這話說到點子上了，這些年渡工阿六都在通天河裡求生活，對水流的速度、走向，整個曲陽縣裡沒有人能比他更清楚。
顧長明走到他身後，伸手點了幾下：「死罪能免，活罪難逃。我應允你能保命，你把知道的一五一十全給我說清楚。」
阿六要了一碗清水，戴果子倒了給他，見他拉長著脖子喝了大半碗，用手指蘸著剩下的，在地上畫起來。
戴果子差點兒又要一腳踢上去，老子給你水喝，你給老子畫鬼畫符。
顧長明卻蹲了下來，看得非常仔細。
老裘趕緊從後面拉了果子一把，道：「阿六畫的是通天河的走向圖，小果子就別添亂了。」
阿六一心要保命，畫得很快，邊畫邊小心翼翼地抬頭看顧長明。
顧長明面如冠玉，但一點兒表情都沒有，看得阿六心驚膽戰，不小心手指一滑，畫到別處去了，趕緊趴在地上用衣袖擦了繼續畫。
「他要把通天河全畫出來？」戴果子沒那麼大的耐心，八百里的河床能畫到他把牢底坐穿。
老裘翻了個白眼兒，孫知縣太寵小果子了，該學的一點兒沒學，一無是處，好苗子都給養歪了。
阿六畫到一個點停了下來：「這裡，就是這裡。唐縣附近，通天河從十八渡轉入支流，這個季節，水流緩慢，這些屍體又是漂浮在水面上……」
戴果子不等阿六把話說完，便直接跑了出去對外面等著的衙役說了「唐縣」兩個字，抓捕兇手宜早不宜遲，半點兒也不能耽擱。
顧長明盯著那幅水路圖看了許久，緩緩站起來。
「我真的什麼都說了，沒有隱瞞啊！她們……她們打撈上來的時候，就像是還有氣的，真死了那麼久？」阿六像是抓住救命稻草一樣，抓住了顧長明的褲腳，「真的不是我殺的，不是我殺的。」
「不是你殺的，你沒有這個本事。」顧長明大步流星地往外走，「既然我保證了你能活著，你就不要擔心了。我要等的那個人能夠醫治你，等他到了我就帶他來給你醫治。」
縣衙衙役的動作很迅速，從老六這裡得了精準的位置，老拳便騎著好馬，疾馳而去。
說好了來回不超過兩個時辰，顧長明鬆了一口氣。等衙役回來，線索一確定案子就算破了，他也算沒有白露這個臉。
孫友祥被戴果子纏著問，怎麼以前從來沒聽他說過和提刑官是同窗的事情。他又是好笑又是好氣：「顧長明就在外面，你這像什麼樣子？人家都已經是提刑官了，我還在曲陽縣做個小小的知縣，舊事不提也罷。」
「那你對顧長明這樣客氣，他說什麼就是什麼，他真以為自己是神探了。」戴果子氣得腮幫子鼓鼓的。
孫友祥笑了笑，抬手摸了摸他的頭頂：「以後你就知道小地方有小地方的好處了，天子腳下哪是什麼人都能混得風生水起的？」
戴果子看著孫友祥的笑容，好像有點兒明白了。
顧長明被單獨安排在外面，他是個耐得住性子的人，坐著把到曲陽縣以後見到的林林總總回想了一遍，右手手指隨便蘸了點兒茶水在案几上畫了一幅水路圖，忽然像是被什麼戳到，差點兒沒猛地跳起來。
本來顧長明一心想要查出那個拋屍點，等阿六真把位置圈出來以後，他卻覺得似乎有哪裡不對勁兒。唐縣離此處不算遠，走水路通常要比陸路慢得多，兇手有必要挑選這麼相近的位置，故弄玄虛嗎？
他本來判定死亡時間是五個半時辰，看的是屍斑，定下心來再細想，三具女屍看起來太整齊了，衣服裙帶一絲不亂。根據阿六的口供，他對那些女屍的衣物也沒有細心整理過。
死亡時間不代表拋屍時間，如果對方殺了人，等五個時辰，就在附近把屍體扔進河裡的話，那麼得到的效果是完全一樣的。
如果是這樣，兇手必然還在曲陽縣，用手段讓他們去唐縣撲個空。唐縣有什麼在等著他們？
顧長明感覺後來冒出來的想法，似乎更能說得過去，後背起了一層冷汗，急忙去找孫知縣。
屍體怎麼能在通天河中漂浮五個多時辰，還能保證都流到相同的位置讓阿六給截住呢？事出反常必有妖。