「你突然闖進來，就像命懸一線一樣。你氣都喘不過來，顯然是跑來的，連護士叫你停下你都沒聽。為什麼？」
「我以為他會在這兒，」威爾承認道，此刻覺得自己的疑神疑鬼很愚蠢，「我以為他可能想要做個了斷。」
「你為什麼會這麼覺得？」愛德華仔細盯著威爾。
「我去了他的公寓，」威爾解釋說，「我打電話給他，想問他和這事有沒有關聯，但他就是不接手機和家裡座機。後來我發現他剛搬去了河南邊的一個貧民區，住在一棟條件超差的公寓樓裡。我想這一切也許都有關聯。也許這都是計劃的一部分，我很快就會接到他的電話的。」
「你去時候沒和他說上話？」
「他當時不在。一位鄰居說他去醫院探病了，我就急著下了結論。」
「聯絡他可不是個好主意，」愛德華瞟了窗外經過的護士一眼，繼續說道，「警方正在調查，就讓他們盡好本分吧，拿薪水就該好好幹活的。我肯定他們能找出兇手。與此同時，你得集中精力照顧好你妹妹。她接下來的日子比你更艱難，威爾，你要相信我。」
「他們確信是丹干的，」威爾說道，「但是他們不知道事情的全部。我本該給他們看看在理查德身邊發現的照片。」
「你又擅下結論了。照片可能另有原因，除此之外，再沒有其他線索能說明他和這事有關了。你最近一次有他的訊息是什麼時候了？」
「11個月零2天。」威爾毫不遲疑地回答。
「天啊，威爾，你可別這樣了。」
威爾轉過臉，視線離開父親，看著理查德，希望他能睜開眼睛。
但他突然意識到，如果理查德真的醒了，而威爾關於襲擊一事的懷疑是真的，那麼多年來的謊言就要被揭穿了。他胃裡一陣翻絞。
「知道我怎麼想嗎？」愛德華繼續說道，「這都是因為你的內疚感。你急於為發生的事情自責，但是你自己想想，如果確實是他，那為什麼要去襲擊丹的弟弟呢？」
「我不知道。」
「威廉，你想得太多了。」
「我一開始就該和警察坦白的，」威爾繼續考慮著理查德醒過來的後果，「我一開始就該全部交代的，但我是個懦夫。」
「你不是個懦夫，」愛德華否認了這個論斷，「我可不希望聽到你這麼說自己。這對目前的情形毫無幫助。」
「哎，我就是個懦夫，爸爸，」隔著理查德的床，威爾直面著父親，「我還以為你現在該明白了呢。還是你仍然拒絕承認偉大的愛德華·霍頓的兒子成了這副模樣？」
「別傻了，威廉。」
「我是說真的，爸爸。艾瑪還在外面，一心想要知道丹出了什麼事情，也許，我是說也許，我能做些什麼。但是我卻忙著擔心自己，擔心這一切會對我有何影響。」
「你對自己太苛刻了。」
「瞧瞧我都幹了些什麼，你還能這麼說？」
愛德華繞到床的另一邊，將一隻手搭在威爾的肩上：「威廉，你攤上了事兒，犯了錯誤。這並不說明你是壞人，只說明你是普通人。」
「但我理應遭受懲罰的。」
「你已經受過懲罰了。這麼多年來，你一直懲罰著自己。你的生活正在分崩離析，你卻坐視不管，聽之任之。但是該停下來了，趁你還沒失去一切，失去所有人。」
「我最近也常常思考，這樣生活下去值不值得。」威爾不情願地輕聲承認道。
愛德華吐了口氣，摸著新長出來的鬍鬚：「你有沒有考慮去看心理諮詢師？」
「我不能去。想要有效果的話，必須開誠佈公才行。守著我這種秘密去做心理諮詢，還指望能治好，那是不可能的。」
「那你得自己想辦法解決了。但是，威爾，人要向前看，這也是為了我們所有人。」