艾瑪把手放在她臉頰上安慰著，擋住了一滴淚水：「你沒什麼需要抱歉的。」
「我答應他誰也不告訴的，」亨德森夫人說道，幾乎都不敢看艾瑪，「他說這麼做是出於愛——因為你。你是個幸運的姑娘，簡，有這麼一個願意為你搏鬥的男人。」
「亨德森夫人，」艾瑪讓她注視著自己的眼睛，「你跟誰說話了？你在走廊裡看到了誰？是丹嗎？是我的未婚夫麼，還是別的什麼人？你認識丹的吧？你見過他啊，他和我一起住在樓上。」
老婦人低聲嘟噥了些什麼。
「什麼？」
「我保證過的。」她輕輕說道。
「保證過什麼？」艾瑪繼續追問。
「他都是出於愛啊，」她又重複道，「他是要幫你明白。」
「明白？明白什麼？」
「他會幫你明白的。」她再次說道。
「誰說的？」艾瑪哀求道，「是丹嗎，還是別人？如果你能記起來和誰說話了，就請告訴我吧。」
「他是你的頭號粉絲。」她說道。
這話讓艾瑪突然停住了追問，倒吸了口氣。
這個詞如同晴天霹靂，讓她回想起過去。
「他是那麼和你說的？」此刻，她問得更急切了，儘管她試圖對這個老婦人溫柔以待，「他是那麼說的？」
「他是你的頭號粉絲。」亨德森夫人又重複道，像是中了魔咒，被控制了言語一樣。
「說話的人是不是褐色頭髮，挺邋遢的？」
亨德森夫人沒有回答。
「他說了自己的名字嗎？」艾瑪隱約發現自己的語氣越來越絕望，「他是叫斯蒂芬嗎？亨德森夫人，和你說話的人叫斯蒂芬·邁爾斯嗎？」
「你還要來杯茶嗎，簡？」亨德森夫人笑了笑，似乎對剛才的那段重要對話毫不知情。
接著，艾瑪聽到鑰匙插進大門鎖孔的聲音。
她站起身，不知該不該去廚房躲起來，但亨德森先生已經走了進來，她決定直面他。一開始他還沒注意到她，關上門的時候又看了一眼，這才發現了她。她的腎上腺素急劇飆升，就好像多年前參加空手道比賽一樣。但眼下的情況需要的不是武力，而是機智，這看起來要難得多。
「你在這兒幹什麼？」他說道，看上去害怕多於憤怒，「我說了，別煩我們。我告訴過你，離我妻子遠點兒。」
「我和簡聊得很開心。」亨德森夫人說道。
「她不是簡，」他斥責道，語氣里居然帶著鄙夷，「簡已經死了差不多十年了。」
「讓我解釋一下——」艾瑪開口道。
「給我出去，別煩我們。」他命令道，音量也高了。他好像膽子也大起來了，但是艾瑪還是感覺到他主要是出於恐懼。
他在怕什麼呢？
「你妻子說他向什麼人許諾過。她和你說過嗎？求你了，亨德森先生，我真的需要幫助。」絕望的感覺驅使她再試下運氣。
「我妻子說過很多話，」他輕蔑地回答，「大部分時候，完全是胡言亂語。你看不出她身體不好嗎？她可幫不了你。」
「但她幫了警察，」艾瑪反駁道，「她說她在樓梯間看到丹從公寓跑出來。」
「我對你和警察都說了同樣的話，」他回答道，開始掏出包裡買的東西，「她不知道自己在說些什麼。一個剛才還相信自己和死去的妹妹對話的人，你能拿她的話當真？要是由得我，我都不會讓她和警察說話。」
「但我以為是你主動交代的。」
「不，我沒有。是警察不請自來，他們發現爭鬥的時候埃德娜在家，就開始一個問題接著一個問題，直到她把想到的都告訴了他們。」
「關於樓梯間裡發生的事，你確定埃德娜沒說別的？她描述過那個和她交談的人是什麼模樣嗎？」
「求你了，」他懇求道，「別來煩我們了。我們沒想招惹這事。」
「招惹什麼？埃德娜和你說了什麼？」
「走吧，」他要求道，「趁我還沒報警。」