「嘿，你給我嘴巴放乾淨點——」
「不乾淨又怎麼樣？你要一腳把我踢出去？」
「說話積點口德吧。」
格拉登撿起最後一枚十美分硬幣，一言不發地轉身離開。走出旅館，他來到街上的售報亭，買了份早報。
安全返回昏暗的房間後，他翻著報紙，尋找城市新聞版。那事要是見報，一定在城市版，不用想也知道。城市版共有八個版面，他迅速地掃了一遍，卻沒看到任何有關汽車旅館殺人案的報道。他有些失望地猜測，大概在這個城市裡一個黑人女服務員的死算不得什麼新聞。
他把報紙朝床上一扔，報紙剛落到床上，城市版的頭條照片便吸引了他的注意力。那是一張正在滑滑梯的年幼男孩的特寫。他重新拿起報紙，讀著照片下方的文字說明——麥克阿瑟公園的鞦韆和其他兒童遊樂設施終於翻修重建，之前很長一段時間，這些設施因為修建地鐵站而搬走，公園的大半區域也隨之關閉。
格拉登再次看向照片，滑梯上的男孩被標註為七歲的米格爾·阿拉克斯。他不清楚這個重新開放的公園坐落於何處，但他猜測那地方既然能夠獲准興建一個地鐵站，必定是出於拉動低收入人群聚居地經濟的考量。這就意味著那裡的大多數孩子都出身窮苦，而且跟照片上的男孩一樣，有著深褐色的皮膚。他決定過段時間去那個公園看看，不過得等自己處理完雜事安頓下來之後。引誘家境貧寒的孩子總會容易些。他們需要的和想要的東西太多了，很容易上鉤。
對，安頓下來，格拉登思考著。這時他清楚地意識到，安頓下來才是他需要考慮的首要問題。他不能在這家汽車旅館或者其他旅館長期待下去，無論他把自己的痕跡掩飾得多麼巧妙，這都不安全。風險正在不斷增加，繼續住下去，他們很快就會找上門來。這是一種沒有任何依據、來自內心深處的直覺。這直覺警告他，他們很快就會展開搜捕，他需要找個安全的藏身之所。
他把報紙放到一邊，走向電話。按下快捷撥號〇，聽筒裡傳來那個不會辨錯的煙燻嗓。
「我是，呃，理查德……六號房的理查德。我只是想就剛才的事跟你道個歉。我那時太粗魯了，我很抱歉——」
她一言不發，於是他緊接著說道：「總之，你是對的，一個人在這兒待著實在太孤單了，我想知道你剛才的提議是否還有效。」
「什麼提議？」她想刁難一下他。
「你問我有沒有看到什麼感興趣的。嗯，事實上，我看到了。」
「我不能理解。你這個人真是太暴躁了，我不喜歡暴躁的人。你腦子裡在想什麼？」
「我不知道，但我這兒有一百塊，可以保證我們度過一段愉快的時光。」
她沉默了好一會兒。「好吧，我四點就可以離開這個鬼地方。在這之後，我整個週末都是空出來的。我可以過來。」
格拉登笑了，但沒在話音裡透出來。「我簡直迫不及待。」
「我也得向你道歉。剛才我也態度不好，還有我說的那些話。」
「你說得可真甜。一會兒見——呃，你還在嗎？」
「在，寶貝。」
「你的名字是什麼？」
「達琳。」
「好的，達琳，期盼四點鐘快點到來。」
她笑起來，掛了電話。格拉登卻沒有絲毫笑意。
指美國大城市裡的義大利移民聚居區。
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