顧長明沒想到她如此大膽，敢用雙手來抓他的衣袖，正要抽回來，小鳳凰的纖腰一扭，轉了個半圈，兩人差點兒眼對眼、鼻對鼻。
小鳳凰忽然對著顧長明的脖子吹了口氣：「就是這樣，那是師門獨有的粉塵，一吹就會落下生根，水洗不去。我這麼做沒有惡意的，你相信我。」
顧長明連退三步，確認站在安全的位置後，冷冷地看著她：「小葫蘆幫了我些忙，我要是此時趕你走，就顯得我不近人情了。」
「他們在另一邊住，你住這裡。」顧長明指著前面的偏僻小院，「我會囑咐下人為你準備三餐，以及洗漱用的冷熱水，如果還有其他的要求，你可以提出來。」
「你的意思是，我一個人住在這麼個角落裡，看不見你們在做什麼，你們也看不到我在做什麼？」小鳳凰看看小院子，再看看顧長明，眼睛瞪得圓圓的，像是受傷的小鹿。
「我從來不受人威脅，如果當真是我所需，你可以提出條件，我來判斷合不合適。」顧長明根本不相信小鳳凰手裡有什麼，這女賊是個口是心非的騙子。
小鳳凰臉色變了又變，縱然是嬉皮笑臉慣了也經不起顧長明如此挖苦。她咬了咬嘴唇，知道解釋都是多餘的，暫且留下再從長計議。
顧長明見她終於服軟，不再滿嘴胡說八道了，便稍稍一點頭徑直離開了。
等到他走過轉角，影子都看不見了，小鳳凰才敢破口大罵：「顧長明，你渾蛋，你渾蛋！」
誰料得，顧長明的聲音遠遠地傳了回來：「還真不是。」
柳竹雪和戴果子兩雙亮晶晶的眼睛盯著，專等著顧長明解釋。
「這個小鳳凰是自己摸上門來的，我雖然答應讓她暫時住在這裡，但你們對她一定要有戒備之心。她無緣無故地黏著我們，肯定有她的原因。她對我說了一個非常像真話的假話，說是有人在追殺她，不得已的情況下，住在顧家不失為一個安全周到的好選擇。」顧長明習慣性地用手指在桌面上有節奏地敲擊。
「你從哪裡看出有破綻的？」柳竹雪同樣好奇起來，「我聽著沒有毛病，為了躲避強大的敵人，找個遮風擋雨的地方。」
戴果子的一雙眼睛就沒離開過柳竹雪的左右，他懂得察言觀色，連忙說道：「柳姑娘，你雖然家中出現變故，卻不要急於對往後何去何從下定論。有些事情一旦決定就不能回頭了。」
道理柳竹雪都懂，也明白眼前兩個人確實是為她好：「那我再給自己一段時間。」
「一年，給你一年時間，要是到時你還想出家，我和顧長明都絕對不會攔著你。」戴果子說得斬釘截鐵，「我肯定是要跟著他一年光景的，你要是願意就同我們一起。你要是不願意，大江南北走一圈散散心也是好的。」
「我不想一個人走，讓我再考慮一下。」柳竹雪的眉頭皺得緊緊的，忽而聽到一陣撕心裂肺的哭喊聲，應該是從挺遠的地方傳來的，即便她聽得不太真切，可那種絕望與痛苦，也能夠源源不斷地傳過來。
肯定是出事了。
「我們過去看看。」顧長明在前面帶路，三人剛跑到院門口，小鳳凰居然也到了。戴果子心底默默唸叨，這是慣偷，所以多大的庭院都難不倒她。
顧家院門出去是條平日裡特別清靜的巷子，顧武鐸上任提刑司後，在開封府購置了宅院，一住二十餘年，算是有些根底的。左鄰右舍都知道這是顧大人的家宅，更有人說住在顧家附近能夠辟邪，附近的宅院千金難求。
顧武鐸在任的時候，有個「鬼見愁」的綽號，一般人從不會在顧家門口多做停留。顧長明走出來，一眼望過去沒有半個人影，哭聲在更遠處。他邊往前走，邊給身後人留話：「大概在前面拐角，我先過去看看。」
等他走到巷子口，果不其然有個婦人蹲在牆腳哭得撕心裂肺，一手摳在牆縫中，五根手指都抓出血來卻似沒有絲毫的痛覺，口中模糊地喚道：「大寶，大寶，我的孩子。」
「大嬸，大嬸。」顧長明喊了兩聲，婦人沒有絲毫反應，只會重複那兩句話，顧長明依然耐心地問道，「大嬸，你的孩子是病了，還是走丟了？你說出來我才能幫你想辦法。」
「怎麼回事？」柳竹雪趕上來，一見牆縫裡都是血，再看婦人形容枯槁，若不是心中太痛，十指連心怎麼會沒有感覺？她家中正逢變故，頓時生出同病相憐之感，「大嬸，我先扶你起來好不好？」
她的聲音溫婉柔和，仿若是涓涓細流，從傷口處流淌而過，緩解了大嬸的痛楚。大嬸強忍著止住哭泣，嗓子都是啞的：「我有個六歲的兒子大寶，已經走失三天了。」
「孩子不見了，你有沒有報官？」柳竹雪留了個心眼兒，看對方手指上的傷口都是真的，此刻還鮮血淋漓。