「門外有一位司徒大人求見，我說公子最近不見客，他拿出來的是宮中的腰牌。」看門的老秦見著是宮裡頭來人，不敢怠慢，趕緊進來通報，「公子，見還是不見？」
「又是司徒岸。」戴果子對這人實在沒有什麼好印象。
柳竹雪更加乾脆，一個轉身往書房的方向走去：「我不想見這個人，會勾起一些非常不好的回憶。」
要不是司徒岸的話，她的父親不致英年早逝，不管父親怎麼對待她，柳竹雪依然希望父親活著。
「既然是這個人，見還是不見，沒有多大區別。」顧長明讓老秦轉過身去，司徒岸已經站在那裡，「你先下去吧。」
「我已經表明身份，便是高官大員府邸也能來去自如，還是顧大人的下人厲害，明明認得宮中的腰牌，還敢攔著不放。」司徒岸的笑容猛地收斂，「長話短說，顧公子要是沒有生死危急的大事，還請跟我走一遭吧。」
「你剛才有一句話說得很正確，你說沒有生死危急的大事，讓我走一遭。真是不巧了，我這裡正好有決定數人生死的大事，所以請恕我暫時不能離開，特別是在這樣的關鍵時刻。」顧長明直接給了司徒岸一個閉門羹。他心中大致瞭解太后為何要見他，必然是九皇子出現了異動。
九皇子雖然被人陷害身染怪病，但他畢竟是連殺了十幾條人命的兇手。如若不是太后包庇小兒子，皇子犯罪與庶民同罪。當時太后以柳竹雪的性命要挾，又保證肯定會束縛住九皇子，顧長明深思熟慮後才答應退讓。
哪怕這些天相安無事，九皇子的案子始終像一根刺，紮在顧長明的心口，故意迴避開不去多想的情況下他尚能忍耐，如今司徒岸一現身，顧長明又要面對自己內心的煎熬，前事猶歷歷在目。
司徒岸先是一愣，沒想到顧長明如此大膽，便是其父顧武鐸也不敢如此直截了當地拒絕太后的召見。隨即，他喉底發出沉沉的笑聲：「顧公子，真是青出於藍而勝於藍，為人處世比當年雷厲風行的顧大人有過之而無不及。」
「等一下。」這次居然是戴果子開了口，「既然太后請你過去，你去一次也是好的。這邊不用擔心，我先替你照應著，等你回來再詳細部署就是。」
顧長明沒想到戴果子會有這麼好說話的時候，而且還是幫著司徒岸。等他回望過去，看到戴果子的眼神，顧長明頓時明白了。司徒岸不會善罷甘休，去見一次太后不算什麼，不見的後果卻不是他們幾個人能夠承擔得住的。特別是柳竹雪，已經沒有名分、有家不能回的柳竹雪，她不能再被別有用心地挖出來，再受傷一次了。有些事情已經成了她錐心刺骨的傷，經不起一而再，再而三的凌虐。
「那就走吧。」顧長明也是乾脆，態度轉變很快，見司徒岸還站在原地不動，他的嘴角輕挑，「司徒大人，要是你再這樣耽誤時辰，回頭我也會和太后回稟的。」
司徒岸看著顧長明溫文爾雅的笑容，心裡頭只想罵人，這樣的人果然是不能得罪的，否則他一旦得勢，肯定是笑裡藏刀的高手。司徒岸連忙擺擺手道：「顧公子說的什麼話，太后照拂，我們都是得益者。」
「九皇子情況如何了？」顧長明的話題說轉就轉，要的就是令司徒岸措手不及。
「九皇子撐不住了。」司徒岸見他沒有再咄咄逼人，暗地裡偷偷鬆了口氣，坐上自己的坐騎，與顧長明一路並駕齊驅。
顧長明大致明白，應該是九皇子的劫數到了，估計就在這一兩天。他算是九皇子得病後的知情者，既不是宮中的勢力之一，又不是朝野中人，太后反而容易和他商量此事，所以才會讓司徒岸過來請人。
「顧公子，既然話說開了，我提醒你一句，見到太后之後，若是她老人家沒有主動提起九皇子的病情，你最好只當什麼都不知道，什麼都不要問。」司徒岸難得誠懇一次，「太后最近情緒有些陰晴不定的，到時候要是盛怒，就不止是你一個人倒霉了。」
兩人到了宮門口，顧長明鬆開踏雪，留它在原地等待。隨即他跟隨司徒岸前往太后所住的長春宮，剛剛走到宮門前，顧長明立即發現不對勁兒。
司徒岸也是個能幹的人：「顧公子，請在這裡稍等，我先進去回稟太后。」
顧長明「嗯」了一聲，雖然嘴上沒有明說，但他也知道長春宮必然出現了重大的變故。