咒嗎？」小葫蘆拼命地用雙手搓揉自己的胳膊，上面早就爬滿了雞皮疙瘩，「是不是聽見這些話的人都要倒霉？」
「不，我以前就聽人念過這些。」顧長明特別冷靜，把剛才的句子重複了一遍，「一擊鼓，草木生；二擊鼓，憶空白；三擊鼓，往昔傷。」他心中有了一幅拼圖，緩緩浮現，將三塊撿拾而來的碎片鑲嵌了進去。
三件案子，一擊鼓，二擊鼓，三擊鼓……
數字整齊地排列下去，幾時才是盡頭？還是說打一開始，就已經是一個死迴圈，哪怕是他們拼命想要往前奔跑追趕真相，到頭來還是會回到原點？